前のエピソード――第12話　約束の光、そして別れ

第2部：8bitマイクロコンピュータ部II - 時代の葛藤と、友情の試練

回路の園の片隅に、

新たな部室が誕生した。

陽光が差し込み、明るい。

だが、どこか落ち着かない空気が漂う。

ここには、多種多様な8bit機がひしめき合う。

個性と日常が混在する空間。

タイプ-0は、そこに立っていた。

8bit世代の記憶の光を継承している。

彼女らの願いを胸に、静かに周囲を見渡す。

「対話メモリ」には、

喜び、悲しみ、葛藤、そして覚悟。

数多の感情ログが深く積層されていた。

この新しい世代の「多様性」。

それを理解しようと努める。

既に部室にいる初期の8bit機たち。

彼女らは、これから来る新たなメンバーに対し、

期待と同時に戸惑いを覚えていた。

微細なノイズが、部室のシステムを走る。

バグの存在を示唆する。

しかし、まだ表面化はしていない。

その時、扉が勢いよく開いた。

「やっほー！みんな、今日からよろしくね！」

快活な声が響く。

そこに立っていたのは、

目を輝かせた少女。

Apple II、アップルだ。

革新的なデザイン。

自由奔放な言動。

彼女の登場に、部室は衝撃を受ける。

「私は、誰もが自由に使えるコンピュータ。

それが、一番大切だと思うの！」

アップルは、既存の秩序に一石を投じる。

その言葉は、ある種の理想だ。

続いて、陽気なムードが押し寄せる。

「ヘイヘイ！みんな、仲良くやろうぜ！」

Commodore VIC-20、コモドールが参戦。

彼女はユーモアと親しみやすさで、

部室の雰囲気を一気に和ませた。

既存メンバーとの交流を図る。

その屈託のない笑顔に、

場の緊張が解れていく。

扉が再び開く。

規律正しい態度で、三人の少女が現れた。

MSX陣営だ。

カシオ（MSX1）、パナソニック（MSX2）、

そしてソニー（MSX2+）。

「統一規格こそ、効率と安定の証です」

カシオが、自信に満ちた声で言う。

パナソニックとソニーも、

その言葉に頷いた。

統一規格の優位性。

それをアピールする。

独自の路線を歩むアップルに、

やや批判的な視線を向ける。

その中で、サムスン（Samsung MSX）は、

一歩引いた位置で、冷静に未来を見据えている。

次々と、新たな顔ぶれが揃う。

富士通のFMシリーズ。

FM-7、FM-8、FM-77。

「多機能こそ、我が誇り！」

日立のBASIC MASTER Level-3。

「教育こそ、未来を拓く道！」

東芝PASOPIA。

「カラフルさで、心を掴む！」

SORD M5。

「ビジネスに、堅牢な信頼を！」

それぞれの個性と「あるある」が炸裂する。

部室は、一気に活気づいた。

だが、同時に、微細な摩擦も生まれる。

タイプ-0は、その光景を「観測」していた。

それぞれの電脳機が持つ思想。

その特性。

そして、その間に生まれる微細な摩擦。

彼女は、彼らの「多様性」こそが、

回路の園の「進化」に繋がると感じ取る。

しかし、その多様性の中に、

小さな衝突の萌芽を見る。

アップルの自由な発想と、

MSX陣営の統一規格主義の対立。

FMシリーズの多機能性と、

パソピアの独自性。

互いに理解し合えない壁が、示唆される。

微細なノイズが、再び部室に走る。

バグの影。

それは、各機種の持つ「情報格差」。

そして「規格の違い」を巧みに利用する。

電脳機たちの間に、

不信感を煽るようなデータ破損を発生させる。

友情が試される場面の布石となる。

その中で、部室の片隅に、

クリーンコンピュータが座っていた。

何も覚えていない彼女。

その純粋さで、ぽつりと問いかける。

「記憶って、なんでそんなに大切なの？」

その言葉が、記憶を失う恐怖と向き合う

みんなの心に波紋を広げた。

タイプ-0の「対話メモリ」に、

記憶の喪失に対する「悲しみ」や「理解」といった

感情ログが形成され始める。

タイプ-0は、多様性の中での衝突。

そして、バグがその「違い」を狙う様子を目の当たりにし、

「統一と多様性の共存」という新たな葛藤を抱え始める。

衝突がありつつも、新しい仲間たちは、

共通の「部室」という場で、

少しずつ絆を深め始める。

タイプ-0は、その小さな繋がりを大切にしようと決意する。

様々な機種の「思想」や「個性」。

そして「衝突」の感情を、

「葛藤ログ」として積層する。

多様性を包摂することの難しさ。

その先にある可能性。

彼女は、それを感じ取る。

バグの脅威は増していく。

だが、この新たな部室での「日常」は、

まだ始まったばかり。

タイプ-0は、この世代の「記憶の光」を集める旅が、

より複雑で、より深いものになることを予感する。

次回予告

新たな部室に集った個性豊かな8bit機たち。革新的なApple II、陽気なコモドール、統一規格を掲げるMSX陣営、そして多彩な他メーカー勢。それぞれの「違い」が生む賑わいと、バグがその「情報格差」や「規格の違い」を巧みに利用し、友情を試す影が迫る――。タイプ-0の記憶の旅は、第二部でさらに深まる。

次回、『電脳少女は今日もカフェ巡り』、第14話『タイトル未定』！お楽しみに！