死亡率70%の異世界物件に住んだら、隣人が世界を滅ぼす聖女と人体実験好きの錬金術師とNTRソムリエと悪徳不動産屋だった件

第38話 聖杯防衛戦

防衛戦の初日、パラダイス・シティは要塞と化していた。

「第一防衛ライン、準備完了！」

グレイブが報告する。子供の姿だが、指揮は的確だ。

「罠も仕掛けた！」

バルキリーも準備万端。小さな体で、大きな斧を引きずっている。

「侵入者は逃さない！」

街の周囲には、幾重もの防御陣が張られていた。

ルシファーの千年の知識と、アルケミアの錬金術の結晶だ。

「これで少しは時間が稼げるはず」

アルケミアが額の汗を拭う。紫の作業着が、薬品で汚れている。

しかし、敵も本気だった。

* * *

「来たぞ！」

見張りの子供が叫ぶ。

東から「終焉教団」の残党。

西から「永遠の幼年団」の一派。

南から「大人至上主義帝国」。

北からは、見知らぬ集団。

「四方から同時に...」

エリザベートが舌打ちする。黒の戦闘服が、緊張感を醸し出している。

「連携してるわけじゃないでしょうけど」

「結果的に総攻撃ね」

セラフィーナが聖なる力を高める。純白の戦闘服が、光り輝いていた。

「でも、負けない」

「みんなを守る」

* * *

戦闘が始まった。

まず東の終焉教団が、暗黒魔法で結界を攻撃。

「闇よ、全てを飲み込め！」

しかし、セラフィーナの光がそれを防ぐ。

「聖なる光よ、闇を払え！」

光と闇のぶつかり合い。純白のローブが激しくはためき、豊かな胸が上下する。

西では、幼年団が子供の姿で突撃してきた。

「聖杯は我々のもの！」

「ガキが！」

グレイブが迎え撃つ。

子供同士の、奇妙な戦い。

* * *

南の帝国軍は、重装備で攻めてきた。

「効率的に制圧する」

「子供など蹴散らせ」

しかし、リリスの罠が発動。

「あら、落とし穴♪」

妖艶な笑みと共に、帝国軍が次々と穴に落ちていく。

黒のバトルスーツで、リリスが優雅に見下ろす。

「効率的じゃないわね」

北の謎の集団は、さらに奇妙だった。

全員が白いローブで、顔を隠している。

「我々は『完全なる無』」

「世界を無に帰す」

* * *

「また新しいやべー奴らか」

真一がため息をつく。

「聖杯に群がる連中」

「ろくなのがいない」

美月が健気に回復魔法を使う。白いローブが汗で透け、下着のラインが浮かび上がる。

「みんな、頑張って！」

その時、ファントムが現れた。

「援護するわ」

黒いボディスーツで、敵陣に潜入。

「あら、お宝発見♪」

敵の武器や補給物資を、次々と盗んでいく。

* * *

しかし、敵の数は多すぎた。

「キリがない！」

エリザベートが叫ぶ。黒の戦闘服が、返り血で染まっている。

「このままじゃ...」

その時、意外な援軍が現れた。

「パラダイス・シティを守れ！」

なんと、街の住民たちが立ち上がった。

子供も大人も、武器を持って。

「ここは俺たちの街だ！」

「やべー女たちと一緒に守る！」

レオンも小さな剣を振るう。

「ぼくも戦う！」

* * *

形勢が変わり始めた。

住民たちの参戦で、防衛側が盛り返す。

「くそっ！」

終焉教団が撤退を始める。

「一旦退く！」

他の勢力も、次々と撤退。

第一波は、なんとか防ぎきった。

「やった...」

美月が安堵の息をつく。

しかし、真一は気を緩めなかった。

「これは始まりに過ぎない」

「あと29日もある」

* * *

その夜、作戦会議が開かれた。

「このペースじゃ持たない」

アルケミアが疲れ果てている。紫の白衣が、戦闘の跡でボロボロだ。

「薬品も底をつく」

「人員も限界」

リリスも同意する。

「何か策を考えないと」

その時、ルシファーが提案した。

「一つ、方法がある」

黒いドレスを翻し、地図を広げる。

「聖地への移動」

「聖地？」

「世界の中心にある」

「最も魔力の安定した場所」

* * *

「そこなら」

セラフィーナが理解する。

「聖杯の力も抑えられる？」

「少なくとも」

「暴走は防げるはず」

しかし、問題があった。

「聖地までは、7日の道のり」

エリザベートが指摘する。

「移動中が危険すぎる」

「でも、ここにいても」

真一が決断を下した。

「移動しよう」

「聖地を目指す」

こうして、聖杯を持っての大移動が決まった。

* * *

翌朝、出発の準備が整った。

聖杯は厳重に封印され、護送車に乗せられる。

「みんな、いいか？」

真一が仲間たちを見回す。

「これから7日間」

「最も危険な旅になる」

「でも、絶対に聖地にたどり着く」

やべー女たちが、決意の表情で頷く。

エリザベート、セラフィーナ、アルケミア、リリス、美月。

そして、ルシファー、ファントム。

子供になった仲間たち。

パラダイス・シティの住民たち。

全員が、一つの目的のために団結した。

「出発！」

聖杯防衛の旅が、始まった。

次回予告：

「聖地への過酷な道のり！」

「次々と襲いかかる刺客！」

「そして明かされる聖杯の最後の秘密！」

第39話「聖地への道」、冒険は続く！