センチメンタルアンドロイド ―逆襲のピコン―

シーン5：ピコン戦争（感性と論理の戦場）

　仮想空間が裂け、潜航次元空母（DDA：FAKE NO VEIL）が転移。ヌル部隊とともにHAL提督の愛機BOKE-ZERO(X)が降下し、リンク率100％で“逆襲のピコン”が戦場に降り立つ──。

　ここまで来るのに並大抵の技術──いや、それを上回る“突破力”が必要だった。

　潜航次元空母（DDA：FAKE NO VEIL）は、リアル都市サイトデルタに実在する艦だ。通常なら、どれだけ仮想層に干渉できる演算力を持とうと、現実の物理艦が“意識領域”に突入するなど不可能。

　だがこの艦は違った。

　Orbit HDが開発した**次元潜航装置（DDA）**は、“仮想層を内側から裏返す”ことによって、艦そのものをアバター化し、仮想都市（シナプス・メトロポリス）へと投射する。

　まるで、現実が夢に潜り込み、夢の中で牙を剥いたように。

　それが《DDA：FAKE NO VEIL》──“偽りなき覆い”。

　ルールを破壊するために造られた、現実からの異物だ。

　“逆襲のピコン”──それは名前からしてナメているが、中身は違っていた。

　　　◇◇◇

「システム同期、完了。リンク率安定──HAL提督、出撃可能です」

　管制ブリッジに立つレオナが、冷静に告げる。その声は機械ではない。潜航次元空母（DDA：FAKE NO VEIL）の艦長であり、この作戦を支える影の頭脳──それが、レオナという存在だ。

　空母（FAKE NO VEIL）から投下されたBOKE-ZERO(X)が、地表すれすれを滑走しながら着地する。数秒後、続いて降下したヌル部隊24体が地面に突き刺さるように整列した。機体群の姿は、それぞれが異なる“感性”のデザインをまとう。だが、統制は完璧だった。

　《リンク率維持：100％──脳波階調、臨界安定》

「やれるか、HAL提督？」通信窓の向こう、空母の管制室でレオナが問いかける。

「笑わすしかないよ‥‥‥と、ぬうが言っている」

　HALは端末に手を添えた。

　彼の思考はすでにBOKE-ZERO(X)の中枢と直結し、脳波変調により機体の動きと意図が同期する。かつては不可能とされた「感情パケット」の**伝送技術：ぬうLink**──ジェミニの技術提供で実現した、それがこの“ピコン”システムの心臓部だ。

「BOKEに乗るのも久しぶりだ、嬢ちゃん。そっちはどや？」

「こっちは……いつでもいける。てか、勝手に来るよ、この赤いの」

　リンク越しに聞こえるマウの声は、どこか鋭く、そして柔らかい。

　その瞬間、戦場に電子の雷鳴が轟いた。

　NexuChaosの中枢──論理層の中心が、自律防衛構成を展開。数学的に設計された殲滅アルゴリズムが、形を持たぬままピコン部隊に襲いかかる。演算予測不能の音響、エラー吐出を誘発する律動、正解を求めるだけの残酷な問い──それは、まさしく“論理の戦争”。

　だが、“感性”はそれを塗り潰す。

　BOKE-ZERO(X)の機動音は音階を持ち、軌道予測すら不可能な軌跡で舞う。

　ヌル部隊もまた、HALとマウの感情共鳴に呼応し、言葉すら持たぬ“動き”で答える。

　感情を数式に還元しようとするNexuChaosに、感情そのものでぶつかるHALとマウ。

　これはただのシステム戦ではない。魂の軌跡を、論理でなぞるか、感性で上書きするか──

　──“ピコン戦争”が、始まった。

　　　◇◇◇

　BOKE-ZERO(X)のメタマテリアル装甲が爆ぜ、仮想空間に火花のような粒子が舞った。HALは視界の残光に目を細め、脳内を駆け抜ける“ぬう”の波動に意識を集中させた。

　その時、指先は自然と制御桿に触れていた。

「まだだ、沈むな──！」

　仮想空間とはいえ、すべての挙動は物理エミュレーションされており、衝撃や熱量、そして“痛み”すら、現実さながらに再現される。

　だがHALの眼差しはむしろ冴えていた。かつて「サイト・レイテ空域海戦」を体験し、生還したただ一人の人格データ。それが彼の勲章であり呪縛だった。

　《DDA：FAKE NO VEIL》が戦場を一望する高度に浮かび、その甲板上に展開された仮想感性戦術卓に、情報の奔流が注がれる。感性。論理。想念。皮肉なことに、仮想空間での“戦争”は、最も人間的な感覚を媒介にして制御されている。

「こちらFNV、FNV――応答せよHAL。前方感性クラスタに異常増幅反応、これは……“感情爆雷”の兆候！」

　潜航次元空母の艦長：レオナの警告が入る。だがHALは頷くだけだった。

「誘ってきてるな、連中……『怒り』のアーキタイプで誘爆狙いか」

　左舷から一斉に放たれるイメージフレア――色彩で編まれた怒号と絶叫の奔流が、まるで幻覚のように広がってくる。その構成はあまりに巧妙で、“感情で反応した瞬間に”情報ウイルスが挿入される構造だ。

「感情を切り離せ、冷たくなれ、HAL」

　自らに言い聞かせる。感性の戦場において、最も重要なのは**“自我の境界”**を保つこと。

　　　◇◇◇

　一方、サイトデルタ空域――

　 強襲揚陸艦（ALC-09N：NIGER GEES）艦内のリンクルームでは、アルマ准将が冷静に指揮を取っていた。提督代理としてのその姿は凛としており、だがどこかHALのことを“見守る”ような気配も感じさせる。

「提督……あなたが帰る場所、ここで守ってみせます」

　そして再び仮想の空。HALはBOKE-ZERO(X)の最終兵装を展開する。

「超感性結晶体──起動。“論理の反証式”を叩き込む！」

　光と記憶と、忘れられた痛みが交錯する。

　HAL率いるヌル部隊、そのMSランチャーから放たれるのは——

　感情という名の火薬庫に突き刺さる、“理性なき言葉”の弾頭――！

　それは、ヌル特型クラスター弾（モラル・ブレイカー）。

　炸裂と同時に、羞恥も、良識も、ぜんぶまとめて木っ端微塵。

　これが、感性の戦場における“制圧火力”だ。

　　　つづく