ユニークスキルのせいでハーレムを作る事が確定した哀れな中年冒険者が挑む現代ダンジョン配信物

第35話 嵐を呼ぶスポンサー契約

彼の、孤独で、静かだったはずの日常は、今や完全に、三人の女子高生と、一匹のARマスコットによって、支配されていた。

（…もう、何も考えたくない）

満員電車に揺られながら、彼は心の底からそう思った。

だが、世界は、彼に安息の時間を与えるつもりはないらしい。

彼が、会社の最寄り駅で人の波に吐き出され、その重い足取りでオフィスへと向かっていた、まさにその時だった。

ピロリン♪

静寂を切り裂くかのように、彼のスマートフォンが、間の抜けた、しかし彼にとっては悪魔の号令に等しい通知音を鳴らした。

画面に表示されたのは、彼がこの世で最も見たくないLINEグループの名前。

『アフターファイブ・プロジェクト公式作戦会議室』（※輝によって、勝手に改名されていた）。

（…来たか）

彼の、完璧だったはずの憂鬱な月曜日の計画が、音を立てて崩れ落ちていく。

彼は、深いため息を吐くと、観念してそのトーク画面を開いた。

そこに表示されていたのは、星野輝からの、あまりにもテンションの高いメッセージと、おびただしい数のスクリーンショットだった。

星野輝: 『ボスー！緊急事態！超ヤバい情報ゲットしたんだけど！』

星野輝: 『見てこれ！ギルドの公式メールボックス、マジでパンクしてるんですけど！』

[スクリーンショット1：『【Mana-Charge Energy Drinks】スポンサー契約のご提案』という件名のメール]

[スクリーンショット2：『【Ergo-Quest Gaming Chairs】CM出演のご依頼』という件名のメール]

[スクリーンショット3：『【Dungeon-Bites Protein Bars】製品コラボに関するお問い合わせ』という件名のメール]

...etc.

その、あまりにもきらびやかで、そしてどこまでも彼の日常とはかけ離れた、有名企業からのオファーの嵐。

それに、健司の思考が、完全に停止した。

彼が、そのあまりにも非現実的な光景に呆然としている、その間に。

輝からの、追撃のメッセージが、彼の魂を的確に撃ち抜いた。

星野輝: 『ボス！これ、あたしたちのギルドの、本格的な初仕事（ビジネス）だよ！』

その、あまりにも唐突な、そしてどこまでも一方的な宣言。

それに、健司は我に返った。

そして彼は、その震える指で、返信を打ち込んだ。

その文面は、彼の魂の叫びそのものだった。

佐藤健司: 『断る』

その、あまりにもシンプルで、そしてどこまでも絶対的な拒絶。

だが、その彼の、ささやかな抵抗。

それを、輝は、まるで予測していたかのように、あっさりと、そして無慈悲に、いなした。

星野輝: 『えー、でもこれ、ギルドの運営資金になるじゃん？あたしたち、この前の大会の賞金で、当分は安泰だと思ってたけど、この前の倉庫の契約で、もう半分くらい消えちゃったし。このままじゃ、来月の家賃（倉庫代）も払えないかもよ？』

