俺の偏差値がバレている！？学歴バトルロワイヤル

第16話「記録者の間《Observation Continuation》」

風間輝が足を踏み入れたその空間は、これまでのどのフィールドとも違っていた。

真っ白な床。壁はない。代わりに、四方に“記録の断片”が浮かび上がっている。

風間が過去に言った言葉、戦った相手、選んだ選択――それらが映像のように漂い、静かに空間を巡っていた。

「ここが……“記録者の間”か」

声がした。

「ようやく来たか、風間」

振り向くと、そこにいたのは――

黒瀬 鷹也。偏差値74、東都大学 首席。

中学時代の親友であり、かつて風間に“勝ちたい”と思った少年だった。

今は、漆黒の学生服に身を包み、背後には荘厳な記録装置――巨大な書架のような“観測装置”がそびえ立っている。

「鷹也……」

「お前は“記録される者”として、ここまで来た」

「そして俺は、“記録する者”として、ここで待っていた」

風間の目がわずかに揺れる。

「……お前が、このバトルロイヤルの主催者か？」

「主催者の一部だよ。この学歴領域を設計したのは、複数の“観測者”だ。その中でも、俺は“お前のための観測”を任された存在だ」

「俺の、ための……？」

黒瀬が静かに言う。

「俺は昔、お前に勝ちたかった。あの頃の俺には、風間輝は“超えるべき相手”だった」

「だから必死で勉強した。全国模試で上位に入り、東都大学に進んで……気がついたら、偏差値が74になっていた」

「でも、お前は……勝負から降りてた。途中で“戦いの土俵”を降りて、バカを演じ始めた」

「俺は、あれが――ずっと、許せなかった」

風間は眉をしかめた。

「……俺は逃げたんじゃねぇ。あの土俵が、もう“勝つための場”に見えなかっただけだ」

「偏差値が高けりゃ偉いのか？　記録されりゃ幸せなのか？　“上に行くこと”しか認められないこの空間が、ただ息苦しかっただけだ！」

黒瀬は目を閉じる。

「だからこの場を作った。“記録の意味”を問い直すために。お前が何を選ぶのか、この空間で見届けるために」

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【記録者の間：ルール】

・風間と黒瀬は、互いの“記録”を閲覧・公開し合い、言葉によって価値を問う

・最後に“記録者”としてこの空間を継ぐ者を、観測機構が選定する

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黒瀬が言う。

「風間輝。お前は“自分を記録すること”に意味があると思うか？」

「……意味なんて、正直まだ分からねぇよ」

「けど、俺がここまで戦ってきたこと――誰かにとってバカみたいに見えても、誰かひとりでも笑ってくれたり、立ち上がるきっかけになったなら、残しておく価値はあるって思う」

「それが“偏差値”じゃ測れなくてもな！」

黒瀬は問いかける。

「なら聞こう。偏差値という記録を否定し、全てを“フラットにする力”を手に入れたお前に問う」

「――本当に、人は“平等”であるべきか？」

風間は黙る。

思い浮かぶのは、南野の汗。女塚の涙。猿渡の戸惑い。神宮寺の自己否定。

「平等ってのは、たぶん存在しねぇ」

「でもな、“違うってことを笑わない世界”なら作れると思うんだよ」

「誰かが上で、誰かが下って、もうその物差し自体が、腐ってんだよ！」

「だったら俺がやる。“みんな違って、でも一緒に笑える世界”――偏差値37のバカが、それをやったら面白いだろ？」

黒瀬は目を閉じ、静かに笑った。

「やっぱり……お前は、“風間輝”のままだな」

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そのとき、観測装置が起動した。

空間全体に風間と黒瀬の“記録”が重なって浮かび上がる。

中学時代、ノートを並べて解いた数学の問題。文化祭で2人並んで撮ったピース写真。

そして、風間が“勉強をやめた日”、黒瀬が一人で進学塾に向かったあの日――

2人の過去が、重なる。そして分岐する。

観測AIが声を放つ。

《最終記録対象：風間輝》

《記録者承認権：風間輝 or 黒瀬鷹也》

《選択を、開始せよ》

風間が一歩、前に出る。

「俺は……記録される方で、終わってたくねぇ」

「誰かの記録を、残す側になりてぇんだよ。誰かが忘れられそうになったとき、“そんな奴がいたよ”って、バカでも語れる“記録者”になりてぇんだよ！！」

黒瀬は、ゆっくりとうなずいた。

「ならば、風間輝――お前が、“この領域を継げ”」

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観測記録No.16

風間輝、“記録される者”から“記録する者”へ

新称号：《Observation Continuation》記録継承者

記録者権限、移譲完了

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空間が光に包まれる。

最後に、風間は黒瀬に問う。

「なぁ鷹也。お前にとっての“勝ち”って、なんだった？」

黒瀬は答える。

「……お前に、“ありがとう”って言われることだったのかもしれない」

「バカが言うな。……でも、サンキュー」

2人は、小さく拳をぶつけ合った。