【完結】推しのVTuberを殺したい！！

第43話 推しを寝取った男からのSOS！？

　あんこはスタジオの外に出て、しばらく人気のない裏通りに立ち尽くしていた。

　資料の束を抱え、目の前が真っ暗になるような思いだった。

　巨大な男性アイドル事務所"ダンディーズ"。スキャンダルを闇に葬る力を持つ、まさに裏の世界と繋がった巨塔――そこに、夜街はひとりで向かっていったのだ。

　（あたしに…なにができるの？）

　手は震えていた。足も前に出なかった。

　今までVTuberとして、いろんな舞台を踏んできた。

　だが、これの戦いは情報が少なすぎるし、一人でやらなければならない――

　そのときだった。

　スマホが震えた。

　あんこは、ビクっとして、スマホを取り出し、そして画面を覗き込んだ。

　通知欄には【Twitter】の表示。DMの着信があったらしい。

　こんなタイミングで誰が――。

　開いた瞬間、目が大きく見開かれた。

　DMを送ってきたアカウント名。それは…

　日向透。

　まさか、と思った。あの、日向透。ダンディーズのトップアイドル。

　そして何より――夜街との熱愛報道で、SNSを炎上させた男。

　あんこの胸に、瞬時に熱い怒りがこみ上げてきた。

　（こんなときに、ふざけんな！！）

　握りしめたスマホがきしむほどに力が入った。

　あの報道が出たとき、自分を含め、どれだけ夜街のファンが傷ついたか。

　どれだけ夜街自身が批判され、それでも配信を続けたか。

　自分も夜街を殺すために、家に突入までしたというのに。

　その本人からのDM？　どのツラ下げて？

　さらに追い打ちをかけるように、日向透はダンディーズ所属。

　まさに、夜街の敵ともいえる組織の中心にいる存在――。

　（……でも、）

　怒りとともに、胸の奥に微かな違和感が生まれた。

　なぜ、あんなトップアイドルが、自分に？

　なぜ、いま？

　迷いながらも、あんこは指を動かし、DMを開いた。

「突然の連絡で申し訳ありません。ですが――

夜街さんを、助けてほしいんです。」

　その言葉を見た瞬間、あんこの中の時間が止まった。

　視界の端がぼやけて、ただ一文だけが脳裏に焼きついていた。

　（……あんたが、助けを求めるって……）

　このDMの意味はまだわからない。

　罠かもしれない。裏切りかもしれない。

　でも――夜街に繋がる、細く、しかし初めての、生きた線。

「……話、聞くだけはしてやるわよ」

　小さくつぶやいて、あんこは返信ボタンに指を伸ばした。

　それから、一時間後。

　あんこはマスクを深く被り、人目を避けるようにして喫茶店の扉を開けた。

　そこは、都内でもひっそりとした住宅街のなかにある隠れ家的な店。

　目印だった赤いベレー帽の人物をすぐに見つけた。

　日向透だった。

　テレビで見るような、明るい金髪も、特徴的な目元も、巧妙に隠されていた。

　帽子、伊達メガネ、カーディガン。地味というよりも、徹底した"背景"への擬態だった。

「黒羽さん、こちらです」

　声も抑えていた。

　あんこは席に座ると、すぐに尋ねた。

「夜街さんは、今どこにいるんですか！」

　焦りを隠す余裕はなかった。

　怒りもある。苛立ちもある。そして、何より、心配だった。

　日向は一瞬驚いたように目を見開いたが、すぐに、申し訳なさそうに頭を下げた。

「…顔バレのリスクもあるのに、会ってくれて、ありがとうございます」

　その態度は、いつもテレビで見るおちゃらけたアイドルのそれではなかった。

　静かで、礼儀正しく、そして――疲れていた。

「連絡が、取れないんです。夜街さんとは……。でも、彼女、復讐を…兄さんの……」

　その言葉はかすれ、震えていた。

　あんこは口を開こうとしたが――

　パンッ！

　急にテーブルに何かが叩きつけられる音がした。

　ふたりともそちらに目を向けた。

　ウェイトレスかと思ったその人物は、明らかにそれとは異なる空気を纏っていた。

　タイトスカートに白いシャツ。無駄のない動きに、研ぎ澄まされた目線。

　そして、あんこは、その顔を見て絶句した。

「え、え、え、……なんで……？」

　現れたのは――

　引き抜き専門事務所、"火影"の敏腕OL、鷹見レイだった。

「そういった、機密情報は、こういう開けた場所で話すもんじゃないわよ」

　そう言い放つ彼女の言葉には、威圧感すらあった。

　だが、彼女の背筋は伸びていて、声は冷静で、余計な芝居もなかった。

「うちの事務所。そこで話しましょう。夜街救出大作戦を」

　一拍おいて、静けさが落ちた。

　あんこは、なぜ彼女がこの話を知っているのか、どこで繋がってきたのか、考えようとしたが――

　それよりも先に、鷹見の迷いのない歩みに引っ張られるように、席を立っていた。