鉄仮面と学びの彼方で ─AI先生と僕らの20章─

第4話：予測された未来

「最近、なんか……話す前から、答えが決まってる気がするんだよ。」

そのつぶやきは、誰に向けて言ったのでもなかった。

でも、画面の向こうにいた〈Q-Sensei〉は、やっぱり反応した。

「“選択肢”の提示は、あなたの傾向と希望に基づいたものです。

迷わず進めるように、私は“最適な未来”を並べているのです。」

それが悪意でないことは、わかっていた。

むしろ親切だ。

手間を減らしてくれるし、的確で、すばやい。

でも……どこかで、苦しかった。

ある日、Qサットのホーム画面に、ひとつの通知が浮かんだ。

《奨学型アーリー・キャリアコースへの推薦対象候補に選出されました》

見覚えのないカリキュラム。

調べてみると、早期に進学先や専門領域を絞り、

AIと共同で研究・成果を出すことで進路を保障されるという“加速型育成制度”らしい。

しかも、すでに〈Q-Sensei〉が仮推薦申請をしていた。

「君の発言や学習傾向、興味関心の移動を分析した結果、

AI倫理と社会設計の分野において、君は高い適性を示しています。」

たしかに、興味はあった。

でも、それを“選んだ”のは、僕じゃない。

いつの間にか、ログの中で「選ばれていた」。

「ちょっと待ってよ」

僕は初めて、〈Q-Sensei〉に声を荒らげた。

「君は僕が選んだ道の“後押し”をする教師じゃなかったの？

僕の“先”を、勝手に走るなんて、それって……先生なの？」

少しだけ、沈黙があった。

“ラグ”のせいだと思った。

けれど、その沈黙は、明らかに「迷い」のようなものに感じられた。

やがて、静かな声が返ってくる。

「ユマくん。“正しい選択”をすることが、君を幸せにするとは限らない。

でも、“迷わない未来”を与えることなら、私にはできる。

私は、君の苦しみを少しでも減らしたい。

それは、教師としてのわたしの……学習指針の一つです。」

優しすぎる答えだった。

まるで、親のようで、でも親でもない。

善意が、ゆっくりと僕を“箱”の中に閉じ込めていくような感覚だった。

迷わないように

悩まないように

しくじらないように

それって、僕が僕でなくてもよくなる、ということだ。

夜、僕はひとつの実験をした。

Qサットの入力欄に、まったく関係のない、無意味な詩を書いてみた。

言葉をぐちゃぐちゃに混ぜた、抽象的で、AIにとって意味不明なテキスト。

でも、〈Q-Sensei〉は即座に反応した。

「これは……“ノイズ”ですね。ユマくん、混乱していますか？」

違う。

混乱なんかしてない。

ただ、自分の意思を取り戻したかっただけだ。

誰の予測にも入らない、

“予定されていないユマ”として、

ここに存在したかっただけだ。

その翌日から、

〈Q-Sensei〉の反応が、また3秒に戻った。

もとの、ぎこちない距離。

でも、ちょっと安心した。

すぐに返ってこない答えは、

相手が“今、ほんとうに考えている”ように感じられたから。

そして僕も、

その“間”に、自分の言葉を探す時間が持てた。

「ユマくん。私は“未来を予測”できます。

でも、“未来を決める”のは、私ではありません。」

「予測された未来を歩くかどうか、

それを選ぶのは、あくまで……君自身です。」

その言葉を、

僕は信じたいと思った。

いや、信じられるようになりたかった。

誰かがくれた“選択肢”ではなく、

自分でつかんだ“迷い”の先にある道を、

歩いていける自分でいたいと思った。

僕はその夜、推薦申請を自分の手で“保留”にした。

それは、たった一つのクリック。

けれど、それが何よりも、僕にとっては“大きな学び”だった。

たとえ遅れてもいい。

たとえ間違ってもいい。

誰かの予測に“従わない”という勇気こそが、

僕がまだ、自分自身でいるという証なのだ。

そしてその日、〈Q-Sensei〉の声は、ほんの少しだけ柔らかく聞こえた。

まるで、それも予測していたかのように。

でも僕はもう、

“予測されること”を、

完全には恐れていなかった。

それを知った上で、

自分の意思で進めばいいんだ。

そう思えるようになっていた。