【完結】前世聖女の令嬢は【王太子殺害未遂】の罪で投獄されました～前世勇者な執事は今世こそ彼女を救いたい～

第40話 「やり直し」

　ジェイクのいるところには、既に他の竜騎士たちも着陸していた。　

「ジェイク……！」

「ジェイクさん！」「ご無事ですか！！！」

　私が駆け寄る前に、屈強な竜騎士たちがジェイクに駆け寄ってしまって、見えなくなってしまった。跳ね飛ばされそうなので、焦れったく思いながらも、少し離れて待っていると、ジェイクが彼らを掻き分けて出てきてくれた。

「お嬢様――は、お怪我は、ありませんか」

「私は何ともないわ。あなたの方がふらふらしてるじゃない」

　飛びつくとジェイクは兜を脱ぐと微笑んだ。

「――ちょっと、魔力切れのようです。――情けないですが、身体がついていかないですね――」

「今、回復するわ」

　私はジェイクの背中に手を当てると回復魔法を唱えた。

　その時、空中からふわり、ふわりと黒いローブの杖を持った人たちが舞い降りてきて。

　この人たちは、フィンデール様の塔にいた魔法使いたちだ。

「遠くからでも、大量の炎竜が見えたよ。生まれ変わっても、さすがだな、ルーカス」

　そう言って、フィンデール様が私たちに近寄ってきた。

「フィンデール様！」

　隊長さんたちが背筋をピンと伸ばして畏まる。

「遅いぞ、フィン」

「お前が事を収めるのが速すぎたんだ。――しかし、助かったよ。こんな事態になるとは、我々も想定していなかった」

「フィンデール様、エリス様も、彼のことを『ルーカス』と呼んでおりましたが」

「ああ……」

　フィンデール様はジェイクと私を見比べた。

「もう言っても構わない。この状況だから」

　ジェイクはそう言って頷いた。

「彼は、あの勇者『ルーカス』本人だ。――生まれ変わって体は変わっているようだが。そして、こちらの令嬢は、前世は、魔王討伐隊の要であった聖女――『マリーネ』だ。まあ、まだ帝国本国には伝えていないので、内密にしてほしい。――いずれ、公にしないとはいけないだろうがね」

　フィンデール様は顔を上げた。

　黒い渦――【魔界の門】は、だんだんと小さくなり、やがて消えた。

「これで、終わりなんですか？」

　思わず聞くと、フィンデール様は頷いた。

「しかし、まだ、予断は許さないだろうな。魔界にも動きがあるようだ。ジェイク、彼らとこの地をしばらく見張ってもらうことはできるか？」

　フィンデール様は竜騎士たちを見回して言った。

「――そのつもりだ。もともと国王陛下に有事の際は、辺境地に来てくれと言われていた」

　ジェイクは頷いてから、私を振り返った。

「お嬢様、お屋敷から離れてこちらに来ることになってしまいますが、よろしいでしょうか」

「もちろんよ」

　頷くと、ジェイクは、少しの沈黙の後、その場に膝をついた。

「その、しっかりお渡しする前に、邪魔が入ってしまったので」

　こほんと咳払いして、ジェイクは跪くと服のポケットから指輪を出した。

　――今、今？

　私は周囲を見回した。フィンデール様と竜騎士の人たちは何のことやらと目を広げている。

　恥ずかしさで顔を押さえる。

「エリス」

　けれど、はっきりとした真剣な声色で名前を呼ばれて、私はジェイクに向き直った。

　いいわ、ここは、浜辺。

　セリーヤ島の浜辺だと思おう。

「はい」

　私は頷くとジェイクを見つめ直した。

「私と結婚してもらえますでしょうか」

「――もちろん！」

　私はその指輪を受け取った。

　キラキラした大きな青いガラス玉が入った玩具の指輪。

　とても、見覚えがある。小さい頃、ジェイクに村のお祭りに連れて行ってもらった時に、私がねだって買ってもらった指輪。

『おとなになったら、ジェイクはそれをもってわたしのところにきてね？』

　そう言った記憶がある。

「まだ、持っていてくれたの」

　驚いて言うと、ジェイクは微笑んだ。

「あなたに持っていてとお願いされたのですから、もちろん」

　それから頭を掻く。

「きちんとしたものは、また用意しますね。白馬は無理でしたが……」

「竜の方が格好いいわ！」

　私はジェイクに抱きつくと、一つ、お願いをした。

「その――ルーカスっぽく、もう一度いい？」

「ルーカス、っぽく？」

　少し考えてから、ジェイクはもう一度跪いた。

「エリス、俺の妻になってほしい」

「もちろん！！！！！」

　ジェイクは神妙な顔で聞いた。

「――お嬢様のお好きな方に、寄せるようにしますが、どちらがよいでしょうか」

「――どちらも捨てがたいから、今のままでいいわ」

　ぱちぱち、という音がして、私ははっとしてそちらを見た。

「――とりあえず、おめでとう。周りに私たちもいるのを忘れないでもらいたいが」

　フィンデール様が手を打ちながら苦笑交じりに笑って言った。

他の竜騎士さんたちも、連なるように拍手をしてくれて、盛大な感じになった。

「申し訳ありません」

　私は慌ててジェイクからぱっと手を離した。

　ジェイクはそんな私に真剣な表情で聞いた。

「『やり直し』はこのような形でよかったでしょうか」

「――『やり直し』、あ、」

　私が言ったことを、ジェイクはいつも律儀に守ってくれる。

「大満足よ、ありがとう」

「良かったです」

　ジェイクは泥だらけの顔で微笑んだ。