4泊5日の修学旅行で、俺は学年一と呼び声高い美少女の裸を拝むことを決意した

第31話 小悪魔と3つの質問

　葵は浴槽の縁から腰を上げると、ゆっくりと浴槽に足を入れた。

「ん、良いお湯です……」

　小さく息を漏らしながら、慎重に湯船に身を沈めていく。紺色の水着が、お湯に濡れてさらに肌に密着した。

「さぁ、佐山くんも、どうぞ」

　葵が浴槽の奥側に腰を下ろして、手招きをした。

　俺は覚悟を決めて、タオルを腰に巻いたまま浴槽に入った。葵が口にしたように、ちょうど良いお湯が体を包んで、緊張していた筋肉が少しほぐれる。

　でも、リラックスなんてできるわけがない。

　高級なホテルなだけあって、浴槽はそれほど狭くはないけれど、2人で入ると結構な距離感になる。葵と向かい合うように座ると、足がすぐそこまで届きそうな距離だった。

　葵の方に目を向けると——

　いつものニンマリ笑顔があった。そして、水面に浮かぶようにして、彼女の豊かな胸の膨らみが見え隠れしている。水着越しとはいえ、その柔らかそうな形が、お湯の揺らめきと一緒に俺の視界に入ってくる。

　俺は目を逸らさなければという理性と、刮目せよという本能の狭間で激闘を繰り広げていた。

「さて……」

　葵が口を開いた。

「どこからお話ししましょうか」

　その声は、いつものように落ち着いていて、それでいてどこか楽しそうだった。

「私が全て話してしまうというのも面白くないので……佐山くんの質問に答える形式にしましょうか」

　葵は小首をかしげた。

「3つだけ、質問をしていいですよ。それには正直にお答えします」

　3つだけ？　正直に？

　なんだか、葵のペースに巻き込まれている気がするけど、そもそも今の俺に選択肢はない。

　そのとき、何かが俺の足に触れた。

　――葵の足だった。

　素足が、俺の足にそっと触れている。その柔らかくて滑らかな感触に、俺の心臓が跳ね上がった。

「それでは……1つ目の質問は、何にしますか？」

　葵は何事もないように聞いてくる。でも、足は俺の足に触れたままだ。

　俺は頭を整理しようとした。聞きたいことは山ほどある。でも、3つしかチャンスがない。

「ここは……誰の部屋なんだ？」

　いくつか思いついた疑問の中で、最も大切なことから聞いてみた。

「もちろん、小鳥遊さんの部屋ですよ」

　葵はあっさりと答えた。

「ただし――」

　葵の笑顔が少し深くなった。

「私の部屋でもあります。つまり、小鳥遊さんと私はルームメイトなんです」

　ルームメイト——そうか、だから葵がここにいるのか。でも、それなら——

　俺が思考を巡らせていると、触れているだけだった葵の足が俺の足に絡みついてきた。

　すべすべとした、絹のような肌の感触。女の子の足って、こんなに柔らかいのか。

「っ……！」

　俺は思わず声を漏らしそうになって、慌てて口を押さえた。

「2つ目の質問は？」

　葵は俺の動揺を楽しむように、足をさらに絡めてくる。

「た、小鳥遊は……どこにいるんだ？」

　俺は、少し震え声で2つ目の質問を投げかけた。

「今は、大浴場にいると思いますよ。取り巻きたちと楽しく入浴していると思います」

　葵の答えに、俺は愕然とした。

　大浴場？　でも、美島からの情報では、小鳥遊は部屋で入浴するはずじゃ——

　つまり、俺は誤った情報を掴まされていたということか？

「どうかしましたか？　なにやら顔が百面相のようですけど」

　葵がどこか心配そうな顔をしてみせる。でも、その目は明らかにニヤついていた。

「では、最後の質問はどうしますか？」

　最後の質問——

　俺の頭の中で、色々な疑問がぐるぐると回った。なんで俺はここにいる？　なんで葵が待っていた？　なんで美島の情報が間違っていた？

　そして、葵の足がさらに俺の足に絡みついてくる。太ももにまで触れてきて、俺の思考は完全に混乱した。

「なんで……」

　俺は必死に頭を振って、言葉を絞り出した。

「なんで、お前がここにいるんだ？」

「そうですね……」

　葵は少し間を置いて、逆に俺に質問を投げかけてきた。

「その質問に答えるためには、逆に質問させていただきます。なぜ、佐山くんはここへ来たのですか？」

「そ、それは……」

　俺は答えに窮した。

「小鳥遊が……部屋で風呂に入るって聞いたから……」

「それは誰からですか？」

　葵の目が、鋭く俺を見つめた。

　美島の名前を出すわけにはいかない。翔吾のことも言えない。あいつらにこれ以上迷惑をかけるわけにはいかないんだ。

「それは……その……」

　俺は言葉を濁した。

「では――」

　葵の笑顔が、さらに深くなった。

「もしその情報を佐山くんに与えた方が……実は私の協力者で、嘘の情報を伝えてもらったとしたら——」

　その言葉を聞いて、俺はハッとした。

「ま、まさか——」

「はい、そのまさかです」

　葵はニッコリと笑った。

　――やられた！

　俺はずっと、こいつの掌の上で良いように転がされていただけだったのか。

　――美島も葵の協力者だったのか？

「ですので、最初の佐山くんの質問にお答えすると——」

　葵は絡めていた足をゆっくりとほどきながら、俺の足をツンと突っついた。

「貴方がここに来ることがわかっていたので、待っていてあげたということです」

　完璧だった。何もかも葵の方が上手だった。

「じ、じゃあ勝負は……」

「もちろん、私の勝ちになりますね」

　葵は満足そうに言った。

「これで3勝目です」

　3勝目——京都、奈良、そして大阪。俺は一度も勝てていない。

　悔しい。でも、これだけ完璧に負けたとなると、どこか清々しさも感じる。

「さて、それでは今回も——」

　葵が立ち上がった。水が体を伝って流れ落ちて、水着が肌にぴったりと張り付いている。

「勝者としてのご褒美を頂いてもいいですか？」

　葵がニンマリ笑顔で、湯船の中を俺の方に向かってくる。

　近い、近い、近すぎる！

「わかった、わかったから離れろって！」

　俺は慌てて後ずさりしようとしたけど、浴槽の壁に背中がぶつかった。

　逃げ場がない。

　葵の顔が、俺の顔のすぐ近くまで来る。その瞳が、俺を見つめている。

　今度は何なんだ？

　今回は……今回は水着姿で、湯船の中で——

　俺の心臓が、爆発しそうなほど激しく鳴り始めた。