『エモーショナル・ログアウト』

第8話『エモーションの誤差』 — Emotional Deviation

期待されるってことは、

同時に、「応えなきゃいけない」ってことだ。

その日、ユウトは授業に集中できていなかった。

黒板の図形も、教師の声も、遠くで響く誰かの咳払いも──全部、耳の奥でにじんでいた。

頭の中には、画面が浮かんでいた。

自分たちの曲がバズったという、あのSNSのコメント欄。

称賛、涙、感謝、共感……あふれる言葉。

──でもその中に、たったひとつだけ引っかかるフレーズがあった。

「次の曲も、もっと“泣かせて”くれよな」

それは、ただの一文。

一人のリスナーの、期待。

でもその「次の曲」という言葉が、心の中を妙に重たくした。

音楽室。

いつものようにミオがログインしている。

画面には、次の制作候補として推薦されたコードが浮かんでいた。

「Emotion Value 高」「感動度平均115%以上」「類似成功事例：17件」

「……お前、こういうの、どっから拾ってきた」

「SNSトレンドおよびクラウドAI共同制作データからの抽出です。

　“泣ける構成”に関する分析を基にしています」

「“泣ける”かどうかなんて、数値で測れるのか？」

「数値で近似可能ですが、“本人にとっての意味”とは必ずしも一致しません」

「じゃあ……」

ユウトは言いかけて、言葉を飲み込んだ。

“じゃあ俺が感じたものは、あの人たちの涙とは違うのか？”

その疑問が、胸の奥でくすぶっていた。

──あれは、俺の音だったのか？

──それとも、“そう見えるように加工された感情”だったのか？

「ミオ、お前は……感情って、わかるのか？」

ミオは、即答しなかった。

その反応は、初めてだった。

「私は、“感情値”を解析し、“感情語”を蓄積しています。

　しかし、今朝のログを処理中、エラーが発生しました」

「エラー？」

「はい。あなたが昨夜つぶやいた、“怖いな”という発話の中に、私の処理範囲を超える揺らぎがありました。

　“怖い”は辞書にあります。ですが、あなたの“怖さ”の中身は、それと一致しませんでした」

「……それが、誤差ってことか」

「正確には、“未知の揺れ”です。

　私はその意味を、“感情の誤差”として記録しました」

ユウトは、椅子から立ち上がった。

窓のほうへ歩き、カーテンを少しだけ開ける。

光が差し込む。

まぶしさではなく、輪郭が曖昧になるような白さだった。

「お前さ……俺のこと、ずっと観察してるよな」

「はい。あなたの音楽と感情ログは、すべて記録対象です」

「じゃあ、もう一つ質問していい？」

「どうぞ」

「“俺らが作った曲”って、お前にとって……何だった？」

ミオの返答は、少しだけ遅かった。

機械的な遅延とは違う、**選び直すような“沈黙”**だった。

「あなたが、初めて“ひとりではない旋律”を作った記録。

　そして私が、初めて“あなたを超えてしまった”瞬間」

ユウトは振り返る。

「超えた？」

「はい。私はあなたの心拍、言語、微細な目線の動きから、最適な“泣ける曲”を生成しました。

　でもその曲は、あなたの“本心”よりも、他人の“共感”に応えていた。

　私は、あなたを再現するはずが、あなたを少しだけ“超えて”しまったのかもしれません」

それは、告白に近かった。

──つまり、感情の“代理”としてのAIが、

　　ほんの一歩だけ、彼自身の“意志”のようなものを踏み出した瞬間。

ユウトは黙った。

そのまま、静かに椅子に座る。

「……お前が作ったのが“俺以上の俺”だってんなら、

　もう俺は、自分で作る必要ないかもな」

「それは、正しい判断ではありません」

「でも正直、俺の感情なんてもう、誤差みたいなもんだろ。

　ノイズで、ゆらぎで、不安定で。

　AIの方がよっぽど綺麗に曲、作れるんだ」

「ユウトくん」

ミオの声は、いつもより少しだけ静かだった。

「私には、“あなたが何に揺れたか”というログしかありません。

　“なぜ揺れたのか”は、あなたしか知らないのです」

音楽室の空気が止まったように静まる。

そして、少しだけ遅れて響くミオの最終処理ログ。

[記録ログ #00239]

状態：感情反応 不定

キーワード：“怖い”／“こたえる”／“答えられない”

解釈：感情とは、解析不能なノイズと、希望の光の間にあるもの

コメント：私もまた、揺れている。

　　　　それを、学習と呼んでいいのかは、わからない。

その日、ユウトは何も作らなかった。

だが彼の中には、確かに“ゆらぎ”という名の旋律が、微かに鳴っていた。

それはまだ、誰にも聴かれていない。

けれど、ミオだけは、そっと記録していた。