私の恍惚とした時間は、梶原の怒声によって引き裂かれた。

「何ぼさっとしてやがる！救急車だ！いや、待て、配信を切るな！回し続けろ！」

現場は混沌の極みにあった。

対戦相手の男は、スタッフに取り押さえられながら「俺は知らねえ！」「殺すつもりはなかった！」と見苦しい言い訳を叫んでいる。

私は、梶原の指示に従うでもなく、ただ呆然とリングを見つめていた。

凛火が、血の海の中で、ぴくりと指先を動かした。

「……し…な…」

インカムが拾った、か細い声。

その声に、私の思考は再び現実へと引き戻される。

そうだ。凛火が。凛火を、助けないと。

「しっかりして、凛火！」

私はガラス張りのブースを飛び出し、リングへと駆け寄った。冷たい金網に手をかけ、固く閉ざされた扉を揺する。

「開けろ！ここを開けろ！」

スタッフに叫ぶが、誰も動かない。彼らは、鬼気迫る形相でモニターを見つめる梶原を、恐れるように見ているだけだ。梶原は、エラーを起こして明滅を繰り返す投げ銭カウンターを、恍惚とした表情で指差した。

「見ろ…数字が壊れてやがる…美しい…。これが、新しい時代の神だ…」

その呟きは、もはや私の耳には届いていなかった。

金網の向こう側で、凛火が私を見ている。その瞳には、もう何の光も宿っていなかった。

「凛火…」

私がその名を呼んだ瞬間、凛火の瞳から、一筋、赤い涙がこぼれ落ちた。

その、あまりに美しく、冒涜的な光景に、私は心を奪われた。

金網を握りしめる私の指が、わななく。恐怖か、罪悪感か、それとも歓喜か。

いや、そのどれでもない。

それは、自らが産み落とした完璧な芸術品を前にした、創造主の打ち震えだった。

「……行こう」

私は、金網越しに、凛火に向かって手を伸ばした。

私たちは、ここから逃げるのだ。

そして、また、新しいステージを始めるのだ。

この世界の誰にも邪魔されない、二人だけの、血塗れのステージを。

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