狂気猫

某は猫である

　某は猫である。

　**という名の猫である。

　某は今日も忙しい。

　もしかすると、お天道様から見たら某は遊んでいる様に見えるのかもしれない。

　だが、猫は猫でも苦労はしているのだ。

　高い壁を登ろうとして、滑り落ちて尻餅をついたり、真っ直ぐな道を走っていたら落とし穴に落ちたりする。

　楽そうに見えて意外と辛い生活なのだ。

　ご飯も、働かざる者食うべからず。

　しっかりとアピールしなければ飯も食べられないのだ。

　与えられるものを受け取ると言うのも案外難しいものなのである。

　ある日のことだった。

　某は坂を登っていた。

　その先には、某のお気に入りの水場があるのだ。

　気分良く坂を登っていると、坂の上に某と同じ猫がいるのが見えた。

　彼奴も水を飲みに来たのだろうか。

　そんなことを考えながら横を通り過ぎようとする。

　その時である。

　彼奴は某の足を掬い上げ、そのまま転ばせたのだ。

　思い出して欲しい。

　ここは坂の上だ。

　ここで転んだら、どうなるかは明らかだ。

　某は坂を転げ落ちた。

　この下は深い谷になっていて、落ちたら二度と上がることはできない。

　某は必死に地に爪を突き立てようとする。

　だが、その努力は虚しく、爪は空を切るだけだった。

　某は谷に落ちる。

　坂の上で、彼奴が蔑む様な笑みを浮かべているのだけが見えた。

　何とか身を捻り、地へと着地する。

　谷の下は真っ暗だった。

　だがそこにもかなりの数の猫がいた。

　某の様に他の猫に突き落とされた者、誤って落ちた者、自ら落ちた者。

　様々な猫がいた。

　そこは端的に言えば地獄であった。

　食べ物も少なく、飲み水ですら限られている。

　噂で聞いた所によると、ある猫の集団がそれらを独占している所為で、更に不足しているらしい。

　どんな所にもその様な輩はいるものだ。

　そのためだろうか、この世界では全てが力によって決まる。

　力を持つものは何だって出来る。

　殺しをしたとしても揉み消せる。

　力を持たざるものは何も出来ない。

　ただ、全てを奪われ、ボロ雑巾のように投げ捨てられるだけである。

　そして、この地獄の様な世界には皮肉にも、元の世界に戻る手段がある。

　時折、上から猫が糸を垂らしてくれることがあるのだ。

　ただ、猫というものは気まぐれである。

　途中まで引き上げてそのまま放置したり、助かると思わせて、途中で糸を切ったりする輩もいる。

　結局、救いというのは幻想であり、この世界から逃避することは殆ど出来ないのである。

　某には幸いにも、多少はその様な世界で生き抜く術を持っていた。

　生きるだけの力はあった。

　死に物狂いで働き、何とか食い物を手に入れるそれが出来た。

　それは、文字通り死に物狂いであった。

　失敗すれば、すぐに消されるのだから。

　物理的にも社会的にも。

　それでも某はある程度恵まれていた。

　ある程度は生き延びられたのだから。

　だが、所詮はその程度だったのである。

　北風が身に染みるとある日のことだった。

　某は、荷物の運搬をしていた。

　これを相手のところまで運ぶのだ。

　それで飯が貰える。

　中身は知らないが、あらゆる猫が欲しがるものらしい。

　慣れたもので、裏道をスイスイ進んで行く。

　ふと出口に猫が居るのが見える。

　こんな所にいる猫は珍しい。

　横をサッと通り過ぎる。

　そういえば、ここに落とされた日も、こんな日だった。

　首に痛みを感じる。

　ふと見ると、血が出ていた。

　そのままその場に崩れ落ちる。

　喉を掻き切られていた。

　あの猫が某の喉笛を掻き切ったのだ。

　彼奴は、某が運搬していた荷物を盗り、そのまま走り去っていった。

　嫌なニヤけ笑いをしながら。

　某は考える。

　何が間違っていたのかと。

　この様な仕事を引き受けたのがだろうか？

　いや、仕事がある時に働かなくて、いつ働くというのだ。

　ただでさえ仕事が少ないというのに。

　元はといえば、あの猫に落とされた所為だ。

　あの日にあの場所に行ったのが悪かったのだろうか。

　いや、あの猫の動作は手慣れていた。

　いつかは絶対に鉢合わせになっただろう。

　では何を間違ったのだろうか。

　ぼんやりとした頭で考える。

　おそらく、何も私は間違っていなかったのだろう。

　こうなったのは運命、そして世界というものが狂っていた所為である。

　それが全ての元凶なのだ。

　運命という名の道が捻れ曲がり、世界という心理が歪んで、狂っていたからこそこうなった。

　そうに違いない。

　だが、同時にこうも思うのだ。

　運命や世界が狂っているのではなく、我々が狂っているのではないかとも思うのだ。

　つまらぬことに一喜一憂し、理想ばかりを追いかけ、現実を見ない。

　効率よりも非効率を大事にし、矛盾をそのまま受け入れる。

　こんな合理的ではない行動ばかりをしていて、狂っていないとは言えないだろう。

　結局のところ、狂っていたのは我々なのだ。

　目が霞んできた。

　自分の命の終わりというものを感じる。

　最後に誰にというわけでもなく、呟く。

「某は、狂気猫であった。」

　目を閉じる。

　願わくば、次の生は狂気に満ちていないように。

　某は、猫である。

　某は、運命というものに生を狂わされた猫である。

　某は、狂っている、人間という名の猫である。

　この話は全て、人間の話である。

　所詮、お天道様の様な絶対的な存在から見た我々など、猫の様なものなのである。

　解説がいるか検討中です。

　欲しい方はコメントにお願いします。