朝の淡い光が、城の大広間の窓から差し込んでいた。

それはまるで、新しい始まりを告げるように柔らかく、しかし確かにそこにあった。

リディアと私は、昨夜の雨の庭園で交わした約束を胸に、それぞれの部屋で思いを巡らせていた。

しかし、心は穏やかではなかった。

「彼の心の奥にある秘密」――それが私たちの間に立ちはだかる壁となっていたからだ。

私は鏡の前で自分の顔を見つめた。

そこに映るのは、不安と決意が入り混じった少女の姿。

誰にも見せられない涙を堪え、ただ前を向くしかなかった。

やがて、扉の向こうから軽やかな足音が近づいてきた。

「ミレーヌ、少し話せる？」

声の主はセレスト様だった。

彼の瞳にはいつもとは違う、深い陰りが宿っている。

「どうしたの？」私は声を震わせて答えた。

彼は一呼吸おいてから、ゆっくりと口を開いた。

「伝えなければならないことがある。君にだけは、真実を知ってほしい」

その言葉に私は鼓動が早まるのを感じた。

何が待っているのか、恐ろしくもあった。

「実は……私には、隠していた過去がある」

セレスト様の告白は、まるで冷たい水を浴びたように私の心を揺さぶった。

彼の過去は、私たちの運命を大きく変えるものかもしれない。

「聞いてほしい。君が私をどう思うか、それが怖い」

彼の言葉に、私は胸が締めつけられた。

これまでの“役割”や“シナリオ”ではない、ただ一人の男として彼が私に向き合っている。

「私は……あなたを愛している。だからこそ、真実を知りたい」

涙が自然と溢れ出す。

それは恐れでも、悲しみでもなく、確かな愛の証だった。

その時、窓の外から朝日が差し込み、部屋を黄金色に染め上げた。

未来はまだ見えない。

だけど、私は一歩踏み出した。

彼と共に歩む道を選ぶために。

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