（…ぐっ）

健司の、中間管理職としての、そしてこのギルドの唯一の会計担当としての魂が、そのあまりにも的確な指摘に、大きく軋んだ。

そうだ。

あの、勢いで契約してしまった、月額50万円の巨大な倉庫。

あれが、今や彼の首を、じわじわと締め上げているのだ。

星野輝: 『それにさー、陽奈ちゃんも、りんごちゃんも、すごく乗り気だよ？ね？』

その、あまりにも狡猾な、そしてどこまでも効果的な、根回し。

その輝のメッセージに呼応するかのように。

二人の、天使と悪魔が、その無邪気な刃を、健司へと向けた。

天野陽奈: 『私、Mana-ChargeドリンクのCM、いつも見てます！すごく、格好良いです…！私達も、出れるんですか…？』

兎月りんご: 『ゲーミングチェア！ふわふわのやつがいいなー！ピンク色の！』

その、あまりにも純粋な憧れと、どこまでもマイペースな欲望。

そして、とどめとばかりに。

彼の視界の隅で、ピンク色のタコが、ARウィンドウに一つの巨大なグラフを映し出した。

フロンティア君: 「健司！輝の言うことにも、一理あるッピ！」

彼は、熱弁を振るい始めた。

「データによれば、この種のスポンサー契約は、ギルドの長期的な成長期待値を、平均で32.8%も向上させるッピ！」

その、あまりにも無敵の、そしてどこまでもユーザーを馬鹿にした理論。

それに、健司はもはや、言葉もなかった。

彼は、その場で頭を抱え、うずくまりたい衝動に駆られた。

そして彼は、その社会人としての本能に従い、唯一の、そして最も効果的な魔法の言葉を、口にした。

それは、降伏宣言だった。

佐藤健司: 『…分かった。だが、交渉は、お前がやれ』

◇

その週末。

健司は、その人生で最も場違いな空間に、その身を置いていた。

西新宿の、超高層ビル。その最上階にある、Ergo-Quest社の、あまりにもモダンで、そしてどこまでも無機質な会議室。

ガラス張りの壁の向こうには、彼が毎日、死んだ魚のような目で見上げている摩天楼が、今や彼の足元に広がっている。

その、あまりにも非現実的な光景。

それに、健司は深いため息を吐いた。

彼の向かいの席には、イタリア製の高級スーツを完璧に着こなした、エリート然としたマーケティング部の部長と、その部下たちが座っている。

その、あまりにも意識の高い、そしてどこまでも胡散臭い笑顔。

それに、健司の胃が、キリリと痛んだ。

だが、その彼の隣。

星野輝は、その空間に、一切物怖じする様子はなかった。

彼女は、そのサイドポニーを揺らしながら、まるで長年のビジネスパートナーと話すかのように、堂々と、そして的確に、交渉を進めていた。

「――ええ、契約金については、こちらの提示額で問題ありません。ですが、CMのクリエイティブに関しては、いくつかご提案が」

彼女の、そのあまりにも流暢な、そしてどこまでも抜け目のない交渉術。

それに、Ergo-Quest社のエリートたちが、わずかに目を見張る。

その、あまりにもシュールな光景。

健司は、ただ黙って、その全てを眺めていた。

彼は、もはやただのギルドマスターではない。

自らの、あまりにも優秀すぎる部下の、ただの「付き添い」だった。

数時間に及んだ交渉の末。

契約は、つつがなく成立した。

『アフターファイブ・プロジェクト』は、Ergo-Quest社の、年間スポンサー契約を、破格の条件で勝ち取ったのだ。

その、あまりにも大きな成果。

だが、その代償として、彼らは一つの、あまりにも面倒くさい「業務」を、請け負うことになった。

CMへの、出演だった。

◇

撮影当日。

東京湾岸エリアの、巨大な撮影スタジオ。

そこは、一つの完璧な「夢」が、作り上げられていた。

レンガ造りの壁、年季の入ったオーク材のバーカウンター、そして壁際にずらりと並べられた、最新鋭のゲーミングPC。

それは、誰もが憧れる、理想の「ギルドハウス」のセットだった。

その、あまりにもきらびやかで、そしてどこまでも作り物めいた空間。

その中心に、健司は、その人生で最も居心地の悪い衣装を、着せられていた。

体にフィットする、黒いライダースジャケット。

ダメージ加工の施された、細身のジーンズ。

スタイリストによって、ワックスで無造作に立てられた、髪。

その、あまりにも「若者向け」で、そしてどこまでも彼に似合わない出で立ち。

彼は、鏡に映る自らの姿に、心の底から、死にたくなっていた。

「はーい、OKでーす！じゃあ、皆さん、位置についてくださーい！」

スタジオに、監督の、甲高い声が響き渡る。

三人の少女たちが、そのCM用の衣装に身を包み、それぞれのゲーミングチェアへと、腰を下ろした。

彼女たちは、完璧だった。

輝は、その黒いビキニの上に、挑発的なメッシュのパーカーを羽織り、小悪魔的な笑みを浮かべている。

陽奈は、白いフリルのついたワンピースが、その清純な魅力をさらに引き立てていた。

りんごは、ゴスロリ風のドレスに、なぜか猫耳のカチューシャをつけて、その不思議な世界観を完成させていた。

その、あまりにも絵になる、三人の少女たち。

そして、その中心に、一人だけ、合成写真のように浮いている、中年男性。

「よーし、本番、行くぞー！レディー、アクション！」

カチンコが、鳴る。

その瞬間、少女たちの表情が、プロのそれへと切り替わった。

輝は、クールな流し目で、カメラを射抜く。

陽奈は、天使のような、完璧な微笑みを浮かべる。

りんごは、こてんと首を傾げ、そのミステリアスな魅力を、振りまく。

その、あまりにも完璧な、そしてどこまでも様になっている、彼女たちの姿。

「素晴らしい！最高だよ、君たち！」

監督が、歓喜の声を上げる。

「じゃあ、次は、健司さん！リーダーとして、彼女たちを、誇らしげな目で見守る感じで！はい、お願いしまーす！」

その、あまりにも無茶苦茶な、そしてどこまでも抽象的な指示。

それに、健司の、思考が停止した。

（…誇らしげな、目…？）

彼は、必死に、その感情を、その死んだ魚のような瞳に、宿そうと試みた。

だが、その結果生まれたのは、ただの、便秘に苦しむ中年の、苦悶の表情だけだった。

「――カットォ！」

監督の、絶叫が響き渡る。

「健司さん！違う！そうじゃない！もっと、こう、リラックスして！君は、王なんだ！このギルドの、王なんだよ！」

その、あまりにも熱血な、そしてどこまでも的外れな檄。

それに、健司はもはや、何も言うことはできなかった。

彼は、ただ、その場で、石像のように固まることしかできなかった。

その、あまりにもポンコツな、そしてどこまでも哀れなリーダーの姿。

それに、三人の少女たちは、その完璧なアイドルの仮面の下で、必死に、その笑いをこらえていた。

その地獄の撮影は、数時間に及んだ。

最終的に、監督は健司の全てのソロショットを諦め、「まあ、君は、後ろ姿だけでいいや」という、あまりにも無慈悲な結論を下した。

その日の夜。

健司が、ようやく解放され、自室のベッドに倒れ込んだ、その時。

ピロリン♪と、スマートフォンが軽快な音を立てた。

画面に表示されたのは、輝からの、LINEだった。

そこには、一枚の画像と、一言のメッセージだけが、添えられていた。

[画像：スタジオの隅で、死んだ魚のような目で、遠くを見つめる佐藤健司の盗撮写真]

星野輝: 『ボス、今日のポンコツっぷり、マジ最高だったよ（笑）』

その、あまりにも無慈悲な、しかしどこか愛情のこもった一言。

それに、健司は、ただ、その手に持っていたスマートフォンを、ベッドの上へと、放り投げることしかできなかった。