「攻撃されたら俺の勝ち！」悪役転生特典でスキルポイント9999を【カウンター】に極振り→あらゆる攻撃を跳ね返すチートスキルに超進化したので、反射無双します。

３５ 暗殺者の本領（ルシア視点）

「はあああっ！」

　ゼノヴィアが斬りかかってくる。

「――鈍いっ」

　ルシアはしなやかな身のこなしでそれをかわした。

「どっちが――【ソーンバインド】！」

　ゼノヴィアが魔法を発動すると、ルシアの周囲に無数の茨が生えてきた。

「くっ……」

　どうやらゼノヴィアは、魔法と剣術のコンビネーション――魔法剣士スタイルを得意としているらしい。

　ルシアはそれでも人間をはるかに超える反射神経と体術で、茨を避けていく。

「体勢が崩れたわよ！」

　狙いすましたようにゼノヴィアが連撃を放った。

「こ、このっ……」

　ルシアは懸命に応戦するものの、剣の腕は向こうが上回り、こちらの強みであるスピードと身のこなしも【ソーンバインド】によって削がれている。

　あっという間に追い込まれ、ルシアは壁際まで追い詰められた。

「逃げ場がなくなったわね、獣人さん」

　ゼノヴィアがニヤリと笑う。

「あなたの敗因を教えてあげましょうか？　動きが鈍ったうえに、そんなにあからさまな殺気を向けられたら、攻撃のタイミングも丸わかりなのよ」

「殺気……」

「攻撃の気配がこっちに伝わってくるから、あたしはそれを察知して迎撃するだけ――一対一の戦いには向いてないわね、あなた」

「殺気……攻撃の気配が、丸わかり……そっか」

　ジルダと戦った時も、そうだった。

　様々な手を講じたが、結局のところ彼は自分の殺気を感じ取り、あっさりと【カウンター】を発動できたのだ。

「じゃあね！」

　ゼノヴィアがとどめを刺そうと迫る。

「つまり――こういうことか」

　刹那、ゼノヴィアの動きが鈍った。

「えっ……!?」

　戸惑ったような声を上げるダークエルフ。

「殺気が消えた――攻撃の気配が読めない!?」

「殺気を放つ必要なんてなかった。気配さえ読ませなければ、あたしは確実にお前を殺すことができる……格下のお前に殺気は必要ない」

　一瞬にして、ルシアはゼノヴィアの背後に回り込んでいた。

　相手は格下――そう強く自分に言い聞かせることで『殺気など持たなくても、簡単に殺せる相手』だと認識する。

「つまり殺気なんてなくても、お前を殺せるってわけ」

　ごんっ……。

　ルシアの一撃がゼノヴィアの後頭部に加えられ、彼女は昏倒した。

「ま、お前は生き証人になってもらった方がよさそうだからね。今回は殺さずに捕縛するよ」

　ゼノヴィアを捕縛した後は、フォバル伯爵を捕らえるだけだった。

　王都に連絡し、護送の手はずを整えたところでルシアの任務は終わりである。

　彼がおこなっていた非合法の人身売買については、王都で裁かれるだろう。

　だが、それはルシアの仕事ではないし、関与したいとも思わない。

　自分はただ依頼を果たすだけ。

　裏社会での出来事を裁くための『力』として、同じ裏社会の人間である自分が刃を振るう――。

　それはジルダやレナたちよりも、自分にこそ向いている仕事だと思うから。

　彼らにできないことをやっていると思うと、少し誇らしく思えた。

　翌日、すぐに王都に戻るとジルダと会った。

「おかえり、ルシア。いい仕事をしてくれた、ってさっきカミーラが言ってたぞ」

　ジルダが微笑む。

「あたしは一流だからね。これくらいの仕事は朝飯前よ」

「はは、頼もしいな」

　ジルダは笑いながら、

「でも、単独潜入みたいな任務だったんだろ？　無事でよかったよ」

「……もしかして心配してくれてたとか？」

「当たり前だろ。仲間だし、友だちなんだから」

「友だち……」

　その言葉にルシアは思わず息を止めた。

　不意打ちのように放たれたその言葉が――。

　ルシアの胸に温かな気持ちを灯していた。

「べ、別に友だちじゃないし」

「えっ、違うのか!?　冷たい奴だな」

「う、うるさいな。お前はあたしにとって標的よ。いつか殺してやるんだから」

「物騒だなぁ……」

　ジルダが苦笑する。

「あ、もしかして照れ隠しなのか？」

「ち、ち、ち、違うからっっっ！」

　叫びながら、ルシアは自分の頬が熱くなるのを感じていた。

　そう、照れ隠しなどではない。

　彼からかけられた言葉が嬉しかった……など、錯覚のはずだ。

　ルシアは我知らずドギマギしながら、心の中で自分に言い聞かせるのだった。

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