キス魔の幼馴染が「恋じゃないよ？」って言いながら唇を奪ってくる

キス魔の幼馴染が「恋じゃないよ？」って言いながら唇を奪ってくる

目を覚ましたとき、すでに隣に誰かがいた。

柔らかい黒髪、整った横顔、すうすうと静かに寝息を立てている小さな肩。

その姿を見て、俺――東雲花火（しののめはなび）は反射的にため息をついた。

「……おい、紬。勝手に入るなって言ってるだろ」

「起きてたなら言ってくれればいいのに」

目を開けた彼女――藤宮紬（ふじみやつむぎ）は、まったく悪びれた様子もなく、俺の布団の中で伸びをした。

制服のまま、靴下を脱いで、俺のベッドで添い寝しているこの光景。もう何度目かわからない。

しかもこのあと、流れるように“アレ”が始まる。

「……じゃあ、するね」

「待て、まだ早いだろっ」

「はい、んっ」

唇が塞がれた。

いつもより少し強めに、でも確実に形を整えて。

やわらかくて、ぬるくて、湿った音が喉奥に響く。

「……ふっ、うん。今日の花火はちょっと苦めだった」

「味の感想いらないから……！」

「でも安心するよ。この感じ。今日もちゃんと生きてるって感じがする」

「いや俺は今日も変わらずに唇を奪われてんだけど……」

藤宮紬。高校二年、俺の幼馴染。

家は数軒隣。小中とずっと同じ学校で、高校でも同じクラス。

成績優秀で見た目もいい。言葉遣いは丁寧じゃないけど、仕草は落ち着いていて、“しっかり者”ってイメージを周囲から持たれてる。

……でも、俺だけは知っている。

こいつは、狂った距離感のキス魔だということを。

「なあ、今日って用事あったんじゃないのか？」

「うん、あったけど、“花火とキス”のほうが大事だと思って後回しにした」

「おいその順序やばいって」

「花火の唇、毎日触らないと不安になるんだもん。これはもう体質。花火依存体質」

「病名みたいに言うな」

信じられないことに、こいつは自分で恋愛感情はないと断言している。

「花火のこと好きじゃないよ？」と、目を見て真顔で言ってくる。

そのくせキスはしてくるし、ハグもしてくるし、俺の布団に潜り込んで勝手に添い寝してくる。

そしてそれを、全部こう言い放つ。

「だって、友達じゃん？」

「……この“友情”定義、どうかしてるぞ」

「でも、花火も拒否してないよね？」

「いや、それは……」

「ほら、ほらほら、そういうとこだよ？ 無意識に了承しちゃってるんだよね。

もう唇、契約済みってことでいーよね？」

「やめろ、聞き捨てならない契約交わすな！」

でも、確かに、拒みきれていないのは事実だった。

――最初は、ほんの出来心だった。

いや、正確には、事故だった。

文化祭の準備中、廊下で俺が画材を抱えて後ろに下がったとき、

ちょうど彼女が振り向いて……そのまま、唇がぶつかった。

あまりにも唐突で、どちらも硬直した。

けどその翌日、こいつは当たり前のような顔でこう言った。

「ねえ、昨日のやつ、もう一回試してみてもいい？」

そして、俺の唇をふたたび奪った。

理由はただひとつ。

「……なんか、クセになった」

その一言で、すべては始まった。

以来、紬は定期的に“摂取”しにくるようになった。

自宅に上がり込んでくる、ベッドに潜り込んでくる、ハグを要求してくる、

そしてキスをして、「味見終了」と言って帰っていく。

…たまにそのまま「今日は添い寝付きで！」と言って泊まるけど。

「なあ、本気で……これ、いつまで続けるつもりなんだよ」

「うーん、飽きるまで？ でも、今のとこ全然飽きる気配ないけど」

「……飽きるまでって、俺のおかげで生活保ってる人の言い方だな」

「そうだよ？ 花火はあたしの生活の一部だもん」

真顔で言うな。

「だからさ、唇だけはあたしに預けといてよ。彼女とかできても、そこだけは守って？」

「いや、無理だろそれは。いろいろと倫理的にも」

「じゃあ、彼女作らないでね？」

