アイドルには剣も魔法もいらない

第34話 堕天と覚悟の誕生

天界――それは光と秩序の象徴であり、理を司る神々の庭園。

そこにあるすべては“調和”の名のもとに保たれていた。

しかし今、その調和に揺らぎが生じていた。

空にひび割れるような光の亀裂が走る。

羽ばたく天使たちは動揺し、警鐘が鳴り響くなか、一人の天使がその中心に立っていた。

――アウレル。

銀白の髪と、透明な羽。

かつて、セラフィナの補佐を務め、神殿を守る歌姫として“穢れなき調停者”と称されていた。

しかし今、その羽はゆっくりと色を変えていく。

淡い光から、灰色へ。そして、黒の縁取りが差し込んでいく。

「……やはり、戻るおつもりなのですね、アウレル様」

天界の門前。警備の天使たちが剣を交差させ、アウレルの進路を阻んでいた。

「“裏切り者”と認定された者に、帰還の許可はおりません。しかも女神陛下を……！」

「そう。私は“掟”を破ったわ。女神様を、セラフィナのもとから連れ出した……」

けれど、彼女の声は澄んでいた。

「それでも、私は信じてる。

　リリスは“争い”の象徴なんかじゃない。希望そのものよ。……そして、あの子の歌が、セラフィナを救うかもしれない」

天使たちが一瞬、言葉を失う。

その間隙を突くように、後ろから影が飛び込んできた。

「ちょっとォ！ ぐだぐだしてたら、逃げ切れないわよ！」

ぴょん、と現れたのは、小柄で妖艶な笑顔を浮かべる少女――ミリュエル。

サキュバスである彼女は、天界に本来足を踏み入れることすら許されぬ存在だ。

しかし今、彼女はアウレルと並び立ち、女神セレナフィアの手をしっかりと握っていた。

「ありがとう、ミリュエル……。助かったわ」

「まったくもう、女神様をこんなとこに閉じ込めるなんて……セラフィナもどうかしてるわよ。

　あの人、昔はわたしの憧れだったのに、今はもう、リリスのほうが断然キテる！」

ミリュエルはふんっと鼻を鳴らし、アウレルと顔を見合わせる。

セレナフィアは、ふたりの手を取ったまま微笑んだ。

「ありがとう、あなたたち。私は、何もできなかったけれど……リリスを信じている。

　そして……あなたたちも」

――その瞬間。

アウレルの羽に、決定的な変化が訪れた。

もともと純白だったその翼は、静かに崩れるように灰へと変わり、黒と白が混ざり合う。

そして、最後に煌めく一閃――光の羽が音もなく砕け落ち、空へ散っていく。

「……堕天、です……！」

天界の見張りが、呆然と呟いた。

そのとき、アウレルは振り返り、まっすぐ前を見つめてこう言った。

「私は堕ちても構わない。

　だって、リリスと一緒に生きていたいから。

　“愛する”という理由で堕ちるなら、私は喜んで天を捨てるわ」

背後で羽が広がる。

一対の堕天使の翼――しかしそれは、漆黒ではなかった。

黒と白。光と影。まるでリリスの姿と重なるように、アウレルの翼もまた、境界を持つ存在へと変化していた。

そして――。

地上。クロノの元に、二人は舞い降りた。

ミリュエルがくるりと回転してポーズを決め、アウレルが静かに頷く。

「これで、3人そろったわね」

リリスが手を差し出す。

「……ようこそ、わたしたちのステージへ」

◆

その夜、ステージ袖に貼られた新たなポスターが人々の目を引いた。

そこに描かれていたのは――

天使、悪魔、そして神魔の混血――

《Trinity∞Lily（トリニティ・リリー）》

世界の境界を超える、新たなユニットの誕生だった。