異世界転生して孤児になったけど、最強スキル"封印（S）"が開花して最高の冒険者になる

宿屋の日々と冒険の始まり

「よし、今日も頼むよカイル！」

「うん！」

　リアの宿屋『銀狼亭』では、早朝から仕込みや掃除で大忙しだ。

　だが、この生活は孤児院の時とは全く違っていた。

　ちゃんと寝床があって、三度の食事があって、働けば褒められる。

　それだけで、涙が出るほど嬉しかった。

「それにしても、カイルってほんと仕事覚えるの早いね。頭の回転もいいし」

「……ありがとう」

　リアは元Aランクの冒険者だったという噂もあるが、本人は過去を多く語らない。

　ただ、面倒見が良く、気が強いが根は優しい。

（……こんな人が、母親だったら、って思っちゃうな）

　そんなことを考えながら、俺は日々を過ごしていた。

　だが、それと同時に、俺の胸の奥にはずっと引っかかっていたものがある。

　──あのスキル、《封印（S）》。

　神官たちは「忌まわしき力」と口を揃えたが、それが何なのか、具体的には教えてくれなかった。

（Sランクスキルってだけで、チートのはずだろ？　何かある。何か……）

　⸻

「カイル、そろそろギルドに登録してみたら？」

　ある日、リアが唐突にそう言った。

「え……でも、まだ俺、戦ったことないし」

「それでも最低ランクのFからなら登録できるし、最近は初心者向けの依頼も多いのよ。町の周りの雑魚モンスター退治とか、薬草集めとか」

　悩んだ末、俺は決めた。

（俺だって、この世界で生きるなら、やっぱり強くならなきゃ意味がない）

　そして数日後──俺はギルドで登録を済ませ、「Fランク冒険者・カイル」としての一歩を踏み出した。

　⸻

「ゴブリン一体だけの討伐依頼か……いける！」

　初めての依頼。依頼主は近郊の農家で、畑を荒らすゴブリンを倒してほしいという内容だった。

　武器はギルドで支給された古びた短剣。

　緊張しながらも、森の中でついに対面する。

　──バサッ！

　茂みの向こうから、汚れた緑色の体が飛び出してきた。

　鋭い牙。粗末な棍棒。唸るような咆哮。

（怖い……でも、やるしかない！）

　短剣を構えて飛び込む。だが、力も体重も足りず、簡単に弾き飛ばされた。

（クソッ……やっぱり無理だったのか──）

　その瞬間だった。

　──《スキル発動：封印（S）》

　俺の目の前で、ゴブリンの動きが止まった。

　いや、違う。動きそのものが“固まった”ような感じだった。まるで、生きたまま“時”を封じられたように。

「な、何だこれ……！？　まさか……スキルが……発動した！？」

　恐る恐る近づいて見ると、ゴブリンは微かに呼吸しているが、まったく動けない。

　まるで、空間そのものが“縛られて”いるかのようだった。

　そして、俺はその状態のまま、短剣を突き立てる──。

　ゴブリンは、断末魔も上げずに崩れ落ちた。

（これが……“封印”の力……！？）

　スキル説明にはなかった力──一瞬、敵の動きを封じる。まるで時を止めたかのような効果。

　その圧倒的な力に、思わず手が震えた。

（こんなスキルが、“忌まわしい”なんて……とんでもない……これは……最強だ）

　⸻

「ゴブリンを、単独で？」

「しかも一撃で？」

　討伐報告をした時、ギルドの受付嬢エミリアは目を見開いた。

「……まさか、スキルが関係してる？」

　俺は少しだけ迷ったが、包み隠さず話すことにした。

　どうせ、すぐに噂になる。

「俺のスキルは、《封印（S）》っていう名前らしい」

　エミリアの表情が、ほんの一瞬だけ凍りついた。

「……それ、本当？」

「うん。でも、俺には危険な力なんてつもりはない。ただ、戦ってみたら、ゴブリンの動きが止まって……」

「……ごめん。これは報告しなきゃならない案件になるかも。下手したら……上の人間が動くわ」

「……！」

　一度は捨てられたスキルだったが、力を示した以上──今度は利用される可能性が出てくる。

（でも……それでいい。利用されても、必要とされるなら）

　俺は誓った。

　このスキルを恐れられるのではなく、必要とされる存在になる。

　そのために──俺は、もっと強くなる。

　⸻

　数日後、エミリアから紹介されたのは、他のF～Eランクの若手冒険者たちだった。

「君みたいに力のある新人なら、パーティを組むのが一番の近道よ」

　その中で、ひとりの少女が目に留まった。

　栗色の髪に、やや鋭い眼差し。杖を背負った新米魔術師。

「私はルナ。前のパーティがダンジョンでやられて、今は一人。あんたと組むの、悪くないと思った」

　彼女もまた、訳ありだった。

「俺はカイル。……よろしく、ルナ」

　二人の新たな旅が、ここから始まる。

　そしてカイルのスキル「封印（S）」は、彼と仲間を救い、世界を揺るがす力として開花していく──。