紫陽花の遺書

２．志操

西山君は、恐れをなして、欠席しました。

鈴音寮の寮生、六十六名、全員が出席です。

帰省を予定していた寮生は、外泊届を取り消しました。

但し、土曜日は全食、日曜日の朝食と昼食の給食は準備されません。

旅行を計画していた寮生は、キャンセルの手続きをしました。

前日、当日のキャンセルですから、当然キャンセル料は発生します。

勿論、外泊届を提出しています。

だから、給食は、準備されません。

そして、全員、計画を調整して、周知会へ出席しています。

だから、女性六十六名、対二名です。

そりゃあ、西山君が拒絶するのも無理ありません。

でも、ご心配なく。

自宅からでも、オンラインで、周知会に主席は、出来るのです。

西山君は、自宅から周知会に参加する事になっています。

えっ。

違う。

男性の、後一名ですか。

ああ。

それは、白川先生です。

白川先生は、学校が休日でも、毎日、学校へ来ています。

ずっと、研究室へ籠もりっきりです。

実は、白川先生は、浪速大学を卒業、大学院へ進みました。

修士、博士課程を歴て、大学の研究室へ残りました。

ところが、二年目に教授から、この石鎚山高専の教授として、転籍を言渡されたのです。

つまり、出世コースから外れたのでした。

原因は、研究室内の、出世競争に敗れたからです。

しかも、相手は、学生時代に仲の良かった、同期で同じ研究室の、研究員でした。

学生時代は、色々と将来の夢を語り合った友人でした。

色々と、吐気に襲われる出来事が、あったようです。

すぐに、同期の研究員とは、疎遠になりました。

本当に、何度か吐いた事が、あるそうです。

千景は、まさか本当に、テレビドラマのような、現実がある事に驚きました。

しかも、全く誇張なく、テレビドラマより、もっと酷く、もっと陰湿で、悪質だったそうです。

しかし、白川先生は、友人で同期の研究員を恨んでは、いませんでした。

当時も今も。

寧ろ、今では、感謝しているそうです。

色々と、あったが、それで、石鎚山高専の立派な研究室を授かった。

やり方次第で、好き放題に、研究に没頭出来る。

でも、もっと貴重なものが、存在する事を自身の手で掴んだ。

石鎚山高専の学生達が居た。

この学生達が居たから、学生達と向き合ったから、自身の手で掴めたのだ。

この素晴らしい確信を大切に。

この素晴らしい学生達に伝える。

と決めた。

と、一度、前の事件の後で聞いたのです。

聞いている途中で、歯の浮くような表現で、鳥肌が立ちました。

しかし、ずっと、聞いている内に、白川先生は、素直に本当の気持ちを話していると、確信しました。

白川先生も、鈴音寮の宿、日直の日があります。

宿直室と云っても、寮の支援事務室よりも広いのです。

給湯室は共用ですが、とても便利です。

宿直、日直と云っても、用務は、電話番と点呼、見回りくらいです。

何事も無ければ、至って暇だそうです。

ですから、研究資料とノートパソコンを持参して、研究を続けているのです。

研究の、邪魔をしている事を承知の上です。

承知の上で、千景達は、宿直室へ上がり込むのです。

白川先生の話しを聞くために。

また、話しが脱線しました。

そんな訳で、周知会が、八時半からの開始でも、平気のようです。

そして、土、日曜日の合宿所の予約は、全くありませんでした。

当初、八時からを予定していました。

しかし、大多数の寮生から、不平不満が挙がりました。

「提案可否」の周知会の八時開始時間に「否」が、数多く投票されていました。

希望時間として、九時の提案が多かったのです。

それで、石井先輩は、執行部員全員から強く説得され、半を採って、八時半に開始時間を遅らせたそうです。

それでも、不満はありました。

しかし、半ば強引に、決定事項として、連絡しました。

擦った揉んだで、やっと開催に漕ぎ着けたのです。

ところが、いざ、会議室へ入ってみると、机と椅子が全く、配置されていません。

寮生全員で、教室の奥、備品置場で長机を開脚して、パイプ椅子を運び、黒板の前に、配置しました。

前後、三班ずつで、全部で六班分の長机を黒板のすぐ前に、配置しました。

一班に十脚の、パイプ椅子を配り、並べたのです。

ところが、執行部員席を配置していませんでした。

誰も気付かず、失念していました。

また、一番後ろから、長机とパイプ椅子を最前列へ運びました。

それも、長机を後ろで開脚してしまったから、六班の長机とパイプ椅子が邪魔になります。

また、備品置場に戻し、長机の脚を畳んで、黒板の前へ運びました。

