悪役令嬢、最強魔導師として無双します 〜追放されたけどチートスキルで王国も恋もぜんぶ救ってみせますわ〜

魔物襲来と、最初の英雄譚

「リディア、急いで！　このままだと、村が――！」

フィーネの声が震えていた。

それは、ただの精霊の警告じゃない。

彼女が“人として”わたくしに縋った、最初の叫びだった。

「……わかったわ」

ドレスの裾を掴み、わたくしは踵を返す。

目指すは、昨日立ち寄った小さな村。

辺境にひっそりと佇む、魔導の遺跡に最も近い集落。

「まったく……最初に挨拶したおばあさま、わたくしの手を握って泣いてたのよ。

　その村を燃やすなんて、趣味が悪すぎるわね」

森を抜ける風が、焦げた匂いを運んできた。

木々のざわめきに混じって、悲鳴も聞こえる。

心が、冷たく締めつけられる。

「フィーネ、敵は？」

「瘴気を纏った中型魔物が二体、周囲に小型種が多数！

　たぶん“瘴気召喚”系の禁呪が近くで使われた……！」

「禁呪？」

「うん……この世界の“バグみたいな魔法”だよ。対価に命や魂を使うから、

　普通は誰も使いたがらない。でも……」

「でも？」

「でも……“わたしたちの存在”が目覚めたせいで、

　何かが呼び寄せられてる気がするの」

……最悪ね。

けれど、最悪だからこそ、わたくしが動く意味がある。

「フィーネ。戦うわよ」

「うん！」

◆

村は燃えていた。

瓦礫と炎の合間から、小さな子どもが泣き叫ぶ声。

母親が我が子を庇って倒れ、男たちは農具片手に必死で抗っている。

──絶望。

この世界には“本当に、どうしようもない絶望”が存在していた。

けれど、その中で。

「――――やめて」

わたくしの声が響いた。

それだけで、空気が変わる。

炎が静かに揺れ、小型魔物たちが一瞬ひるむ。

「……誰だ、おまえは！」

「ここは魔族領になるのだ！　退け、女……！」

「ふふっ」

わたくしは、笑った。

「ごめんなさいね。“女”という種族には、ね。

　こう見えて、わたくし――“傾国の美少女”って呼ばれてるの」

魔物たちがぎょっとしたような顔をした……気がする。

「だから、ちょっとだけ覚悟して？

　この顔に傷ひとつ付けられないような、

　“圧倒的勝利”で沈めてあげるわ」

◆

「《アルカ・コード》、起動」

光が走る。

わたくしの足元に、紅と紫の魔法陣が展開される。

情報の奔流。魔素構造、敵性種解析、戦場条件最適化。

「解析完了。《風刃障壁・双重展開》──！」

まずは、防御。

風の刃で構成されたドーム型障壁が、村の人々を包み込む。

「つづけて、《雷火連斬・螺旋結界》──」

空に電光が走り、地を這うように火焔の柱が伸びた。

攻撃魔法を、“命令語ひとつ”で構築・発動できる。

それが、《アルカ・コード》の本領。

「や、やばいぞこいつ……！　こ、こんな魔導、見たことない……！」

「ふふ、見たことがないでしょうね」

わたくしは前へ出た。

そして、魔物の目前で、わざと一歩踏み出す。

ドレスの裾がひるがえり、炎と雷が背を照らす。

「でも、あなたたちに教えてあげるわ」

紅霞の瞳が、魔物を射貫いた。

「これは、“わたくしの魔法”よ。

　世界にひとつだけの、わたくしの誇り。

　そして、“守りたい”と願った人々のためにあるものよ」

その瞬間。

すべての魔法陣が、共鳴した。

◆

戦いは、一瞬だった。

精霊魔法と古代術式の融合。

雷と氷の連撃で中型魔物を討ち、小型たちは逃げ出した。

「や……やったの……？」

「……ふう。フィーネ、大丈夫？」

「うん！　リディア、すっごくかっこよかったよ！」

「ふふ……当然ですわ」

誇らしげに言ってみたけれど、手が震えていた。

これが、**“人を助ける戦い”**なんだと、初めて実感したから。

村の人々が駆け寄ってくる。

「お嬢さん……あんた……」

「助けてくれて、本当にありがとう……！」

「い、いえ、わたくしはただ――」

「あんたのお名前を、教えてくれないかい？

　わしら、あんたのことを……忘れたくないんだよ」

「……リディア。リディア・アルヴェインですわ」

その名を言うのに、ほんの少しだけ勇気がいった。

“断罪された名”を、胸を張って名乗ることが、こんなにも重くて、

けれどこんなにも――誇らしいなんて。

「……ありがとう、リディア様」

「リディア様……！」

次々と、声が響く。

ああ、この響き。

誰かに必要とされることの、こんなにも優しい温度。

それは、前世でも、この世界でも、

一度だって“本気でもらったことのないもの”だった。

「……フィーネ」

「うん」

「わたくし……この力を、正しく使いたい。

　誰かを押しのけるためじゃなくて、

　本当に……“守りたい人”のために」

「大丈夫。リディアなら、できるよ」

フィーネがそっと手を重ねた。

その小さな掌の温もりが、

わたくしの胸にある“なにか”を、静かに、解かしていった。

◆

この日、辺境の村に現れた銀の令嬢のことは、

やがてこう呼ばれるようになる。

“紅霞の魔導姫”――リディア・アルヴェイン。

でも、まだこのときのわたくしは知らなかった。

その名が、王国中を揺るがすことになるなんて。

けれど。

「ふふっ。いい名前ね、“リディア様”って」

今はただ――

その響きに、心から微笑めたことが、

何よりも嬉しかったの。