Ｒ66【ロクロク】

第7話 肉 or 魚

　水曜の放課後、いつものように【ロクロク】に集まっている５人。

健司「肉か、魚か……」

健司「なぁ、もしさ、一生どっちか食えなくなるとしたら……肉と魚、どっち選ぶ？」

健司がラークを一口吸いながら、口火を切った。

「肉でしょ、そりゃあ」純平が即答する。

健司「だよな。ザンギ、ハンバーグ、ステーキ、焼肉、もう全部美味い。魚は地味じゃね？」

大輔「いやいや、刺身食えなくなるって結構ヤバくないか？」

恭一「マグロ、ウニ、イクラ……ダメだ、魚も捨てがたい」

竜「でも魚って年取ってからじゃね？今は肉だろ、圧倒的に。高校生男子が魚推すって、ちょっと渋すぎね？」

大輔「でも将来のこと考えたら魚だべ。年取って肉ばっかじゃキツイぜぇ。」

純平「まぁ、それも分かるけど、それは今のオレには響かん！」

「OK！よし、席替えだ！」純平が言い、空気が一気に引き締まる。

「肉派はこっち、魚派はあっちだ！」

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肉派：純平、健司、竜。

魚派：恭一、大輔。

健司「マジで魚派か？お前ら……信じられん」

恭一「ぜってー勝ってやる！ふふふ」

健司「いいか？まずな、ザンギが食えない人生とかありえねぇからな？」

竜「ザンギ、ハンバーグ、焼肉、全部肉。弁当だって肉中心。魚はどうだ？」

大輔「でもよ、焼き鮭で白飯３杯いけるって。魚は胃に優しい。将来を見ろ、オッサンになっても安心」

恭一「それな、繊細さって点では魚に軍配。味の深みが違う」

健司「肉の脂がキツくなるなんてのは、お前らが40代の話だろ。今はティーンだぞ！」

恭一「でも一生ってことは、その40代の話も重要だよな？」と冷静に返していく。

健司「た……確かにそれはそうだな……」

純平「魚ってさ、寿司入ってる？」

大輔「当然」

「……それは強いわ」と純平が一瞬グラつく。

恭一「魚って海の幸だぜ？イクラ、ウニ、ホタテ！北海道の恵み！」

健司「イクラは魚卵だから良いとして、ウニや貝はノーカンだ、あくまで魚限定だろ」

純平「肉は命だろ。成長期にタンパク質と鉄分！骨まで丈夫！」

恭一「お前ら……ツナマヨおにぎりが食えなくなる事を考えたのか？」

健司「う、そ……それは……キツイな」

そんなこんなで、討論は３０分も続いた。

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「よし、それじゃ投票だ！」純平がビールを手に取って言う。

「じゃあ、肉派はビールを上げろ！せーのっ！」

「ハイっ‼︎」

５本全ての瓶が上がった！５対０

大輔「……オレ、焼肉屋のカルビ抜きって想像したら泣けてきたわ」

恭一「ラーメンにチャーシューなかったら…死ぬわ」

健司「おしっ！ってなわけで、肉の勝ち！５対０！」

純平「結局、未来の健康より、今この瞬間の肉の魅力に勝てなかったわけだな」

店のスピーカーから、チャック・ベリーの“You Never Can Tell”が流れ出す。

軽やかなピアノ、リズムを刻むギター、何が起こるか分からない未来と、どうしようもなく“今”に熱くなる10代の感覚。

竜「まっ、魚も悪くないけどさ」

純平「でも、今は肉が正義だよな」

笑い合う５人の背中に、夏の夜風がそっと吹いた。