『もふもふ狐神さまは、異世界転生で信仰なんてなくなったけど、無敵です！』

第11話 お祭り

第11話　お祭り

その年の夏。

村では五年ぶりの大きな

お祭りが開かれることになった。

みんなが楽しみにしていたその中で、

ひとつの劇が、

村の子どもたちによって

披露されることになっていた。

主役は──

「……わたし？」

少女・ミユは目をまんまるくした。

おとなしくて、恥ずかしがり屋で、

人前で話すのが苦手。

そんな自分が、

村の劇の“姫役”に選ばれるなんて──

夢にも思っていなかった。

「無理だよ……わたしにはできない……」

彼女は稽古を休み、神社の裏で泣いていた。

すると、ふと木の上から声が降ってきた。

「それ、さっきから三度目の“できない”よ？」

「えっ……もふもふの神さま……！」

狐の神様・稲白が、

金色の尻尾をふわりと揺らしながら降りてきた。

「自信がないのはわかる。でも、“できない”って言うたびに、未来の自分が泣いてるの。

あんた、未来の自分を悲しませたいの？」

「でも……人前に立つなんて怖くて……」

ミユの手がふるえていた。

稲白はそっと、その手を包んで言った。

「いい？ “こわい”って思えるのは、本気だからよ。

本気でやりたいって、心の奥ではちゃんと思ってるから」

「……そんなの、わたし、わからないよ……」

「なら、やってみなさい。“わからない”ままで、いいから一歩だけ出なさい。

背中は、わたしが押してあげるから」

そう言って、稲白は彼女の胸元に、

光る狐の羽根飾りを結んだ。

「《導きの羽根》。

緊張したら、このお守りを思い出しなさい。きっと笑えるわ」

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そして、祭り当日。

舞台の幕が上がり、ミユの出番がきた。

最初の一歩は、ふるえていた。

でも──彼女の胸元で、あの羽根がきらりと光った。

（……稲白さま、見ててくれる）

そう思った瞬間、心のどこかで、ふわっと風が吹いた気がした。

台詞をひとつ。

そしてまたひとつ。

観客の目が優しく笑っているのが見えた。

気づけば、ミユは最後まで舞台に立ちきっていた。

幕が閉じたあと、拍手が鳴り響いた。

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社の屋根の上で、それを見ていた稲白は、

にっこりと笑った。

「……やっぱり、“怖い”の先にある勇気って、美しいわね」

尻尾がふわりと揺れ、

夜空に小さなきらめきが舞った。