転生したら怪人だったので、見込みのある魔法少女を片っ端から悪堕ちさせる。

第13話

魔法少女side

　魔法少女の捕獲の任務は、無事に完了した。

　奴隷市場のクズ共を一掃したり、帰宅途中に魔法少女と二人と会敵した……など。

　様々なトラブルはあったものの、無傷で帰還できたため、成功と言って良いだろう。

　そして、数日後。

　悪の組織の拠点にて、私達は。

「新人ちゃんの初任務達成祝い！　楽しい楽しいパーティの始まりだァ！」

「いえーい！」

　謎に元気な総統が、クラッカーを鳴らす。

　次いで、ご機嫌な怪人の手によって、テーブルクロスが敷かれた机の上に、多種多様なピザが置かれていく。

　マルゲリータに、ビスマルク。

　ペパロニに、ペスカトーレ。

　並べられるピザはどれも美味しそうであり、見ているだけで、お腹が空いてくる。

「ククク……俺の手作り特製ピザを見てると、食欲がそそられるだろ？　いただきますをしたら、遠慮なく食らうがいいぜェ」

　真っ白なコック帽を被り、シンプルな柄のエプロンを着た怪人が、腕を組みながらニヤリと笑う。

　正直、あまり似合っていなかった。

　因みに、私は「本日の主役」と書かれた襷と、パーティハットを被らされている。

　当然ながら、似合っていないだろう。

　表情の変化に乏しい私は、賑やかな装いとは対極の存在だった。

「ふふふ、初任務なのにも関わらず、魔法少女を三名も確保するとは……本当に、新人ちゃんは素晴らしいねぇ。ピザも美味しそうだし、今日は最高の日だよ〜。怪人一号くん、ビールを所望するよ。ありったけのお酒を持ってきて〜！」

　普段、気怠げな総統もテンションが高い。

　隣に座る私のパーティハットを弾き飛ばし、頭を無限になでなでしてくる。

　まさに、キャラ崩壊極まれり。

　けれど、無邪気な総統の姿を見ていると、年下ながらに微笑ましい気持ちになれた。

「お任せください、総統。キンキンに冷やした物を持ってきます。ツバメは炭酸飲めるか？　コーラでいいか？」

「……う、うん。大丈夫」

　怪人は鼻歌を歌いながら、飲み物を取りに行く。

　……初めて、名前を呼ばれた。

　それも、自然な流れで。

　今更だけど、怪人はコミュニケーション能力が非常に高くて、距離を詰めるのが上手。

　外見こそ全く違うものの、性格といった面ではカナミ先輩とよく似ていて。

　だからこそ、私は……かなり早い段階で心を開いたのかもしれない。

「飲み物を持ってきましたよ。チンタラしてるとピザが冷めちまうんで、メシの時間を始めようじゃねェですか」

「ありがとう、怪人一号くん。それでは、手を合わせて……」

「「「いただきます」」」

　三人揃って、食物に敬意を表する。

　次いで、私達は思い思いのピザに手を伸ばして、口へと運んでいく。

「……おいしい」

「ククク……当たり前だろ。この俺が丹精込めて作ったピザなんだからなァ！」

「至福のひと時とは、正にこの事だねぇ〜。自分の体に気を遣わずに食べるご飯が、世界で一番美味しいよ」

　見た目に違わず、怪人の手作りピザは絶品。

　はしたないと分かっていながらも、食べる手が止まらない。

　和気藹々とした雰囲気で食卓を囲み、豪華な料理を貪り食べる。

　こんな体験は、いつぶりだろうか。

　魔法少女になる数日前に、父親が怪人に殺されて、私は天涯孤独の身となった。

　怪人が暴れる影響によって、今の時代を生きる人々には生活的な余裕がない。

　私を引き取ってくれるような人は居なかったので、魔法少女になってからは一人暮らしを始めた。

　カナミ先輩と食事を共にする事も多々あるが、基本的に夜ご飯は一人きり。

　コンビニ弁当か、スーパーで惣菜を買って、温めて食べるだけの簡素な食事。

　この頃の私にとって、食べる事は生命を維持するために必要な行動でしかなくて。

　楽しむような代物では無かった。

　だけど、今は違う。

「マルゲリータがおいしすぎる〜！　……これは、総統権限。残りのマルゲリータは私が全て食べるよ〜！」

「あ、あんまりですよ、総統。俺、まだ一切れも食べてないのにィ！」

　今の私には、ちょっと個性的だけど、一緒にご飯を食べる仲間がいる。

　食べ物の味を純粋に楽しめる。

　……きっと、もう一人で食べる事は無い。

　そう考えると、心がポカポカする。

　賑やかで暖かい食卓が、精神に安らぎを与えてくれる。

　勿論、カナミ先輩のことや、悪人を一人残らず殲滅する決意は、絶対に忘れたりしない。

　忘れたりはしないけれど……今、この瞬間だけは束の間の幸せを味わっていたかった。