『君に、まだ「好き」と言えない。』

第48話雨音と、まっすぐな声

スピーチ当日。

朝から降り続く雨は、昼になっても止む気配がなかった。

体育館に集まった全校生徒のざわめきの中、私はステージ袖で深呼吸を繰り返していた。

「……大丈夫、大丈夫……」

ポケットの中に丸めた原稿を握りしめ、声に出さないように自分に言い聞かせる。

装飾係として出るのは私だけ。

でも、あのパネルを描いたのはたしかに自分で、

文化祭を一緒に作った仲間のことを、ちゃんと伝えたくて——

「次、B組代表の三浦詩さん、お願いします」

係の先生の声に、びくりと肩が跳ねた。

だけど私は一歩、足を踏み出した。

⸻

体育館の中央ステージに立つと、照明のせいで客席はよく見えなかった。

だけどそのなかに湊がいること、真央が見守ってくれていることを、私は知っている。

「こんにちは。B組で装飾係を担当していた、三浦詩です」

はじめの一声は、思ったよりちゃんと出た。

けれど途中、少しだけ言葉に詰まりかけたとき、

不意に、体育館の屋根を打つ雨音が耳に届いた。

——夏の雨も、秋の雨も、湊と交わしたささやかな会話も、全部、私の記憶の中にある。

そう思ったら、自然と声がまっすぐになった。

「文化祭の準備の中で、私が嬉しかったのは、誰かが“ありがとう”って言ってくれたことです。

装飾を褒めてもらったときも、うれしくて、それだけで頑張れた気がしました」

一瞬、言葉に迷い、でももう一歩、踏み込む。

「……私は、自分の気持ちを表に出すのが得意じゃなくて。

でも、この文化祭で“伝えること”の大切さを、少しだけ知ることができました」

胸がいっぱいになった。

けれど、それでも、最後の一文はしっかりと声に乗せた。

「関わってくれたすべての人に、ありがとうを伝えたいです。

本当に、ありがとうございました」

礼をして顔を上げた瞬間、拍手の音が耳に届いた。

そして、少し遠くから聞こえた——

「詩ー！　すっごくよかったよ！」

真央の声だった。

たしかに届いた、その声に、私は思わず笑ってしまった。

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雨音の中で、まっすぐな声を出せたこと。

それが、ほんの少しだけ、自分を変えてくれる気がしていた。