堕ちた愛と、正義の檻

第2話 破滅の生還

（ガバッ！！）

グラウブ

「……ッ！？　ここは……森か……？」

（黒髪の青年が身を起こす。短く整えられた髪が湿った土と煤で汚れ、

　正義を信じる鋭い眼差しが、ぼんやりとした視界を走る）

（右手の甲には、焼け焦げたような不気味な印が浮かんでいた）

グラウブ

「……なんだこれ……」

（その時──）

？？？

「やあ、グラウブ君。起きたね。ここがどこか、わかるかい？」

（現れたのは、仮面をつけた長身の男。銀髪を風に揺らし、黄色い一重の目が、どこか見下すように光る）

グラウブ

「お前は……誰だ。……それに、俺は──」

（フラッシュバックのように焼き付く、爆炎、絶叫、アルべリスの微笑み──）

「っ……アルべリスは……！？ 彼女は……無事なのか……！？」

（男はわずかに目を細め、やがて静かに言った）

？？？

「結論から言おう。君たちは、死んだ」

（静かな声が、森の空気を切り裂く）

グラウブ

「……くそっ……やっぱりか……」

（拳を強く握りしめる）

「……じゃあ、なんで俺は生きてる？」

？？？

「ここは異世界さ。君の知っている世界とは別の場所。僕の魔法で連れてきた」

「……正義の魔法を使う君が、どうなるのか見てみたくなってね。あの時から、ずっと“見てた”んだよ」

グラウブ

「見てた……？ お前、何者だ……」

（男はにこりと笑うが、目は笑っていなかった）

？？？

「……ただの観測者さ。“上から見られる能力”を持っている。それだけだよ」

（仮面の男がわずかに首をかしげ、冗談めかして言う）

？？？

「……ああ、ちなみに補足しておくと──」

「“君が死ねば、彼女も死ぬ”」

（グラウブの表情が止まる）

？？？

「ね？　ロマンチックだろう？」

（グラウブ、言葉を失いながら）

グラウブ

「……アルベリスが……？　なぜ……」

？？？（仮面の男）

「理由なんてないよ。ただ“そういう仕組み”なだけさ。君たちは運命共同体。“正義”の契約には代償がつきものだろう？」

（そして静かに告げる）

？？？

「君の魔法──“正義のために使えば力が宿る”……だが、“それがもたらす結果”までは、君は知らない。そうだったろう？」

グラウブ

「……っ」

？？？

「これから、それを“知る”ことになるだろうね。

君が正義だと思った時、その魔法がもたらすものが、何かを」

（男は背を向けて、森の奥へと歩き出す）

？？？

「……でも楽しみだな。君が、正義を捨てられるのか。

それとも──もう一度、誰かを殺すのか」

（不気味に笑って消える）

──

（風が止む）

グラウブ

「……くそっ、正義ってなんだよ……」

（深く息を吐いて、立ち上がろうとしたその時──）

（近くの木陰。何かが、震えている）

グラウブ

「……？　誰かいるのか？」

（近づいてみると、そこには──まだ幼い少年が、木の根元で体を丸めていた）

（黄色い短髪、褐色の肌。銀色の瞳が、怯えきっている）

少年（小さく）

「……いやだ……こわい……また、壊れる……」

「……不安だ……」

グラウブ

「おい、大丈夫か？ 怪我は──」

（近づいた瞬間──）

少年

「来ないで！！」

（反射的にナイフを突き出す。グラウブの腕に切っ先が食い込む）

グラウブ

「……っ！ 痛ってぇ……！」

少年（涙を浮かべながら）

「誰も、信じられない……！ どうせ……また壊すんだ……！」

「……不安だ……全部……こわい……」

（ナレーション）

──そのとき、グラウブはまだ知らなかった。

この少年が、のちに彼にとってかけがえのない存在になることを。

そして、彼がこの少年に与える名前──

**“ナーヴァ”**が、“不安”という意味を持つことも、まだ知らない。

⸻ 次回予告

かつて全てを失った男は、異世界で再び“救い”に出会う。

それは小さく、怯え、壊れかけた命。

「……不安だ……」

少年が吐いたその言葉は、誰よりも深く、真実だった。

──**“ナーヴァ・アウスフューレン”**

不安を背負い、生きると誓った少年。

正義は信じ直せるのか。

愛はもう一度、芽吹くのか。

そして、誰が“真実”を語り、誰が“過去”を偽るのか。

第3話『ナーヴァ・アウスフューレン』

少年の瞳に映るのは──儚い希望、そして誰にも壊されたくないという、たったひとつの願い。

「……もう誰にも、壊されたくないんだよ」