人間が階級社会から逃れることは、果たして可能なのか――？
物語の舞台となる、関東と関西に決定的な身分差が根付いたもう一つの日本は、そのテーマを映し出すための巨大な装置。
主人公の妻夫木がどれだけ尽くしても傲慢な社長に搾取され続けるのは、彼が「下層階級」に生まれたからに他なりません。
この理不尽は、転生後の十三世紀ビザンツ帝国でも、形を変えて執拗に繰り返されます。
彼が荷車の「車輪」という、自らの意思では動くことすらできない存在に生まれ変わったことには、奇抜な設定以上の意味合いがあります。
社会の中で名もなき部品としてすり減っていく人間の、これ以上ないほど的確な比喩。
現世で抑圧者であった社長はこの世界でも支配者として君臨しており、弱い人々のささやかな幸福を奪い去っていきます。
階級という絶望は、場所を変えても再生産される――
冷酷な真実が、容赦なく読者に叩きつけられます。
ですがこの物語が真に独創的な点は、絶望の先で物語自身がその構造を解体し始めることにあります。
妻夫木が対峙する作者との対話は、物語の核心に触れる重要な場面。
そこでは、安易な救済を求める読者とそれを供給する創作文化そのものへの鋭い批評が展開されます。
なぜ人は、物語に現実逃避を求めるのか。
逃避は、本当に私たちを救うのか。
物語が自身の存在意義を問うこの構造が、本作を忘れがたい作品へと昇華させています。
最後に主人公が手にする「答え」は、彼を苦しめ続けたこの世界の理不尽なルールそのものに対する、あまりにも皮肉に満ちたもの。
虐げられた道化が神の脚本の最終ページを自らの手で書き換えるとき、物語は一体どこへ向かうのか。
予定調和を打ち壊す、心に深く刻まれる衝撃。
残酷で美しい復讐劇の幕開けを、ぜひ体験してほしいです。