普段、氷のように冷たいお姫様はギャップがすんっごい

第4話『告白イベ！？』

　日曜日の昼。

『ニャー』

「母さん、それどうしたの？」

「あら聡仁〜見てこれ、可愛いでしょ」

「可愛いけど……」

　自室から出て１階に降り、リビングに行くと母さんが猫を抱いていた。

　どうやら猫を飼うことにしたらしい。急に飼うものなので父さんに許可を取ったのか訊くと、すんなりオーケーをくれたみたいだ。

　ちなみに猫の名前は吉英（きちひで）。

　吉英か……どっかで聞いたことある名前だが、確かアイツん家の犬の名前が英吉（ひできち）だったよな？なんかややこしいな。

　でもまさか、小学生の頃に抱いた願望が高校生になって叶うとは。これで苦悩の日々も乗り越えれそうだ。

　　　　☆☆☆

　月曜の朝８時１５分、今日も今日とて重い足を引きずりながら学校へ登校する。

「はあ……学校だりーなー」

　月曜日──それは週の始まりを表すと同時に、憂鬱が幕を開ける言葉でもある。

　学生なら学校に、社会人なら勤め先に数日間拘束され、自由を奪われる。

　『月曜日』はおそらく、世間で最も嫌われている曜日だと思う。

　可哀そうだな。週の初めってだけで嫌われるのは。

　でもだからって、俺が月曜日を好きになることはないけど。

「よいしょっと」

　靴を下駄箱に入れ、学校指定のスリッパに履き替える。

「ドス…ドス…」

　重い足でゆっくりと階段を上り、教室へ向かう。

「ガラガラ…」

　教室に着いたので、扉を開ける。

「おっす聡仁！　元気にしてたか？」

「なんだよその質問。いつも通りだ」

　中に入るなり凌空におはようの挨拶される。月曜だっていうのによくそんなテンションで挨拶できるな。でもまあ、凌空らしいと言えば凌空らしいか。

　挨拶を済ませた俺は席に着き、カバンから携帯を取り出して日課の情報収集を行う。

「ふむふむ……マジで！？　この人、新作出すのか！」

『ガラガラ…』

『おい！　みんな来たぞ！』

　情報収集していると、後ろの扉が開く。

　開くと同時に、クラス全員が(俺は除く)その扉に目を向ける。

『今日もなんて綺麗なんだ』

『いつ見ても美しいわね！』

『やっぱ俺、今日も告ろうかな』

　もうお気づきだろうが、扉を開けたのはアイツだ。

『ヒラッ…』

　短い白銀の髪を靡かせ、花の香りを漂わせながら自分の席へ向かう。

　コイツ、ほんっっっと猫被るの上手いよな。

　雰囲気はもちろん、表情も何一つ崩さず氷のような冷たさをしている。

　クラスの皆が、コイツの裏の顔を見たらどんな反応するんだろうな。

『ドサッ…』

　席に着くと、藍田萌香はリュックを机に置く。

「……おはよう、水城君」

「あー。おはようお姫様」

　携帯をいじりながら俺は挨拶を返す。

　…………え、俺今コイツに挨拶されなかった！？

　「挨拶なんて普通だろ」と思うだろうが、これは普通じゃない。異常だ。

　入学してからこれまで藍田萌香に挨拶なんてされなかったし、してこなかった。

　だが急にしてくるのは、異常以外の何ものでもない。

　流石の俺も、こればっかりは不思議で仕方がないので本人に訊いてみる。

「あの……姫さん？　どうして挨拶なんかをしてきたのですか？」

「は？　なに言ってるの？　挨拶なんて普通でしょ。ホント変な人よねあなた」

　質問すると普通にキレられ、変人扱いされてしまった。まあ、変な質問ではあるか。

「んー……」

　俺は顎に手を当て、眉をひそめる。

　なんか怪しいんだよな。こう、裏があるというか思惑があるというか……。まさかあの日を境に距離が縮まったのか？

　でも今はあのこともあるし、警戒はしておこう。

『キーン、コーン…』

　頭を悩ませていると、憂鬱な時間を知らせるチャイムが鳴る。

　よし、１限目は寝るか。

　　　　☆☆☆

　それから２・３・４、そして昼休憩と時が進み、食後の睡魔が襲ってくる５限目のこと。

『チラッ……チラッ……』

　睡魔に耐えながら授業に耳を向けていると、時折横から視線を感じる。

　視線を感じると言ってもずっと見られているのではなく、チラチラとこちらの様子を窺うような視線だ。

　俺の顔にご飯粒でもついてんのか？それならジェスチャーやらなんやらで教えてほしいのだが。

　でもまあいいか。今はせっかく起きてるんだし授業に集中しねえとな。

　それから５限目と１０分休憩が終わり、本日ラストの授業が始まった。

　休憩中に話掛けれると思っていたが、その予測はあっけなく外れた。

「むず。なんだよこの問題」

　俺は引き続き６限目もしっかり起きて授業に集中する。えらいな俺。

『スッ…』

「ん？　なあ、なんだよこれ」

「……」

　問題を必死に解いていると、横から四つ折りにされた小さい紙を置かれる。

　まさかこれ、問題の答えか！？

　フッ…なかなか気が利く奴じゃねえか。そういえばコイツ、学年トップの成績を収めてるんだったな。後でお礼言っとかねえと。

「どれどれ……」

　藍田萌香に感謝しつつ、俺は紙を広げる。

　そこには、

【放課後、時間あるかしら？　あるなら屋上に来てほしい】

　と綺麗な字で書いてあった。

　なるほどなー。

　通りで答えが合わないわけ────じゃなくて、は？どういうこと？なんの呼び出し？まさか俺、かんに障るよなことでもしたのか？

　いや待て、違う視点で考えてみるんだ。

　学校一の美女に放課後、屋上に来るようこっそり呼び出される。

　ラブコメ的に考えるとこれは……告白イベか！？

　嘘だろ。まさか朝挨拶してきたのと、チラチラ見てきたのって、この紙を渡すためのきっかけ作りだったのか。

　(おいおい。素直に渡してくれたら俺も怪しまず接したっていうのに）

　俺は澄ました顔をしながら、心の中でそう呟いた。

『◆◇◆◇』

　すると突然、俺の脳がモーターを回し始めた。

　本当に俺の考えはあっているのか、もっと可能性が高いパターンがあるのではないかと。

『……ピコン！」

　やがて演算が終了し、もう一つのパターンを提示してくる。

　ラブコメシチュエーションなのは変わりないが、どうやら結果が違うみたいだ。

　俺の考えは王道ラブコメの展開。

　だが脳の考えによると、王道から外れた展開になるらしい。

　つまり、めっちゃどうでもいい秘密をカミングアウトしてくる、あるいは想像の斜め上のことを言ってくる展開になるそうだ。

　なるほどな、そういうパターンもあるな。

「んー…………よし決めた」

　悩みに悩んだ結果、俺は秘密を暴露してくる系の展開だと結論づけた。

　出会って日も浅いし、妥当な判断だと思う。

「【いけますよ】っと」

　俺は紙の裏面に返事を書いて、藍田萌香の机に置いた。

『キーン、コーン…』

「やっと終わった～」

　授業終了のチャイムが鳴り、俺はペンを置いて伸びをする。

　あとは終礼と、屋上に行ってコイツの話を聞くだけか。

　頼むから早く終わらしてくれよ。俺も暇じゃないんでね。