灰歩きのカレト

幕間．沈黙の丘 白日

　少年は夢を見る。

　それは幼き日々の残照。

　新緑の季節を目前とした、或る日の記憶。

　少年はその日、父の亡骸を前にした。

　刃に鳩尾（みぞおち）を裂かれ、背中は血に濡れている。

　抱き締めた身体に熱は無く、ただ掠れゆく吐息が、暗闇に小さく、小さく木霊（こだま）する。

　腕に抱いた憧れが消えゆく様を、少年は見守る事しか出来なかったのだ。

『強く在れ。正しく在れ』

　憧れはいつか、少年の頭を撫でながらそう言った。

　それは少年の内に強く、深く刻み込まれた。

　そうして、彼の生き方は決定した。

　強く、強く、強く。正しく在る為に。

　少年は無心で駆けた。

　不要な物を排し、必要のみを求め、ただ強く。

　その果てに、辿り着いたのは屍山血河（しざんけつが）。

　白日に曝さらされた惨劇の舞台。

　慟哭が少年の胸の奥深くから響き、全身を震わせる。

　朱色の水辺に浸（ひた）されたその身に、土色の肉片が纏わり付く。

　振り払う、纏わり付く。

　蹴り飛ばす、纏わり付く。

　手を伸ばす、纏わり付く。

　纏わり付く、纏わり付く、纏わり付く。

　それらは少年を追い立てるように、決して逃すまいと意思を持って、何処までも、何処までも纏わり付く。

　やがて少年は跪（ひざまず）き、叫んだ。

「　　　　　 」

　叫ぶ。

「　　　　　 」

　何度も、何度も叫ぶ。

　その声が音となる事は無かった。

　それは夢。少年の夢。誰かの夢の中、地続きの悪夢。

　永遠に続くとも思えた時の狭間で、少年はいつまでも叫び続けた。

「　　　　　 」

「　　　　　 」

「　　　　　 」