クラスメイトの美少女、僕(15)がネットにあげた自作エロ漫画のファンだった。

第12話 白紙のエロ小切手発行。

　翌日。

　まだエロ漫画を処分してすらいない低品質な息子である僕に対し、お母さんは朝からどこか申し訳なさそうな顔を向けていた。

　あれからずっと、お互い少しぎこちないが、これはきっと時間が解決してくれるだろう。

　またしても僕が原因でお母さんと一緒に居辛くなったが、これは仕方ない……訳じゃないか。

　僕がお母さんの再婚をただ受け入れれば良いだけの事だ。

　そうしたらぎこちなさは一瞬で解決できるだろう。

　でも僕は……なんか、嫌だ。

　あのお母さんの、いかにも女ですって顔を見るのは嫌だ。

　そもそも、知りもしない男と一緒に暮らすなんて嫌だ。

　というか、そんな男とこれから知り合っていくのもなんか嫌だ。

　なにもかもが嫌だ。

「ほんっと、なんて嫌な子供だよ……」

　自己嫌悪に陥りつつ通学路を歩み続ける。

　教室にたどり着くと、既に蠱惑寺さんが居た。

　ちなみに、蠱惑寺さんの右隣の席が薔薇園さんの席だ。

　つまり、僕の前が蠱惑寺さんで、右前が薔薇園さんとなる。

「おはようございます、せんせっ！」

　蠱惑寺さんは、僕に気が付くなり小走りで近寄ってきて、顔いっぱいに笑顔を咲かせて朝の挨拶をしてくれた。

　その様子が、ただただ可愛らしくて。

　今すぐにでも抱きしめたいくらいだった。

　けどそれ以上になんか罪悪感があって、彼女を直視できなかった。

「お、おは――」

　挨拶を返している最中、僕は期待を込めて彼女の後頭部を見たのがいけなかったんだろう。

　昨日買わせてもらった赤いスカーフリボンが、蠱惑寺さんの髪の毛を一つにまとめていた。

　その事実を目の当たりにした僕は、胸をぎゅっと締め付けられる感覚を覚えた。

　もう、今すぐにでも描きたくて仕方がなくなってくる。

　蠱惑寺さんのエロ漫画を描きたくて描きたくて描きたくて、しょうがなくなってくる。

「――よう」

　胸をつまらせながら、なんとか挨拶を返しきった。

「はい！　おはようございますっ！」

　二度目の挨拶は、まるで蠱惑寺さんに後光が差しているかの様に見えた。

　もう、胸が苦しくて苦しくて、たまらない。

　小学生の頃はこうなった時、エロ漫画を描いて解消していた。

　だけど今の僕には、そんなエロ漫画を描く場所は無い。

　薔薇園さんの家も自宅も、蠱惑寺さんの漫画を描ける場所じゃない。

　僕が描きたいと心から願う漫画を描ける場所は――今現在、どこにもない。

　ありはしない。

　その事実が、僕をより苦しめてくる。

「……せんせ？　大丈夫ですか？」

　苦悩が顔に出ていたのだろう、蠱惑寺さんは心配する言葉をかけてくれた。

　僕は頭を振って、なるべく穏やかな笑顔を振りまく様に心掛けた。

「うん？　大丈夫だよ？」

「そ、そうですか？」

「そうだよ？」

　心の苦しみを笑顔で塗りつぶしながら、堂々とダイジョブ宣言をした。

「ご無理はなさらないでくださいね？」

「しないしない。ありがとうね」

　でも実際は、蠱惑寺さんをヒロインにしたエロ漫画なんて描けないから、無理してでも我慢するしかないんだ。

　絶対に描けないのなら諦めるしかないんだ。

　まさか本人の前でなんて描ける訳が無いんだから、今すぐにでも諦める必要があるんだ。

「師匠、ゐく、おはよう」

　いつの間にか登校してきた薔薇園さんが現れた。

　僕も蠱惑寺さんも挨拶を返す。

「……ゐく、そのリボン見た事ない。新しい？」

「そうなんです、聞いてくださいよ明日子ちゃん！　これ、昨日先生に買って頂いたモノなんです！」

　蠱惑寺さんは、スカーフリボンを愛おしそうに撫でた。

「…………へえ？」

　薔薇園さんのクチが、不服そうにとがった。

「師匠、弟子におみやげは？」

「ごめんなさい買ってません」

　思わず敬語になってしまったし、思わず頭を四十五度くらいピッシリ下げてしまった。

「そう……」

　しょんぼり顔の薔薇園さんは席に座り、聞こえるか聞こえないかギリギリの威力の軽いため息を吐いた。

　ＢＬ描きたいからって昨日ついてこなかったクセに、なんて突っ込みたくもあるけど。

　ここまでガッカリするなんて、しまった何か買ってくれば良かった。

「……なんでも一つだけ言う事聞くっての、どうだろう？」

　よく考えずに白紙の小切手をきってしまった気分だった。

「いいのっ！？」

　ぎゅるっと勢いよく首だけまわし、ランランとした瞳で僕を見つめて来る薔薇園さん。

「い、いいよ？」

「やたっ。今度みせてもらうっ」

　喜ぶ薔薇園さんの言葉に若干の不安を感じる僕と、ちょっとずるいですと頬を膨らませる蠱惑寺さんだった。