転生者を見守るのが俺の仕事。ベテラン創造神の退屈で楽しい観察日誌

第8話→創造神と転生者達

「今回は、4人まとめてですか？」

書類の束を抱えながらラニアが駆け込んできた。慌てたせいでまた足を滑らせ、カウンターに勢いよく衝突する。

「いたたた……でも、間に合いました！」

「落ち着け、ラニア。神の動作にしてはドジが過ぎる」

シンは、観測窓の前で腕を組んだまま言った。机の上には、4枚の転生許可証が並べられている。いずれも、同じ事故で命を落とした高校生たちのものだ。

「事故……修学旅行中のバス転落ですね」

「そうだ。死んだ理由は不運だが、魂の質は悪くない。せっかく一緒に来たんだ。4人まとめて、同じ世界に送ってやるのも悪くない」

「異世界パーティ転生……たまにありますよね。珍しくはないですけど、楽しい人生を送れるかどうかは別問題、ですね」

「それを決めるのは、あくまで彼らだ。……さあ、呼ぶぞ」

◆

「え、ここどこ？」

「……え、死んだ？ ウソでしょ？」

真っ白な空間。4人の高校生がぽつんと立っている。制服姿のまま、混乱しながらも周囲を見渡す。

「ひとまず落ち着け。死んだことは事実だが、それは終わりではない」

淡々としたシンの声に、4人の意識が集中する。

「俺は創造神。名はシン。この空間でお前たちに”次の道”を与える役目を担っている」

「そ、創造神……？」

「……ということは、転生？」

ラニアが補足するように前へ出て、小さく頭を下げた。

「皆様、お気の毒ではありますが、次の人生を選ぶチャンスですわ――いえ、です！ 異世界転生というやつです！」

「異世界！？　マジで！？」

最初に声を上げたのは、派手な髪の男子高校生――風間レンジ。見るからにノリの良いタイプだ。

「じゃあさ、俺たち、パーティ組めばいいんじゃね？　ゲームみたいにさ！ 俺がリーダーで！」

「えー、リーダー？ 何でアンタが」

口を尖らせたのは女子の一人、彩音（あやね）。気が強そうな印象だが、頭の回転は速いようで、すぐに状況を受け入れていた。

「まぁでも、死んじゃったのは事実だし……選べるなら、ちゃんとした人生がいいよね」

「わたしも、ちょっと楽しみかも」

控えめに笑ったのは、ふわりとした印象の女子――結花（ゆか）。おっとりしているが、周囲の空気をよく読んでいる。

残る一人の女子、静香（しずか）は口を閉ざしたままじっと考えていたが、やがて目を上げて言った。

「次の人生……幸せに生きたい。それだけ、かな」

「その意思があれば十分だ。こちらで準備する世界では、お前たちは“勇者としての素質”を持って生まれる」

「やった！ ステータスあり？　魔法も！？」

レンジが食い気味に聞くと、ラニアが小さく頷いた。

「はい。それぞれ、バランスの取れた才能を。性別もそのまま。記憶は調整して少しずつ戻るようにします」

「異世界ハーレム……来たな、俺の時代……！」

「くだらん妄想は程々にしておけ」

シンの冷たいツッコミに、レンジは「あ、はい……」と肩をすくめる。

「とはいえ」

シンは言葉を続けた。

「お前たちがどんな人生を歩むかは、お前たち次第だ。与えられるのは始まりだけ。終わりは自分で決めることだ」

「――はい！」

4人の顔に、恐怖と希望が交差する。そのどちらも真剣だ。シンはうっすらと笑う。

「よし、では行くぞ。新たな世界で、新たな命を」

◆

「……送り出しましたね」

観測窓に4人の新しい人生が映る。転生先では、それぞれが貴族の子や騎士団の跡取りなどとして生を受けていた。

「案外、うまくいきそうだな。仲が良かったこともあって、信頼関係がそのまま活きている。特に、リーダー格の風間レンジ。あいつ、下手すりゃ王様になるだろうな」

「レンジ様、けっこう強運ですしね。でも結花様の回復魔法もすごいですし、静香様の戦略も、彩音様の指揮力も……」

「総合力が高い。ハーレム展開もあるかもしれんが、誰も嫌な顔をしていない。それはそれで、いい関係ってことだろう」

シンは肩をすくめた。

「時々、あるんだよ。何の不幸もなく、何の苦悩もなく、それでも仲間と共に成長して、魔王を倒して、幸せになっていく。……何も問題ない人生が」

「いいですよね。こういうの。観察する私たちも癒されるといいますか」

「だが、こういう話のあとに必ずお前は言うだろう？」

「え？　何を、ですか……？」

「“羨ましいですか？”と」

ラニアは、少し拗ねたような声で言った。

「だって、羨ましくないですか？　冒険して、仲間がいて、魔王倒して、恋して、ハッピーエンドで」

「羨ましくないな」

シンは、あっさりと否定した。

「俺の人生に、そんなものは必要ない。見ているだけで充分だ。――それが、創造神の生き方さ」

「うう……冷たいです」

「まあ、お前はもう少し修行しろ。まだ見習いだろう。まずは、報告書の整理からだ」

「えーっ！」

そんな何気ないやりとりの後ろで、観測窓の中の英雄たちは、静かに栄光の道を歩んでいく。

魔王を倒し、王に迎えられ、誰もが祝福される人生。

創造神シンは、それを黙って見つめていた。

――たまには、こういう物語も悪くない。