君の初デート、俺が代行します 〜訓練のはずが、いつの間にかヒロイン全員の好感度がカンストしてた件〜

第24話 お見舞いに来た2人

　おかゆで少し回復した気がした俺は、布団にくるまりながらスマホを握っていた。ぼーっとした頭で、「このまま寝るか……」なんて思ってた矢先――。

　着信音。ディスプレイには『マリ先生』の文字。

「……もしもし、誠司です」

『誠司くん！？　大丈夫なの！？　本当に大丈夫！？　熱とか……熱とか、下がってないの！？』

　出た瞬間、いきなり涙声だった。

「え、あ、ああ……だいぶマシになってきました。いや、ホントに。てか先生、泣いてる……？」

『泣いてないわよっ……ちょっと、声が湿気ってるだけよ……あの、倒れたって聞いてから、心配で、心配で……っ』

　湿気どころか、もはや雨雲。完全に降り始めている。

「いや、ほんと、ただの風邪なんで。救急車もお世話になってないですし。ちょっと体が重いくらいです」

『それ、全然安心できる報告じゃないのよ！？』

「すいません」

　普段冗談ばっか言ってからかってくる先生だけど、こういう一面もあるんだな。

『とにかく、少しでも安心したくて連絡したの。あ、それでね、今日――由依ちゃんと一ノ瀬さんを、お見舞いに行かせようかと思ってるの』

　ん？どういう事？え、まさか……

「……え、訓練ですか？」

『ちがうちがう！　そんな非人道的なことしない！　ただのお見舞いよ！　スープとか持ってくかも……でも気を張らなくていいからね？　ただの、友達としての、お見舞い！』

　うーん。俺の中の警報機が『ただの』って言葉を3回も繰り返した時点でピーピー鳴っている。

「まぁ……訓練じゃないなら、いいですけど」

『うんっ、それならよかった。じゃあ伝えとくわね！　お大事にっ！』

　ぴっ、と通話が終わる音。次の瞬間、俺の部屋のドアがノックもなくバーンと開いた。

「ねえ！　今の電話、先生だったでしょ！？　何て言ってたの！？」

　母が、完全に『戦闘態勢モード』で乗り込んでくる。

「ああ、えっと……由依さんと瑞希さんが、お見舞いに来るって……」

「――なっ」

　一瞬、母の目が見開かれ、すぐに全身がスイッチオンになった。

「ちょっと！　お茶菓子足りてたかしら！？　ハンカチもアイロンかけてないし、テーブルクロスも地味すぎる！　あーもう、なんでこういうときに限って準備できてないのよ！」

