点滅

点滅

　広場の片隅に、奇妙な電光掲示板がある。

　高さ、幅ともに小規模なビルに匹敵する巨大な構造物で、全面には数十億個の小さな豆電球が縦横にびっしりと並び、時折、発光のパターンによって、何かを描き出す。

　しかし、それは広告ではなかった。

　天気予報でも、交通情報でもない。

　図形、記号、幾何学的な線——意味のわからないものばかりが、規則性もなく現れては消える。

「壊れているのでは？」

「芸術作品だって話だ」

「人工知能が制御しているらしい」

　噂ばかりが囁かれたが、誰にも真相はわからない。

　そんな中、ある学者が発表した仮説が話題となった。

　曰く、「あれは、掲示板ではない。あれこそが、社会そのものだ」と。

　個々の電球は、自動制御されておらず、すべて、人間の「生死」に対応して点滅しているという。

　誰かが生まれれば、一つが点き、

　誰かが死ねば、一つが消える。

　明滅のタイミングは、完全に自然の摂理に任されている。

　つまり、あの電光掲示板は——

　我々の存在のパターン——生まれ、生き、死ぬという点の集合——が描き出す、偶然の総体。

　意味はない。

　意志もない。

　ただ、人間の生滅が、

　図形を、

　記号を、

　文様を織りなす。

　さながら、運命と呼ばれるもののように——

　しかし、問題はそこからだった。

　どう見ても「偶然の産物」とは思えない、明確な「形」が出現するようになったのだ。

　古代文字に酷似した文様。

　星座のような、何かを結ぶ、まっすぐな線。

　繰り返す明滅の中に潜む、数列のような秩序。

「これは単なる偶然か？」

「誰かが操作しているのか？」

「あるいは、人間の行動そのものが……、何かに支配されているのか？」

　様々な憶測が飛び交ったが、当然のように結論は出なかった。

　その日——

　電光掲示板は、一際はっきりとした文字を描き出した。

　夜の街に、冷たく浮かぶその文字を、人々は息を呑んで見上げていた。

　【FAILED（失敗した）】