昔私のことを男子だと思って遊んでいた幼馴染が、"お前女だったのか⁉"といっこうに言ってくれない件

第23話 遁走（ユキ視点）

　お洒落カフェでパンケーキを食べても、ファンシーショップでかわいい雑貨を選んでみせても、タケルには気づいてもらえなかった。

　これまでずっと堪えてきたけれど、いよいよ限界を迎えてしまった。

　自分はこんなにタケルが好きなのに、彼はいつまでたっても私が女だと見抜けない。

　それは好きな男の子から、女の子としての魅力がないと言われているようなもので――。

　つまり私は、高校生になった今でも男友達のままだった。

　もうこんな関係性は苦しい――。こんな気持ちでいなきゃいけないくらいなら、いっそタケルとの距離を置いてしまった方がいい。

　そう考えて私は、逃げるようにして店を飛び出していた。

　皮肉なことに、スカートでないから速く走ることができる。

　中学時代はバレー部でエースを務めていた私。不意をつけば男の子だって撒けるのだ。

「……ここどこだろうう」

　やみくもに走っていたので、気づけば土地勘のないところへ来てしまっていた。一度立ち止まって、あたりをキョロキョロと見回す。

　待ち合わせ場所から移動する際には、手をつなぐために「タケルが迷子にならないように」なんて言ったが、本当は方向音痴は私の方だ。

　あの時も山で迷子になったところを、タケルが助けてくれたっけな……。

（――って、もう忘れなきゃ！）

　タケルと私はただの男友達。私に女としての魅力がない以上、彼氏と彼女といった関係にはどうあがいてもなれない。

　彼を店に置いたまま、一人で家に帰ろうとする。が、困ったことに道が分からない。

　あてどもなくさまよううちに、いつの間にか怪しい通りへ入ってしまった。

（なんか……怖いなこの辺……）

　とりあえず引き返そう。むろん店まで戻るつもりはないが、私は来た道を辿ろうとした。

　しかし……。

「よう姉ちゃん、ちょっと俺らと遊ばねえか？」

「え……」

　見知らぬ男に話しかけられてしまう。ほかにも仲間がいるようで、大人の男性三人に取り囲まれてしまった。

「おほっ！　すっげえ美人」

「胸でけーな。大学生か？」

　男たちは露骨に私の身体を観察する。顔や胸、お尻などにいやらしい視線を感じて、私は小さく息をのんだ。

「あ……あの……」

　抵抗しなければと思うが、蚊の鳴くような声しか出ない。恐怖に身体が硬直してしまい、助けを叫ぶことすらままならなかった。

「えひっ、かわいいねえ～。お人形さんみたいになっちゃって」

　怯えている私の姿を、男たちは楽しんでいるようだった。にやにやとした笑みを浮かべて、目の奥に欲望をぎらつかせている。

「大丈夫だからね～。ちょっと遊んだらすぐに返してあげるから」

　そう言って一人が私の腕を掴むと、力を込めて無理矢理歩かせた。

「は……離してください！」

　これは絶対にまずい、と私の本能が叫んでいる。彼らの言動や態度などから、乱暴目的で連れ去ろうとしているのは明らかだった。

「暴れんじゃねえ！　それとも、無理にでも喋れなくしてやろうか……」

　抵抗すればどんな目に遭うか分からない。私はなすすべもなく、震える身体を引きずられていくしかなかった。

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胸糞展開にはしたくないです。最悪の事態にはなりませんとだけ、一応。