アイドルには剣も魔法もいらない

第12話 始まりの歌、そして世界が揺れ始める

　ステージのライトが落ち、最後の余韻が空気の中に漂っていた。

　拍手が、波のように押し寄せる。

　歓声が、耳の奥で弾ける。

　それなのに、リリスの心は不思議なほど静かだった。

（終わったんだ……わたし、本当に歌いきったんだ……！）

　手のひらに残る汗。スカートの裾に触れる風。

　すべてが、さっきまでとは違って感じられる。

　ステージはまだ熱を帯びているのに、心の奥は凪のように澄んでいた。

「リリスちゃん！」

　走ってきた春日が、いきなり抱きついてきた。ふわっと香る甘い匂いに、リリスの緊張が一気にほどけていく。

「ほんっと、すっごくよかった！　最初の一声で空気変わったもん！」

「う、うん……あの、ありがと……」

　涙腺が勝手に緩みかけて、慌てて拭う。

「泣いてもいいのよ。だって、今日のあなたはちゃんと“アイドル”だったもの」

　その声に続いて、あみと紗枝も駆け寄ってきた。

　紗枝は目元をうるませながらも、いつも通りキリッとした表情でリリスの肩に手を置いた。

「センター、お疲れ。あんた、ちゃんとやり遂げたよ」

「お疲れさまーっ！！　もう私、涙でメイク崩れてない！？　大丈夫！？」

　あみは相変わらずテンション高く飛び跳ねている。

　そして、最後に静かに現れたのは、高槻凪。

「……届いたよ、ちゃんと。リリスの歌。わたし、ステージの上でちょっと泣きそうになった」

　無表情な凪が、ほんの少しだけ笑った気がして、リリスの胸に温かいものが広がった。

　――わたし、いま、“ここにいる”。

＊＊＊

　楽屋に戻ると、プロデューサーである兄・クロノが、腕を組んで立っていた。

　その表情はいつものように落ち着いていて――けれど、口元が少しだけ緩んでいる。

「初ステージ、よくやったな、リリス」

「……兄さん、見てた？」

「ああ。お前の歌、きっと誰かの心に届いた。

　それは、お前が“世界に向かって扉を開いた”ってことだ」

　クロノの声に、リリスの胸がじんわりと熱くなる。

「今日という日は……ただの始まりだ。リリス、お前の夢は、ここから世界に広がっていく」

「うん……うん！」

　そのとき――。

　クロノのスマートパッドが振動した。

「……ふむ。どうやら、早速“波紋”が広がり始めているようだ」

　彼の指が画面をスライドすると、SNSや動画配信アプリに上がった《Myth∞Twinkle》のステージ映像が、瞬く間に再生数を伸ばしていた。

　SNSにはファンアート、**「#異世界アイドル」「#天使ボイス」**などのタグが並び、トレンドを独占していた。

　“早すぎる神絵師”が描いたリリスのイラストが爆速でいいねを集め、まとめサイトには“伝説の始まり”の文字が踊る。

「“異世界アイドルってマジだった”」

　「歌で泣かされた……何この透明感」

　「センターの子、どっか普通じゃない。何か違う」

　「推せる」

　画面に踊る文字たちに、リリスは思わず息を呑んだ。

「え……わたし……すごいことしてたの……？」

　戸惑いながらも、内心では“嬉しい”が止められなかった。

＊＊＊

　その夜、リリスは星を見上げていた。

　都会の夜空に、星は少ない。けれど――

（お母さま……お父さま……わたし、今日、ちゃんと一歩踏み出せたよ）

　遠く天界で、母・セレナフィア＝ルクレールが、そして魔界で父・グラン＝ダグリオンが見てくれている――そんな気がした。

　どこかの空の下で、きっと想ってくれている。

　それが、リリスの背中をそっと支えていた。

「明日から、もっとがんばらなくちゃ」

　星の見えない空に向かって、そっと誓う。

　この声が、もっとたくさんの人に届くように。

　もっと、夢に近づけるように。

　けれど、その頃――。

　異世界では、光を切り裂き、一本の剣が大地に突き立つ。

　そして、天界の空に翳りが走り、一対の銀翼が地上へと堕ちていく。

　リリスの歌が、静かに、しかし確実に“運命”を揺らし始めていた。

　それは、リリスの歌が触れたもの。

　希望だけではない。

　恐れと、誤解と、痛みと――そして、運命の歯車。

　だが今のリリスはまだ、そのことを知らない。

　ただ、真っ直ぐに夢を追うひとりの少女として、

　世界に、歌を響かせていくのだった。