あやかし探偵は恋を秘める１ ～君の名を、怪異は綴る～

第五章 君が呼ぶ名を、まだ知らない

季節が、少しだけ巡っていた。

　薫の母、楠木弓月の魂は、怪異の書から解放されたあと、静かにこの世を去った。

　彼女は最後に、こう残していた。

「──あの子を守ってくれて、ありがとう。今度こそ、“名前”ではなく“想い”で、結ばれて……」

　それから、白菊は記憶を失ったまま、再び自宅へと戻った。

　だが──

　「……今日も、また来てくれたんだ」

　玄関先に現れた薫に、白菊は柔らかく微笑んだ。

　その微笑みは、まるで何もかもを覚えているかのようで、けれど彼はもう、“薫”という名前も、“過ごした日々”も知らない。

　「……あたしが来ないと、あんた倒れそうでしょ。ほら、部屋ぐちゃぐちゃ」

　「えへへ……お見通し」

　白菊の部屋のテーブルには、紅茶と、少し崩れたケーキ。

　どちらも、以前薫が好んで淹れていたものと、まったく同じ。

　本人はそれを知らないのに、なぜか“同じもの”を選んでしまう。

　「──不思議なんだよ。最近、夢を見るんだ。誰かと、怪異に立ち向かってる夢」

　「その“誰か”は、女装した美人で、口が悪くて、でも超イイ女でしょ？」

　「……うん！　びっくりするくらいピッタリ！」

　二人は笑った。

　白菊の中に、確かに“薫”は残っている。

　名前ではなく、“想い”として。

　「……今日はね、持ってきたものがあるのよ」

　そう言って薫が差し出したのは、少し古びた手帳だった。

　中には、薫が“事件の記録”として残してきた怪異のスケッチと、ふたりの写真。

　そこにはこう書かれていた。

　『白菊へ。あなたの記憶が戻らなくても、あたしはあなたの隣にいる。

　　名前を思い出さなくても、何度だって名乗る。

　　好きって言われなくても、何度でも想う。』

　白菊はページを、そっとなぞる。

　そして、静かに言った。

　「……ごめんね。君の名前、まだ思い出せないや……でも──」

　白菊は、柔らかく笑った。

　「君のことを、“すごく大切にしたい”って気持ちだけは、すごく、わかる」

　その瞬間、薫の目に涙が浮かんだ。

　──たとえ記憶がなくても、

　想いが残るなら、それは“名前より確かなもの”になる。

　薫は笑って、頷いた。

　「じゃあ、まずは……名前から、また教えてあげるわね」

　「うん。教えて、君の名前」

　「楠木薫よ。“あたしの大事な人”にだけ、教える名前」

　二人の間に、夏の風が吹いた。

　記憶を失っても、運命は何度でもふたりを引き寄せる。

　──“名を記す者”と、“名を守る者”。

　彼らの物語は、ここからまた始まる。