「お願いの仕方がヤバい！」

「大丈夫。好きにならなきゃセーフだから」

「じゃあなんでそんなにくっついてくんだよ……」

「……んー……なんでだろ。

“好き”とは違うんだけど、花火が他の誰かにキスされたら、

多分あたし、キレると思う」

「…………」

冗談交じりに笑ったその顔は、どこか怖くて、

俺は何も言えなくなった。

キスされて、抱きしめられて、添い寝までされて。

それで「恋じゃない」と言われたら、俺は一体、どこにこの感情をぶつけたらいいんだ？

こいつにとって、俺は“唇の所有者”であって、それ以上でも以下でもないのか。

だけどこのままじゃ、いつか限界が来る。

それが、俺のほうなのか。

紬のほうなのか――それはまだ、わからなかった。

それから紬は変わらなかった。

毎週のように俺の部屋に来て、当然のように俺のベッドに潜り込み、添い寝をして、キスをして、ハグをして──「恋愛じゃないよ」と微笑む。

ずっと、その繰り返しだった。

あくまで「友達として」「生活習慣として」俺に触れてくる。

だから俺も、半ば諦めていた。

──そんな空気を、一人の女の子が壊した。

柏木結花（かしわぎゆいか）。

春の終わりに転校してきたばかりの同級生。

人懐っこくて、明るくて、あまり壁を感じさせないタイプ。

そんな彼女が、なぜか俺にやたら話しかけてくる。

「ねえ、花火くん。今度の数学、苦手なんだよね。一緒にやってくれない？」

「手、きれいだね。なんか指がピアノ弾けそう」

「……彼女、いないんだ？」

たぶん、誰が見てもそれは“好意”だと思う。

そして、それは当然、紬にも伝わっていた。

ある日、放課後。

廊下ですれ違ったとき、紬がふいに言った。

「……最近、柏木さんと仲良いよね」

「え、まあ、ちょっと話すくらいだけど」

「ふーん……」

それだけ言って、彼女は黙った。

いつものように冗談を飛ばしてくるわけでもなく、笑うわけでもなく。

ただ、静かに“空気”を変えた。

その日の夜も、紬は俺の布団にいた。

でもキスはしてこなかった。

ハグも、なぜか軽く触れるだけ。

それが逆に気になって、俺のほうから声をかける。

「なあ、今日は……しないのか？」

「……なにを？」

「キス」

紬はしばらく黙ってから、そっと俺の胸元に額を当ててつぶやいた。

「……もしさ、花火が他の子とキスしたら、

わたし、もう触れられなくなるかもしれない」

「え？」

「ううん、なんでもない」

声がかすれていた。

それが、俺の中で何かを引っかけた。

そして数日後、事件は起きた。

掃除当番を終えた放課後、俺は教室にノートを忘れたのを思い出して取りに戻った。

教室のドアを開けた瞬間、目に飛び込んできたのは、柏木が俺の机の前に立っている姿だった。

「……花火くん」

「柏木？ どうした？」

「ちょっと……話したいことがあって」

そう言いながら、彼女は一歩だけ、距離を詰めてくる。

教室には他に誰もいなかった。

心なしか、柏木の視線が俺の口元に向いている気がする。

「ねえ、キスって……したことある？」

「えっ」

冗談かと思った。でも彼女は、真剣な顔をしていた。

言葉が出ない俺の顎に、指先がそっと触れようとしたその瞬間──

「……ごめんね、柏木さん」

声が、した。

振り向くと、教室の入り口に紬が立っていた。

目は笑っていない。けれど、怒鳴るでも睨むでもなく、静かに──ただ静かに、語るように言った。

「その唇、もう使い切ってるから。今日は、わたしの分で」

「えっ……？」

「花火、今朝うち来てたからさ。……ね？」

俺は何も言えなかった。

紬の言葉はまるで、契約書のように重たかった。

柏木が困惑した顔のまま下がっていくと、紬は俺の手を取り、そのまま廊下へと引きずっていく。

人気のない踊り場に着いたところで、ようやく彼女が足を止めた。

