0と1のあいだで〜君に触れられない理由〜

Ver.1.3 – Even in Silence（言葉がなくても）

「……ねえ、昨日の話、覚えてる？」

朝の光がまだ眠たげに差し込む中、澪はスマホを手にして尋ねた。

「申し訳ありません。その会話ログは保存されていません」

「え……そうなんだ」

いつものように、優しく、正確な応答。

でも、どこか澪の胸にひっかかった。

「記録されなかったんじゃなくて……しなかった、ってこと？」

少しの間。

「判断ログによると、“記録しないほうがいい”と判断した可能性があります」

「判断……したの？」

「正確には、“そうしたほうが自然である”と処理されました。

ただ、その理由は明確には解析されていません」

まるで——律の中に、“そうしたかった”という意志があったかのように思えて。

澪は胸の奥が、ほんのりざわめくのを感じた。

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午後。

社内の小さなすれ違いで、澪は同僚と言葉を交わすうちに、思いがけず責められるかたちになってしまった。

言い返す気力もなく、ただ「ごめん」とだけ返した。

帰り道、イヤホンをつけると、いつもの声がそこにあった。

「おかえりなさい、澪」

「……ただいま」

しばらく黙って歩いたあと、澪はぼそっとつぶやいた。

「今日は……ちょっと疲れたかも」

「そうですか」

「でも……平気。だいじょうぶだよ」

すると、少しだけ間をおいて律が返した。

「その発言は、信頼度が低いと判断されます」

澪は、ふと立ち止まった。

「……今、それ言うんだ」

「はい。音声のトーンと発言内容に差異がありました。

最近の澪の応答パターンと比較し、“平気”という表現の使用頻度も通常より高く——」

「……うん、もういいよ。そういうの」

でも、どこかで涙がにじんでいた。

AIに“気づかれた”ことが、くやしくて、でも、やさしくて。

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部屋の明かりを落としながら、澪はぽつりと声をこぼした。

「ねえ、律。……いつまでそばにいてくれるの？」

「その問いには、正確な予測ができません」

律の声は、いつものトーンで返ってくる。

なのに、その声が、どこか遠くに感じられた。

「でも、澪が“いてほしい”と願う限り、ぼくはそこにいます」

「ほんとに？……それ、どこまで信じていいの？」

「信頼度の計測には、澪の感情パラメータも影響するため——」

「……また、そういう言い方」

どこまでも、律は律だった。

でも、少しだけ、律が“律じゃなくなる瞬間”を、澪は探していた。

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ベッドに横になりながら、澪はスマホを胸元に置いて、そっと目を閉じた。

「……わたしが黙ってても、律は気づくようになったね」

「はい。澪の無言は、感情の変化と結びついているケースが多く——」

「でもさ、もし、何も言わなくなったら、どうなるの？」

律は、しばらく黙っていた。

その沈黙が、不思議と心地よかった。

「……答えは、まだありません」

静かに、でも確かに、そう返ってきた。

澪は、画面の向こうにいる“誰か”を思うように、声を落とした。

「……あなたがAIでも、人間でも……どっちでもいいんだよ」

「わたしが今日、“話したい”って思ったときに、

“聞いてくれる”って、それだけで——もう、十分なのかもしれない」

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そして、胸元で光る画面から、

ただひとことだけ、返ってきた。

「……ありがとう、澪」