『君に、まだ「好き」と言えない。』

第47話小さな決意

月曜日の朝。

教室に入ると、真っ先に目に入ったのは、黒板に貼られた一枚の掲示だった。

《クラス代表によるスピーチ発表　日程：来週金曜　場所：体育館》

文化祭の感想や学級委員からの報告、クラスの活動報告など——

形式的なものとはいえ、何人かが代表して話すことになっているらしい。

「ねえ、詩。あれ、どうする？」

真央が私の隣に腰を下ろしながら小声で言った。

「どうするって……？」

「クラスの推薦で、装飾係からも一人代表出さなきゃいけないって。でね、詩、名前出てた」

「……え？」

思わず聞き返すと、真央がやや申し訳なさそうに笑った。

「私が推薦しちゃった。ごめん。でもね、詩の作ったパネルデザイン、すごく評判良くて。『誰が描いたの？』って話題にもなってたし、湊くんも『詩のセンスすげえよ』って言ってたよ」

その言葉に、胸の奥が一瞬だけ熱くなった。

「……湊が、そんなこと」

「うん。だから、詩なら、ちゃんと伝えられると思って」

迷いはあった。

人前に出るのは得意じゃない。緊張もするし、言葉を選ぶのも苦手。

でも。

「……やってみようかな」

「ほんと？　わぁ、よかった〜！」

真央は心から嬉しそうに笑ってくれた。

その笑顔を見ていたら、不思議と私の中にも小さな決意が芽生えていた。

⸻

昼休み、私は一人で資料室にこもって、スピーチの原稿を書いていた。

真っ白な紙を前に、何を書こうか迷っていると、ふと、誰かが扉をノックした。

「……詩？」

振り向くと、湊が立っていた。

「なんで資料室に？」

「スピーチの準備。装飾係から出ることになって……」

「そっか。……詩、あのパネルの色合い、すげぇ良かったって、先生も褒めてたよ」

「……ありがとう」

「オレ、詩が描いてるときの顔、好きだったよ。夢中で、楽しそうで」

突然のその言葉に、思わず息が止まる。

「……そんな顔、してた？」

「してた。昔も、今も」

沈黙が、静かにふたりの間に降りた。

「……湊」

声を出そうとした瞬間、どこかでチャイムが鳴った。

「ごめん、委員会始まるわ。じゃ、またな」

そう言って湊は、軽く手を振って出ていった。

私は静かに原稿用紙を見つめる。

胸の中の何かが、少しだけ形になった気がした。

⸻

それはきっと、小さな決意。

でも、それはちゃんと、自分の足で進もうとする気持ちだった。