　2度目の秋、5回目の指名をされた。アイツが今日も会えてうれしい、といってきた。わたしもそうだ、と返事するのも仕事だから。わたしとアイツのくちびるをかさねるのも仕事だから。わたしの大切なところをアイツにもてあそばれるのも仕事だから。

　アイツの名前を呼びながら声をかみ殺してみせるけど、心は空っぽ。アイツに手をのばすと、アイツは不規則に身体（からだ）をふるわせていた。早く終わってほしかった。うっとりした表情のアイツの姿を見るのはまるで拷問（ごうもん）だった。

　アイツが止めてほしいといってきたその瞬間、悪い予感がした。アイツがためらいながらその言葉を口にする。突然の告白。どうしていいか一瞬わからなくなった。拒絶感が頂点にのぼりつめ、こんな仕事、やってられないと気がついた。

　わたしも一目ぼれだった、と思わずウソをついた。アイツと一緒に笑うふりをしたけれど、その瞬間、店をやめることを決意した。寄せては返す不快感に耐えられず、早く逃げ出したかった。わたしの言葉はその場しのぎ。アイツがよろこびそうなセリフをいっただけ。アイツの笑顔が疎（うと）ましかった。

（つづく）

（第１章「作品解説」）

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