気がつくと、彼は岩陰に身を横たえていた。

　潮の音がすぐそばで揺れている。

　左手に冷たい感触──掌を見つめると、そこには小さな青い鱗が、ひとつだけ貼りついていた。

　それは、何かの証のように微かに光っていた。

　「……ありがとう」

　胸の奥から、自然にその言葉がこぼれた。

　何に対してか、誰に対してか、明確にはわからない。

　でも、それは確かに、自分のすべてを包むような感情だった。

　波の音の中に、かすかに──あの声が混じる。

　「……クゥ」

　彼は目を閉じる。

　遠い夏の日々、洗面器の中でクルクル泳いだ命、

　夜の海に溶けていった光、

　ベッキーの笑い声、追いかける足音、こっそり分け合ったチューイングガムの味──

　すべてが、今も胸の中に生きていた。

　──人は、別れの中でしか得られない宝物がある。

　静かに目を開くと、朝の光が砂浜を照らし始めていた。

　海は、すべてを知っていたかのように、穏やかだった。

　波間のどこかで、もう一度だけ、青い光が瞬いた気がした。

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