俺は平凡副団長〜なぜか化物や英雄が敬語で接してくる件〜

第31話 副団長の元に魔王来たる

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「……謝る！！」

魔王は玉座の上で立ち上がり、バサァッと外套を翻した。

その顔は決意に満ち、闇をまとったカリスマ――……のはずが。

「今すぐ人間界に行って、手土産持って、土下座して謝る！！！ 今ならまだ間に合う！！」

――幹部たちの目には、ただのパニック親父にしか見えなかった。

「ま、魔王様ァァァァァァァ！！！」

「おやめくださいいいいいいい！！！！」

「プライドは！？ 誇りは！？ 魔族の未来はァァァ！！」

幹部たちが一斉に立ち上がり、玉座にしがみつく魔王を必死に押さえる。

「離せ！！ 我は行く！！ 命が惜しいんだよ！！」

「おちついてええええ！！！」

「そんなことしたら魔界の威信がァァァァ！！」

「威信より命ぃぃぃぃぃ！！！」

魔王の絶叫が洞窟に響き渡る。

その声は、地獄の叫びというより、ただの必死なオッサンであった。

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「で、でも魔王様……仮に、謝罪に行ったとして……」

「うむ、言え」

「……どうやって謝るんです？」

「え？」

魔王の動きが止まった。

「いや、え？ 謝るって……普通に頭を下げて、『ごめんなさい』って言うだろ」

「いやいやいや！！ 魔王様が！？ あの、世界の頂点に立つ御方が！？ 『ごめんなさい』！？！？」

「何が悪い！？ 命が助かるなら、我は犬にだってなる！！」

「そんなこと軽々しく言うなぁぁぁぁ！！！」

幹部たちの悲鳴。

一方、魔王はもうノリノリである。

「よし、では謝罪の練習をする！！」

「練習！？」

「うむ、我が全力で誠意を見せる姿勢を確認せねばなるまい！」

　魔王は玉座から飛び降り、ドォォン！と音を立てて膝を床についた。

周囲の魔族たちが「うわっ」と声を上げる。

「いくぞ！！ レオン殿、お許しくださいませええええ！！！！」

――ガバァァァァァ！！！！

魔王、土下座。

その衝撃で床にクレーターができた。

「やめてぇぇぇぇ！！！ 床が死んだぁぁぁぁ！！！」

「威厳どこいったんですか威厳んんん！！！」

「魔界のトップが膝擦りむいてるのおおおお！！」

魔王はなおも頭を地面にめり込ませながら叫ぶ。

「許してください！ あの時のことは全部夢です！！ 我はもう世界征服とか興味ありません！！」

「どこの小物だよおおおお！！！！」

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「よし、形だけの謝罪ではダメだ。手土産だ、手土産が必要だ」