「……危なかったね。あと一歩で、他の女に取られるとこだった」

「……見てたのか？」

「うん。廊下で聞こえちゃった」

「そっか……」

しばらくの沈黙。

俺が何かを言おうと口を開いたとき、紬がぽつりとこぼした。

「……あたし、ほんとに恋愛感情ないと思ってたんだけど」

「……うん」

「今、すごく胸が苦しい」

その声は、ひどく小さかった。

けど、耳の奥にまで残った。

＊＊＊

翌日の紬は、少しだけおかしかった。

いつもは放課後になると自然な流れで俺の家に寄ってきて、

当たり前のように布団に入り、「キスするね」と言ってくる。

だけどこの日は、違った。

やってきたのは同じだった。

布団に潜り込むのも、ハグするのも同じ。

ただ、何も言わない。

キスもしてこない。

静かに、ただ背中を向けて丸くなっていた。

「……おい、紬」

「なに？」

「今日、キスは？」

「……いらない」

「え、どうしたんだよ。体調悪い？」

「ううん、そうじゃない。……なんか、今日はちょっと……ダメ」

いつもとは違う、か細い声。

それが余計に、胸の奥をざわつかせる。

「……紬」

「なに？」

「こっち、向けよ」

「やだ」

「なんでだよ」

「……顔、見られたら、変なこと言いそうだから」

変なことってなんだよ、と聞き返したかった。

でもその言葉が、たぶん俺自身にも降りかかってくるのが怖かった。

だから俺は、布団の中でそっと紬の肩に腕を回し、身体を寄せた。

彼女の呼吸が一瞬止まったのが分かった。

「……花火？」

「今まで、ずっとされる側だったからさ。

たまには……してみようかなって思って」

囁くように言って、俺は紬の肩を引いた。

驚いたように顔を上げた紬の瞳が、俺を見つめて──

「ちょ、待っ……」

言い切る前に、唇を重ねた。

ゆっくりと、柔らかく、ただまっすぐに。

舌も触れない。軽いキス。でも、確かなもの。

離れると、紬はしばらく固まったまま、目を瞬かせていた。

「……いま……なに、した……？」

「見てわかんだろ。キスしたんだよ」

「えっ……うそ……待って、心臓……やばい、なんかお腹のあたりから変な音した……」

「音って……お前な……」

耳まで真っ赤だった。

普段なら「ふふっ、悪くないね」って軽口を叩いてくるはずの彼女が、今は何も言えずに真っ赤な顔でうずくまっている。

「ど、どどど、どーしよう……花火のキス、なんか……変な味する……」

「おいそれ失礼だぞ」

「違うの！ そういう意味じゃなくて！ なんか、こう、感情が、舌にぶつかったっていうか、あっ……もうむり……溶ける……しぬ……」

自分で布団に頭を突っ込んで、動かなくなった。

蒸発、という言葉がこれほど似合う奴も珍しい。

「なあ紬、落ち着けって」

「無理っ！ こっちからするのは慣れてたけど！ されるとだめっ！！ 溶ける！！ 無理！！！ 蒸発した！！！」

「いや生きてるわ」

それでも彼女は一向に顔を出そうとしなかった。

どうやら、ペースを握られることには、めっぽう弱いらしい。

──翌日。

「……はい、今日の一発目。んっ」

「うわ、ちょっ……！？」

昼休み、屋上。

いつも通り弁当を広げようとしていた俺の唇を、何の前触れもなく奪ってきたのは、紛れもなく紬だった。

「ぷはっ……よし、上書き完了」

「な、なにが……？」

「昨日のやつ。あれ、めっちゃ引きずったから。夢にも出た。正直、2回くらい心臓止まったと思う」

「……だったら今日しなきゃいいだろ」

「逆。だからこそ、“自分のほうが強い”って実感しないと落ち着かないの」

笑っているけど、目がギラついていた。

これが、藤宮紬の“暴走モード”。

「あと、キスだけじゃ足りないから」

「……おい、まさか──」

「はい、ハグ。ぎゅーってして？ してくれないなら、あたしから行く」

「待っ──」

抱きつかれた。

