蒼の聲、うつせみは紫

Scene１１：文献

少し落ち着きを取り戻した僕たちは、和真が取り出した文献を広げていた。

それは、彼の実家――確か神社に縁のある家系から譲り受けたものだという。

かなりの年代物らしく、紙はしっとりと湿気を含み、どこか埃とカビが混ざったような匂いがした。

表紙には墨で書かれた題目があり、所々に虫食いの跡や、紙の端が擦り切れている部分も見えた。

「ここを見てほしい」

和真が印をつけていたページを開くと、筆文字で丁寧に書かれた文とともに、絵図が描かれていた。

一羽のカラスと、一匹の狐。その間に、燃え盛るような炎と、転げ落ちる人影のようなもの――。

「……なんて書いてあるの？」

筆跡は癖が強く、僕にはとても解読できそうになかった。

和真はしばし黙読し、ゆっくりと読み上げてくれた。

「“カラスは魂を集め、儀式の媒体となり復活の兆しを示す”……

“狐は未練ある存在を依代とし、現世への顕現を果たす”って書いてある。そう解釈できる」

「……狐って……漣のこと、狙ってるってこと？」

その瞬間――

チリーン……チリーン……

触れてもいないのに、僕のポケットに入れていたはずの鈴が小さく鳴り始めた。

ゾクッと背筋を這うような悪寒が走る。

その直後、カーテンの裾がふわりと揺れ、部屋にこもっていた空気がかき混ぜられた。

ぱら、ぱら、ぱら――

風にあおられるように、文献のページが捲れていく。

やがて、自然と止まったそのページには――

一人の少年の姿が、淡い墨絵で描かれていた。

透けるような衣をまとい、どこか神秘的で、儚い雰囲気を漂わせている。

その顔は――まるで、僕自身のようだった。

――　翠　――

その下に、そう記されていた。

和真が、誰にともなく小さくつぶやいた。

「……まさか……再来の予兆なのか」

その言葉の意味は、まだ僕にはうまく掴めなかった。

けれど、文献の中に描かれた墨の少年の姿が、僕自身と重なって見えたとき――

夢で見た記憶、祠の匂い、黒アゲハの導き、狐の笑い声……

そのすべてが、無関係じゃなかったと直感的にわかった。

心の奥で、何かが静かに結びついた気がした。

「……何か、本当にやばいことが起きようとしてる。間違いない」

和真の言葉に、僕は小さく頷いた。

今ならはっきりわかる。何かが、もう始まってしまっている――

そして、その中心には、僕がいるのだということも。