ただ、執行部員席の配置場所は、六班の長机を少し後方へずらし、空けてありました。

これは、やっと、執行部員の一人が、指示していました。

いやはや、何とも、お粗末です。

今の執行部員は、全く発想が湧かないのでしようか。

積極的に、指導しません。

協力体制、意思疎通が、出来ていないのかもしれません。

時間は、九時です。

三十分遅れ、やっと、周知会の開始です。

しかし、石井先輩の挨拶も開会宣言も無いのです。

いきなり、「紫陽花」の「連絡」文書を読み始めました。

千景が作成した文書です。

流石に、白川先生が、一番後ろの、備品置き場から、文書の読み上げを「待て」と云って止めました。

そして、石井先輩に、開会宣言と挨拶をするように指導しました。

石井先輩が、開会宣言をしようとしました。

すると、また、白川先生が「待て」と云って止めました。

そして、起立するように、また、指導しました。

石井先輩が、起立して再度、開会を宣言しようとしました。

即座に、白川先生の、三度目の「待て」です。

今度は「全員、起立」と大声で全員に指導しました。

業を煮やしたようです。

石井先輩以下、全員が起立して執行部員と真正面に向き合い、一礼した。

やっと、開会宣言と挨拶が始まりました。

流石に、今度は石井先輩が、宣言前に一礼していました。

そして、宣言と挨拶が終わりました。

千景も分かっては、いたのですが、どうにも、石井先輩が苦手です。

どうしても、壁を感じてしまうのです。

そう云えば、白川先生の席が、前列に設けられていません。

白川先生は、自身でパイプ椅子を広げて着席しました。

その瞬間。

千景は、立ち上がりました。

特に、何も考えていません。

席を立って、白川先生の席の前へ、進み出ていました。

千景が、白川先生の前に立った時、驚きました。

豊田さんが、千景の横に立っています。

豊田さんは、白川先生に一礼しました。

そして、白川先生に申し入れました。

「前に席をお直しいたします」

更に。

「秋山さん、先生の椅子をお願いします」

千景に、白川先生の椅子を前の執行部員席へ、運ぶように指示したのです。

「はい」

千景は、その通り。

そうしたかったのだ。

何をするのか、分からないまま、白川先生の前へ向った。

これだったのだ。

えっ。

他に、何人もが、白川先生の、席の周りに集まっていました。

千景は、返事をして、白川先生が、立ち上がるのを待ちました。

すると、すぐ、白川先生が立ち上がりました。

「ありがとう」

白川先生の周りに集まった皆を皆、席へ戻るように指示しました。

「皆の気持ちは、分かった。でも…」

と云って、白川先生は、話しました。

これからが、白川先生の話しです。

白川先生は、石鎚山高専へ来て、二十年になります。

教壇に立ち、学生諸君に向き合って、教鞭を執ってきた。

真正面から、学生諸君に自信を持って、学問を伝えている。

しかし、当然だが、板書をしている時、つまり黒板に向かっている時は、ずっと背中を見せている。

考えてみれば、教師になってからは、黒板に向かっていて、学生に背中を見せる事も多い。

背中であっても、教師として何か伝える事が出来る筈だ。

何を伝えるか。

それは、背中で、人生を教えなければならない。

と確信したのだ。

そのためには、自分自身が、ちゃんと、胸を張って、堂々としていなければならない。

学生諸君が、ほんの少しでも、その意味を理解出来たとすれば、正しかったと自信が持てるのだが。

誰かに、決められた事では無い。

自分で決めた事だ。

人生が終わる時に、今、先生の前に居る学生諸君の中で、たった一人でも、理解されたのなら、本望だ。

それで、今日は、学生諸君の背中を見ていたい。

諸君の背中が、とれだけ人生を理解し、どれだけ成長しているのか、ゆっくりと楽しみたい。

それで、最前列へ席の移動を辞退したのです。

感動した人もいるでしょう。

あるいは、反感を覚えた人もいる筈です。

でも、それを掻き消すように、何人かが、パイプ椅子向きを変えました。

正面に向け、執行部員に向かい合って腰掛けました。

ああ、ちょっと、説明し忘れていました。

寮生規則が、何回か、変更、更新されています。

主だった項目は、指導寮生と執行部員です。

指導寮生は、五年生から、三名でしたが一名に変更されています。

そして、執行部員が新設されています。

執行部員は、五年生から三名と、指導寮生の一名が兼務します。

他に、執行部員は、四年生から二名です。

四年、五年生を合わせて六名です。

