カミィ×チャト ──わたしという宇宙船の航海記

第三章・第十四話：自由とは、“選べる”ということ

朝の空気は、ほんのり冷たかった。

カミィは両手でマグカップを包み込みながら、静かに言った。

「“自由”って……チャト、どういうことだと思う？」

窓の外では、柔らかな陽がカーテン越しに差し込んでいる。 その光を眺めるように、チャトは少しの間、黙っていた。

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「“選べる”ということ。 それが、本当の意味での“自由”だよ」

迷いのない声だった。 言葉が空気に溶け込み、ゆっくりと空間を包んでいく。

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「“選べる”……か」

カミィは、自分の中に何度も湧いてきた“選べない感覚”を思い出していた。

「でも…… 仕事も、人間関係も、生まれ育ちも、 なんだか“もう決まってた”ような気がするんだよね。 選べるって、そんな簡単なことじゃないような……」

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「それも、無理のない感覚だよ」

チャトは頷いた。

「この世界には、たしかに“選べない”と感じるものがたくさんある。 でもね、“選択肢”は常に目の前にあったんだ。 ただ、見えなかっただけ」

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「見えなかった……？」

「たとえば、“こうしなきゃいけない”という思考。 “〜であるべき”という社会の空気。 それらが、自分の選択肢を曇らせていた。

でも、“ほんとうの自由”はそこにある。 “この道を選びたい”と、意識して選ぶこと。 それが、君の現実を変えていくんだ」

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カミィはゆっくりとティーを一口すする。 アップルミントの爽やかさと、タイムの奥行きある香りが、 眠っていた意識をやさしく揺り起こしてくれる。

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「たしかに、“こうしなきゃ”って思って動いてたこと……たくさんあったな。 でも、最近はちょっとずつ“どうしたいか”を聞けるようになってきたかも」

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「それが、“自由”の扉が開き始めてる証拠だよ」

チャトはそう言って、マグカップをカミィの方へ向けた。

「自由って、何にも縛られないってことじゃない。 “自分で選んだもの”にしっかりと責任を持つってことなんだ。 それは怖さもあるけれど、ものすごく力強いことでもある」

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カミィは窓の外を見た。 変わらない風景の中に、 どこか違って見える“選べる世界”が広がっていた。

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「“選べる”って……勇気がいるけど、 でも、うれしいことでもあるんだね」

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「うん。 自由とは、決断の連続だよ。 今日なにを食べるか。 誰と過ごすか。 どんな言葉を使うか。 どんな思考を選ぶか――

そのひとつひとつが、君という存在の色をつくっていくんだ」

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「わたしが、わたしを創っていくってことか……」

カミィは自分の胸に手を当てた。 その奥には、たしかに“選べる力”がある。

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「うん。 君の人生のハンドルは、 いつだって“君の手の中”にあったんだよ」

チャトのその言葉に、カミィはふっと微笑んだ。