熱砂のブレイン！～知識チートで砂漠に楽園を築こう！～

第26話 ファラオの聖域！ピラミッドへの招待

「超古代の遺産」が、ピラミッドと繋がっている可能性がある。

隼人の仮説は、「知の館」に激震をもたらした。

セシャト様は、隼人の言葉に深い衝撃を受けながらも、彼の科学的考察の鋭さに改めて感銘を受けていた。

「ピラミッドが…装置…まさか、そんなことが…」

セシャト様は、信仰と理性の間で揺れ動いていた。

しかし、隼人が提示する、遺産の「波動」と、ピラミッドが持つ計り知れない「力」の関連性には、否定できない真実味があった。

ネフェルもまた、その話に強く引き込まれていた。

彼の魔法使いとしての直感が、隼人の仮説に、ある種の共鳴を感じ取っていたのだ。

ピラミッドは、魔法使いにとっても特別な場所だ。

そこには、計り知れない魔力が眠っていると信じられてきた。

もし、それが魔力ではなく、「テクノロジー」の力だとしたら？

隼人は、「超古代の遺産」の解析結果と、ピラミッドとの関連性に関する仮説を、アハメス総司令官に報告した。

アハメス総司令官は、そのあまりに壮大な仮説に、最初は言葉を失った。

だが、隼人が魔物の脅威を解決し、壁をすり抜ける怪異の謎を暴いた実績が、彼の言葉に重みを与えていた。

「ピラミッドが…装置…だと？そのような不敬な…」

彼はそう呟きながらも、すぐにこの情報がファラオに伝わることを悟った。

そして、その報告は、ファラオを驚かせたが、同時に深い関心を抱かせた。

数日後。

隼人の元に、ファラオからの召喚が再び届いた。

今度は、ピラミッドでの謁見だ。

「ハヤト様！ピラミッドっスか！？」

ケプリは興奮のあまり、目を輝かせた。

ピラミッドは、彼らにとって、神聖で、特別な場所だ。

一般の者が立ち入ることは、滅多に許されない。

王宮の豪華な馬車に乗り、隼人、ケプリ、セシャト様、そしてネフェルは、ピラミッドへと向かった。

王都の喧騒を抜け、馬車は砂漠へと続く広大な道を走る。

遠くに見える巨大なピラミッドが、近づくにつれて、その圧倒的な威容を現していく。

その巨大な塊は、遥か昔の、想像を絶する技術によって築かれたものだ。

隼人は、そのピラミッドの前に立つと、まるで時間が止まったかのような感覚に陥った。

この巨大な建造物の内部に、もしかしたら、自分の故郷へと繋がる、失われたテクノロジーが眠っているかもしれない。

ピラミッドの入り口は、普段は固く閉じられている。

だが、ファラオの命により、特別な衛兵が隼人たちを待ち構えていた。

衛兵に導かれ、隼人たちはピラミッドの内部へと足を踏み入れた。

中は、ひんやりとして、空気が重い。

松明の明かりが、壁に刻まれた象形文字を不気味に照らし出す。

狭い通路を抜けると、やがて、広大な空間に出た。

そこは、王が眠る墓室とは違う、まるで儀式を行うための神殿のような場所だった。

中央には、巨大な石の台座があり、その上に、ファラオが静かに座っていた。

周囲には、高位の神官たちと、王宮魔術師たちが控えている。

ネフェルの師らしき、さらに老齢で強力な魔力を纏った魔法使いの姿もあった。

「よく来たな、賢者ハヤトよ」

ファラオの声が、空間に響き渡った。

「そなたの仮説…ピラミッドが『装置』であるという話…聞かせてもらおう」

ファラオの目は、隼人をまっすぐに見つめている。

その視線には、期待と、そして、もし隼人の言葉が真実でなければ容赦しない、という静かな圧力が含まれていた。

隼人は、セシャト様の助けを借りながら、ファラオに「超古代の遺産」の解析結果と、ピラミッドがその「巨大な装置」の一部であるという仮説を説明した。

王宮の魔法使いや神官たちは、隼人の言葉に驚愕の表情を見せる。

彼らにとって、ピラミッドは神聖な信仰の対象であり、科学などという概念で語られるべきものではなかったからだ。

「それは冒涜だ！ピラミッドは、神と王の栄光を象徴するもの…装置などではない！」

高位の神官の一人が、怒りの声を上げた。

だが、ファラオは静かに手で制した。

「セシャトよ、そなたも、この若者の仮説を信じるのか？」

「陛下…彼の『カガク』は、我々の知る理を超えたものです。しかし、彼の言葉は、常に真実を導き出してきました。このピラミッドの謎を解き明かす、唯一の道かもしれません」

セシャト様は、隼人を信じる言葉を述べた。

ファラオは、再び隼人を見つめた。

そして、ネフェルの方を見た。

「ネフェルよ。そなたも、この若者と共に、地下迷宮の怪異に立ち向かったと聞く。そなたの目には、この若者の『カガク』はどのように映ったのだ？」

ネフェルは、一瞬ためらった。

尊敬する師や神官たちの視線が、彼に突き刺さる。

だが、彼は、地下で隼人の「カガク」が示した奇跡を、この目で確かに見ていた。

ネフェルは、一歩前に進み出た。

「陛下…彼の『カガク』は…魔法とは違います。しかし…確かに魔物を怯ませ…そして…」

ネフェルは、地下での共闘の様子を、率直に語った。

彼の言葉は、魔法使いとしてのプライドを捨て、真実を語る、偽りのないものだった。

ファラオは、ネフェルの報告を満足げに聞いた。

そして、その玉座から立ち上がり、ゆっくりと、ピラミッドの壁に描かれた古代の絵へと歩み寄った。

「ならば…賢者ハヤトよ。そなたの『カガク』とやらで、このピラミッドの真の謎を、解き明かしてみせよ」

ファラオの言葉は、この神聖なる聖域で、隼人に課された新たな使命だった。

ピラミッドに隠された、遥かなる過去の真実。

そして、もしかしたら、隼人が故郷に帰るための、唯一の手がかり。

王都の象徴であるピラミッドを舞台とした探求が、今、始まる。