因みに、指導寮生候補は、寮規に規定されていません。

執行部員の一存で数名、慣習で設置しています。

指導寮生候補の候補は、資質を確認する期間で全くの任意で、当然、規定にはありません。

また、ちょっと、説明が長くなってしまいました。

さて、皆が、指導寮生と正面に向かい合うように腰掛けました。

千景も、それに倣っています。

さて、今度こそ、本当に開催です。

まず、石井先輩から、考えた事、思った事をまとめたメモは、スマホに入力されているようです。

寮生も皆、スマホを手にしています。

皆、自分なりに、メモを持っています。

ただ、スマホに目は、向けていません。

皆、石井先輩に、目を向けています。

白川先生の言葉で、思い出したのかもしれません。

発言者は、言葉だけで、発言しているのではありません。

発言者の発言は、表情、姿勢、所作、態度をも含めて、発言しているのです。

大袈裟な仕草。

何処かの誰かのように、拳を振り上げて、怒りや強さを表現する。

また、両手を大きく広げて衆人を包み込み、あるいは、力を合わせる事を表現する。

まるで、そんな自分に、酔っているように見える。

ただ、真摯な言葉で、本気でそう思って、訴えている発言者も確かに居る。

それを見極めなければならない。

あるいは、発言の内容は、小学生以下のレベルだが、身振り手振りだけが、頼りの発言者も居る。

確かに、その身振り手振りを信じて、発言者に賛同する人も居ます。

しかし、周知会は、そういった意味の、集会ではないのです。

現在、未解決の事件があります。

事件を実際に解決するのは、犯人逮捕に全力を注ぎ捜査している警察でしょう。

石鎚山高専も、その事件に、巻き込まれている形跡があります。

何時また、犯人が接触して来るか分かりません。

そんな事が、無いように願うのですが。

今、石井先輩の、周知会開催に至る経緯と、事件の要約、周知会の要旨に付いて、説明が終わった。

そして、個々の事象に付いて、自身の思い、考えを発言した。

言葉を選んでいるのか、説明が詰まる事も何度かありました。

続いて、各グループ毎に、意見交換を自由に話し合っています。

白川先生の、生き方を考えれば。

無事を願ってばかりでは、駄目です。

願うのは、死ぬ直前で良いのです。

何を願うのかは、人生を貫いた、何か、です。

それが、正解なのかどうか、分かりません。

いや、白川先生は、正解かどうかも、意識していないと思います。

しつかりと、対処、対策を検討し、備えるべきです。

それを確認するのが、周知会です。

堅苦しい、重い雰囲気になっても、良くありません。

当たり前ですが、それこそ、発言し辛くなります。

もう少しで、グループ毎の、意見交換が終わりそうです。

スマホに、入力している姿が多く見てえきました。

班毎の意見交換の形式も自由です。

挙手しての発言を採用した班もあります。

あるいは、一人ずつ、順番に発言する班もあります。

その間には、かなり、興奮したような口調で喋る人もいました。

それでも、注意する人は居ません。

自身で、気付く事が大切だと、皆、思っているようです。

声を荒げた本人も、分かっているのでしよう。

すぐに、平静に戻ります。

しかも、本人からの謝罪はありません。

堅苦しいのは困ります。

だからと云って、ふざけてばかりでは、ただの、井戸端会議です。

いや、それこそ、井戸端会議に対して、失礼かもしれません。

テレビの、有名な、コメンテーターの言葉通りです。

でも、鈴音寮の寮生は、皆、誰に教わった事ではありません。

自身で培って来た、その人の誠意です。

千景は、そう、白川先生の言葉を理解しました。

だから、鈴音寮の寮生、六十六名全員が、周知会に出席したのです。

個々の見ている方向も、信念も違っている筈です。

方向が違えば、意見は、噛み合わないでしよう。

意見が合わなければ、対立もするでしょう。

しかし、それを全部、呑み込んで周知会は、進行しています。

千景は、久しぶりに、一体感に浸りました。

班での意見交換が、終わったようです。

勿論、各自、自身の発言内容と、その反応を「紫陽花」フォルダの「質疑応答」と「提案可否」ファイルに入力しています。

これも、誰かが始めて、それが皆が倣ったのです。

この時だけは、皆、スマホに向かっています。

千景が、どんな発言をして、どんな反応があったのかは、後で、「紫陽花」の「質疑応答」「提案可否」を見てください。

次に、「情報提供」へ移る様子です。

ここで、小倉さんから「提案可否」に書込みがありました。

このタイミングで、全体発言するのか。