　わぁぁと走り去っていく母を見送って、軽く頭をかしげる。

「……そんなガチで準備する必要ある……？」

　そのタイミングで、今度は花音がノックなしで登場。家ってプライバシーとは無縁なんだっけ？

「なになに、どうしたの！？」

「女の子が2人が来るらしいのよ！」

「…………マジで？」

　花音の顔色がサッと変わる。こいつもこいつで、スイッチ入った。

「ねぇ、お茶どうする？　レモングラスとカモミール、どっちがいいかな。あ、あと小皿にミント添えるとオシャレじゃない？　食後感を演出する的な！」

「いや誰が食後求めてるんだよ……」

　そのまま母と合流して、2人はキッチンに消えていった。俺の体調がどうとか、そういう話はもはや誰もしていない。

　まあ――。

「……なんか、申し訳ないな、いろいろと」

　そう思いながら、俺は布団の中でそっと目を閉じた。

　――ピンポーン。

　インターホンの音で俺は目が覚める。……え、何？　なんかすっごいドタバタしてる？

　誰かが階段を登ってくる音がすると思っていた瞬間、自室のドアが開いた。

「一ノ瀬さん、入ります」

「誠司君、大丈夫？」

　由依と瑞希さん、ダブルで登場。

　ベッドで寝転んだまま、俺は目をぱちくりさせる。

「2人とも、お見舞いに来てくれたんだ。ありがとう」

　上体を起こすと、由依さんが2人は俺のベッドの近くにやってくる。

「誠司君、もう大丈夫なの？」

「薬飲んで寝たからな。だいぶ楽には……」

「でも、本当に無理してないですか？」

　今度は瑞希さんがベッドの横に立って、俺をじっと見下ろしてくる。いつもの冷静沈着な目に、うっすらと心配の色。

「無理なんてしてないって。ほら、こんなふうに……！」

　俺はバッと布団を跳ねのけて、ベッドから立ち上がり、ちょっとその場で伸びなんかして見せる。

「な、なんなら軽くスクワットも……ほらっ、いち、に……」

「誠司！！　何やってるの！？」

　階段から母が飛び込んできた。手には剥いた林檎を乗せたお皿。そして眉間には皺、顔は鬼の形相。

「ベッドで寝てなさいって言ったでしょ！？　熱が下がったからって、はしゃいだらぶり返すわよ！！」

「ひぃっ、すみませんっ」

　俺は即座にぺたんとベッドに座り、毛布を肩まで引き上げる。

「もう、心配で林檎剥いてきたのに……ああもう、瑞希ちゃんと由依ちゃんにまで見られて……恥ずかしいったら」

「い、いや、別にそこまで……」

　由依が目を泳がせてモゴモゴ言う横で、瑞希さんは冷静に言葉を紡いだ。

「一ノ瀬さんが、家ではこんな感じだとは……正直、驚きました」

「ちょ、こんな感じってどんな感じ！？　俺、どんな風に見られてたの！？」

「学園では、もっとこう……少し抜けた感じだと思っていましたが、ここでは完全に“母に叱られる息子”ですね」

「だいぶ刺さるんだけど、その言い方……！」

　俺が頭を抱える横で、母が「あはは」と笑いながら話に乗っかってくる。

「そうなのよー、誠司ってば昔からこうでねー。由依ちゃんがこっちに来たときも、いろいろ教えてあげたのよね？　この子の失敗話」

「うえっ」

　由依の目が、ビクリと泳いだ。……あっ、完全に動揺してる。

「……前に、由依さん来たって……？」

　瑞希さんがピクッと反応。由依の方に視線を向ける。冷静だけど、明らかに興味津々な空気が漂う。

「――ちょ、ちょっと待ってください、由依さん」

　瑞希さんの声が、低い。いや、むしろ静かすぎて逆に怖い。

　視線の先には、目を逸らしてごまかす由依がいた。まるで、自分の秘密が暴かれる寸前の怪盗みたいな顔。

「さっきから引っかかってました。スーパーでの手際、やたらと熟知していた売り場配置。あれ、明らかに“常連”の動きです。それに、お弁当のときも……一ノ瀬さんの好物を熟知してましたよね？」

「あ、えっと、その、あれは……えへ、たまたま？」

「たまたまで、ハンバーグを手作りで入れるって、かなり高確率な“たまたま”ですね？」

　瑞希さんの眉がピクリと跳ね上がる。やばい、これ……完全に理詰めモード入った。

「ふふふ……繋がりました、すべてが……！」

「ま、待って瑞希さん、違うのよ！　わたし、ただ、たまたま偶然が続いて、その、あと――」

「ずるいですっ、由依さんっ！！」

　ボフボフボフッ。

　勢いよく、瑞希さんの手が由依の肩をポコポコと叩き始めた。

　音の軽さに反して、心のダメージは重そうだった。

「ずるいずるいずるい……私だって、こっそり一ノ瀬さんの家にお邪魔したかったのに！」

「や、やめてっ！　ごめんってばっ！」

　由依の顔が真っ赤になる。俺の体温より高いかもしれない。

　そして――その騒動は、あろうことか“あの人”にも届いていた。

『ずるいずるいずるいぃぃ……っ由依ちゃんずるいぃぃ……！　私だって行きたかったのにぃ……！　お弁当作りたかったのにぃぃ……！』

　あー……うん、マリ先生の声が、インカム越しにダダ漏れてる。

　耳元でこだまする幼児のような嘆きに、由依と瑞希さんがピタッと動きを止めた。

　そして、俺の隣に座ってた母が、首を傾げてポツリ。

「……あれ、私、なんか言っちゃいけないこと言った？」

「……うん、まあ、全力で言ってたね……」

　俺は天井を見上げて、静かに答えるのだった。

　誰か、風邪ひいてる俺のメンタルにもお見舞いしてくれないかな……。