「いやもうやめてくれええええ！！！」

「何が良い！？ 宝か！？ 金か！？ 我の右腕か！？ いや、右腕だけで済むか！？ 両腕か！？」

「切るなああああああああ！！！！」

「心臓もいるか！？ あいつ、心臓好きそうな顔してただろ！！」

「どんな顔だよ！！！」

幹部たちが総ツッコミする中、魔王は真剣そのものだった。

「……いや、やはり菓子折りだな」

「お菓子！？」

「うむ、人間界では“手土産といえば菓子折り”と聞いた！！」

「どこ情報だそれぇぇぇぇぇ！！！」

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　幹部たちは必死に説得する。

「おやめください！ そんなことをすれば魔族は笑い者です！！」

「笑い者でも生き残れるなら本望だろうがぁぁぁぁ！！！！」

魔王は完全に壊れていた。

次の瞬間――

「もう待てん！！ 行くぞ！！！」

――ドゴォォォォォォォォン！！！

魔力が爆ぜ、巨大な転移陣が発動する。

幹部たちが吹き飛ばされる。

「止めろおおおおお！！！」

「無駄だ！！ 我を止められると思うな！！」

「プライドは！？ 誇りは！？ 魔族の未来はァァァ！！！」

「プライドより命ぃぃぃぃぃ！！！！」

その叫びと共に、魔王の身体が光に包まれた。

――――

――そして次の瞬間、空気が変わった。

石畳、白壁、賑やかな声。

王都の大通り。

魔王は黒衣を翻し、ズシィィィンと地面に降り立った。

その圧倒的な威圧感に、周囲の人間たちが悲鳴を上げて逃げ惑う。

「おおお……これが……人間界の……匂い……」

魔王は深呼吸し、ゴクリと唾を飲む。

そして――

「……よし、行くか」

王城へ向けて、堂々と歩き出した。

背後では、取り残された幹部たちが地面を這いながら叫んでいる。

「魔王様あああああ！！ 戻ってきてええええええ！！！」

――こうして、“史上最強にして最小の外交作戦”が幕を開けた。

　――王都の中心、大理石のように輝く城門前。

二人の衛兵が、のんきに世間話をしていた。

「いやぁ、今日も平和だなぁ」

「ほんとだな。こんな日が毎日続けばなぁ――」

――ズゥゥゥゥゥゥゥン……！！

地響き。

重く淀んだ“圧”が街を覆う。

衛兵たちは凍りついた。

「な、なに……この気配……」

「お、王……？ いや、そんなレベルじゃ……」

視線の先に現れたのは、漆黒の外套を纏い、背に闇の翼を広げた男。

魔王であった。

彼は堂々と城門の前に立ち――

「…………」

（……笑え。我は外交に来たのだ。笑え。威厳は一旦しまえ。笑顔……そう、笑顔だ）

魔王は口角を引き上げた。

――ギギギギギギ……ッ！！

笑顔というより、顎が外れそうな不気味スマイルになった。

（ひぃぃぃ！！ 何その顔！！！）

（絶対、殺しに来てる笑顔だろあれえええ！！）

「……レオン・アーディル様はいらっしゃいますでしょうか？」

――声、めちゃくちゃ低い。地獄の底から響いてくるやつ。

「ひ、ひぃぃぃぃ！！！」

「ちょっ、ちょっと待ってください！！ どちら様ですか！？」

（どちら様……！？ 名乗れというのか！？ 我が正体を……！？）

（いやダメだ、正直に言えば確実に戦争だ……！）

魔王は必死に考えた。

――数秒後。

「……旅の者です」

　「嘘つけぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！」

「そのオーラで“旅の者”は無理あるだろおおおお！！！」

「いや、本当にただの旅人だ。我は……平和を愛する者である」

――ドゴォォォォォォォォォン！！！（無意識に放った闇のオーラで地面が陥没）

「どの口が言ってんだよおおおお！！！！」

「地面壊してるやつが平和愛すなああああ！！！」

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「なに、とにかくレオン殿に用があるのだ。通せ」

「無理無理無理ィィィィ！！」

「ていうかお前、絶対魔族だろ！？ 魔王か！？ 魔王だろ！！」

「ち、違う！ 魔王ではない！」

「その羽と角とオーラで誰が信じるかああああ！！！」

（まずい……完全に疑われている……！ いや、そりゃそうだが！）

魔王は焦った。

そして――

「……頼む。我、どうしてもレオン殿に謝らねばならんのだ」

　「謝る！？ え！？ 魔族が謝る！？ 何それ！？」

「ていうかあんた、なんでそんな必死なの！？」

「我、命が惜しい！！」

「本音すぎるぅぅぅぅぅ！！！！」

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そこに――

「な、何の騒ぎだ！」

騎士が駆けつける。

「何事だ！」

「し、城門前に……とんでもないやつが……！！」

騎士の視線が魔王を捉えた瞬間。

――空気が凍った。

「…………魔族……！？」

「ち、違う！ 我は平和を愛する者だ！」

――ドゴォォォォォン！！！！

「どこがだあああああああ！！！」

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魔王はついに両手を合わせ、頭を下げた。

「頼む！！ レオン殿に会わせてくれ！！ 我は謝りたいのだ！！」

――その瞬間。

衛兵たちと騎士の脳内に同じ言葉が浮かんだ。

（何この魔王、めちゃくちゃ必死……！？）

――そして次の瞬間、王都の鐘が鳴り響く。

「緊急警戒！！ 魔王らしき存在、王城前に現る！！」

「は、はああああああああああ！？！？」

――事態は最悪の方向へ転がり始めた。