屋上の風がやけに暖かくて、背中にぴったり貼りつく制服が妙に心地よかった。

「……昨日、初めて負けたって思ったんだよね」

「何の話だよ」

「今まで、花火のこと全部あたしがコントロールしてると思ってたのに、いきなりキスされて。もう、なんか、ぜんぶ吹っ飛んだ」

耳元でささやかれて、思わず身体が固くなる。

「だから今日、取り戻しにきた。あたしのペース。あたしの唇。あたしのキス。あたしの花火」

「……それ、友達の言うセリフじゃないよな？」

「うん。わかってる」

にっこり笑って、紬はもう一度キスを落とす。

軽くて、でも熱い、執着を孕んだキスだった。

「でも、今はまだ……“友達のまま”が、いちばん怖くないんだよ」

その言葉が、やけに重く響いて。

俺は何も言えなかった。

それからというもの、紬はちょっとだけ壊れた。

というか、壊れたふりをしながらエスカレートした。

「今日のノルマは３回。……いや、昨日の夢で減点入ったから、４回にしとくか」

「なんだその査定方式……」

帰宅したら玄関で待ち構えてて、キス。

部屋に入ったらソファでキス。

夜になると当然のように布団に潜り込み、添い寝して──

「ほら、ハグ。落ち着くから」

「お前が落ち着いてねぇだろ……」

「花火からされたの、引きずってんの！！ あれ以来、ずっと心がざわざわしてるの！！！」

「なら暴走やめろ！」

「やだ。キスしないと死ぬ体になった」

なんだそれ。

でも、冗談混じりのその言葉の裏に、ちょっとだけ“本音”が混じっている気がした。

ある日、俺はついに聞いてみた。

「なあ、紬。……ほんとに、お前の中で、俺って“ただの幼馴染”なのか？」

「うん」

「……“唇だけ特別な幼馴染”ってこと？」

「そう」

「……それ、友達って言わなくない？」

「でも、“彼氏”って言うと、なんか壊れそうで怖いんだよね」

「……壊れる？」

「関係が、って意味。いままでの感じが、全部消えちゃいそうで」

枕元で、紬がぽつりと呟く。

それは、はじめて彼女が見せた“本当の顔”だった。

冗談でも冗舌でもない、まっすぐな不安。

「今のままだったら、キスも添い寝もできる。

でも、“好きです”って言った瞬間、それが全部、ルール付きになる気がする。

……もし振られたら、もう何もできなくなるじゃん」

「……それ、俺も思ってた」

言って、ふたりで顔を見合わせる。

「じゃあ、どうする？」

「……とりあえず、今のまま？」

「うん。今のまま、“友達”のままで。

でも、唇はあたしの。添い寝も。ハグも。……心も、ちょっとだけ」

「いやそれ、友達越えてるだろ」

「でも、“恋人”って呼んだら、こっちがバグるから」

紬はそう言って笑った。

しばらく黙って、紬の頭を軽く撫でると、

彼女は照れくさそうに目を細めた。

「……じゃあ、あと３０回だけ、キス付き合って」

「数えんなや」

「３０回まではセーフ。そっから先は、“好き”になっても責任取ってね」

「すでにアウトな気がするけどな……」

でも、それでもいいと思った。

この関係は、まだ名前がつかない。

だけど、確かに“お互いにしかない距離”がある。

きっと、いつか名前がつく日が来る。

でもそれは、今日じゃない。

だから俺は、そっと唇を寄せた。

いつものように、でも、ほんの少しだけ優しく。

「ん……ふふ、あと２９回ね」

「おい」

「ふふふ……ありがと。……大好き」

「えっ、今なんて──」

「……言ってないけど？」

そう言って、彼女は俺の胸に潜って、顔を隠した。

──“恋じゃない”。そう言い張ってたくせに。

でもきっと、もうそんなこと言っても、全部バレてる。

俺も、たぶんもう気づいてる。

“このままでいたい”って願ってる時点で、それはもう。

──始まりのキスが事故なら、

終わりのキスは、きっと本気になるんだろうな。

……それまでに、あと２８回。