異世界転生して孤児になったけど、最強スキル"封印（S）"が開花して最高の冒険者になる

死者の迷宮

「君たち、死者の迷宮に挑んでみないか？」

　ギルドで報酬を受け取った直後、声をかけてきたのは中堅冒険者パーティ《黒鉄の牙》のリーダー、ガレムだった。

「死者の迷宮……って、あの初心者殺しの？」

　ルナが眉をひそめる。

　ギルド周辺で噂になっていた。町の北に突如現れた小型ダンジョン──通称（死者の迷宮）。構造は浅いが、内部の魔物が不気味に強く、数人の新人冒険者が帰らぬ人となっていた。

「怖気づくなよ、ちゃんと後衛から指導してやる。うちのパーティも一緒だし、安全に経験積ませてやるよ」

　ガレムの申し出は、半分は親切で、半分は“物見遊山の新人を連れて試す”ようなものだった。

　ルナは乗り気ではなさそうだったが、俺は──

「行くよ」

　即答した。

（このスキルの真価を、確かめるチャンスだ）

　そう感じた。

「……あんたって、本当に怖いもの知らずね」

　そう言いながらも、ルナは俺の隣に立っていた。

　⸻

　迷宮の入り口は、地面に口を開けたような小さな洞穴だった。内部は冷たい空気が淀み、灯りがなければ目すら開けられないほどの闇。

「ルナ、灯りを頼む」

「《ライト》！」

　ルナの魔術が淡い光を灯し、通路を照らす。

　ダンジョンの中は骨のような装飾が散らばり、まるで死者の棲み処そのものだった。

　そして、奥から……足音。

　──カツ、カツ……

　現れたのは、人の形をした亡者。骸骨のような腕、空洞の目。

　死霊系モンスター《スケルトン》だ。

「来るわよ！」

　ガレムたちが前に出るよりも早く、俺は前へ飛び出した。

（……来い、封印！）

「《封印（S）》──！」

　視界が一瞬だけ黒く染まり、次の瞬間、スケルトンの動きがピタリと止まった。

　ルナがその隙を見逃さず、火球を放つ。

「《ファイアショット》！」

　骨が砕け、亡者は消し飛んだ。

「……また動き止めたな。何なんだ、そのスキル……」

　ガレムがつぶやいたが、俺にもまだ分からない。

　ただ、発動した感覚ははっきりしていた。

（スキルの発動条件……“視線”か？　それとも“意思”？）

　考えるより早く体が動き、次の敵に目を向けた時、再び《封印》が発動した。

　確信に変わる。

（このスキル──“狙った敵の行動を一定時間封じる”。しかも、意思を込めれば、複数同時にも……！）

　最強にして最恐のスキルの力が、少しずつ明らかになっていく。

　⸻

　ダンジョン第二層に入ってから、それは起きた。

「……あれ、誰か倒れてる！？」

　ルナの叫びに振り向くと、瓦礫の隙間に小さな体が横たわっていた。

　髪は白く、顔は泥と血で汚れているが、年の頃は十代前半。細身で、異様に整った顔立ち。

　何より──その目が、開いた。

「……っ、に、逃げて……来る……“アレ”が来る……！」

「アレ？」

　彼女の言葉が終わるよりも先に、地響きがした。

　奥の通路から、異様に大きな《アンデッド・ナイト》が現れた。

「何だ、あれは……！？　Bランク級の魔物だぞ！」

「なぜこんな浅い層に……！？」

　ガレムたちの顔から血の気が引く。

　だが、俺は踏み出した。

（やるしかない……このスキルで、超えられる！）

「ルナ、火力を集中させて！　止めるのは俺だ！」

「了解！」

　俺は正面から、アンデッド・ナイトと視線を交わす。

「──《封印（S）》！！」

　暗黒の波動が炸裂し、ナイトの巨体がその場で停止する。

「今だ、ルナ！」

「《フレアバースト》ッ！！」

　火球が連続で命中し、ナイトの装甲がひび割れる。

　ガレムたちも我を取り戻し、斬撃を浴びせかけ──ついに、それは崩れ落ちた。

　静寂が戻ったダンジョンで、白髪の少女がこちらを見ていた。

「……あなたの力、もしかして“封印”？」

「えっ……？」

「……私の記憶にある。昔、“封印”の力を持つ者がいた。まさか、また現れたなんて」

「君は、誰なんだ？」

　少女は一瞬だけためらったが、そっと名を告げた。

「……ユリス。あなたに、伝えたいことがある。けれど今は……もう少し時間が必要」

　そう言って、彼女は気を失った。

　⸻

　ダンジョンから帰還し、ユリスはギルドの医務室に預けられた。

　記憶は混濁しているらしく、詳しい話は聞けなかったが、彼女の口から出た「封印」の一言がずっと胸に残っている。

　──もしかして、俺と同じスキルを知る者が、他にもいるのか？

　そしてもう一つ。

　ガレムが別れ際に告げた言葉が、心に残っていた。

「お前のスキル、確かに“最強”かもしれん。だがな……最強は、最も恐れられるものでもある。気をつけろよ、カイル」

　力は、恐怖を呼ぶ。

　それでも、俺はこの力で──過去も、世界も、未来さえも封じてみせる。