転生先が平成オタク全盛期の秋葉原だった件

4話目 「忘却のビル」

　秋葉原の裏通りに、妙な建物がある。

　地図には載っている。ビル名も残っている。

　だが、検索しても何の営業情報も出てこない。口コミもゼロ。

　通り過ぎる人々は、まるでその建物だけを意識の外に置いているようだった。

　「ここが……“相互電子”。」

　レトが顔を上げる。

　三階建ての古びた雑居ビル。外壁は色褪せ、看板の文字はかろうじて読める程度。

　入口は半開き。中から、誰かを待っているような気配が漂っていた。

　「空気、違うね。ここだけ」

　「音が……薄いな。外の雑踏が、遮られている」

　確かに、通りの喧騒がここには届いていなかった。

　まるで音のフィルターがかかっているような、静寂に包まれている。

　輝はその“異質さ”に、魔力の揺らぎに近いものを感じていた。

　二人は無言のまま、入口をくぐる。

　中は薄暗く、静まり返っていた。

　床にはうっすらと埃が積もり、カーペットの一部はめくれ、湿気を帯びて波打っている。

　だが不思議なことに、物はきちんと並べられていた。

　「ここ……完全な廃墟じゃない。整ってる」

　「誰かが、“このまま”で残そうとしてるのかも」

　レトの言葉通り、部屋の奥には90年代風の木製デスク、その上には**灰色のCRTモニター**と**黄ばんだキーボード**が鎮座していた。

　傍らには**3.5インチフロッピーディスク**が数枚、無造作に積まれている。

　引き出しには、**VHSの取扱説明書**。傍の小棚には、まだ冷えているような**真空管アンプ**と、再生不能な**MDプレイヤー**。

　どれもこれも、今の秋葉原では見かけなくなった物ばかり。

　まるで“時間”だけが、ここに取り残されていた。

　「これ……何？」

　レトが壁を指差す。そこには1枚のA4コピー用紙がガムテープで貼られていた。

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> ■閲覧注意■

> この階の“封匣”には触れないでください。

> ※開封報告が複数件あり、対応中です。

> 返信スレ：fuso.log/04/discuss

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　「……やっぱり、“コトリバコ”だよ。そっくり」

　レトの声が震えた。

　あのスレにあった内容。異様な箱の記録。

　それが、都市伝説ではなく、こうして“痕跡”として目の前にある。

　紙の下には赤いマジックで描かれた矢印。

　「→応接室」とだけ、書かれていた。

　二人はその矢印に従って、奥の部屋へ向かった。

　応接室のドアを開けると、鼻を突くような鉄の匂いがした。

　照明は落ちていたが、窓から差し込む薄明かりの中に、**白く古びた布をかぶせた木箱**が見えた。

　「これか……」

　輝は布に触れようとして、手を止める。

　空気が変わった。

　まるで、呼吸がひとつ分、届かないような感覚。

　心臓の鼓動が遠ざかり、視界がわずかに歪む。

　「やめたほうがいい」

　レトが、珍しく真剣な声で言った。

　「“向こう”と繋がってる可能性、あるよ。

　この空間、絶対に何か……“ある”」

　輝はゆっくりとうなずき、布に触れたまま視線を落とす。

　木箱の表面には、見覚えのある印が刻まれていた。

　（……これは）

　異世界で禁忌とされた、“封印術式”。

　式の一部が潰れ、乱れ、歪められている。

　その乱れが、外界と異界の境を曖昧にしているのだ。

　「……このビル全体が、“記録装置”なんだ」

　「え？」

　「この箱だけじゃない。ここにあるモノすべてが、過去の“記録”だ。

　取り残されたもの。捨てられたもの。無視されたもの。

　そして──記録されなかった“異界”そのもの」

　ミネルの通知音が、レトのガラケーから短く鳴った。

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> Minel：

> “接続安定化完了。観測可能な“次層”に移行可能です”

> “ただし、実地観測はリスクを伴います”

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　「……次は、向こう側から“覗かれる”ってこと？」

　「可能性はある」

　「行くの？　……怖くないの？」

　レトの問いに、輝は静かに笑った。

　「怖いさ。だが……怖れる理由は、“知りたい”という欲求には勝てない」

　その言葉に、レトは少しだけ呆れたような、そしてどこか安心したような顔をした。

　輝は、改めて木箱に目を向けた。

　これは、単なる呪物ではない。

　“次の観測者”へ託された、未完の記録。

　そう思えるほどの、切実な何かが込められていた。

　「この場所が、次の“起点”になる。

　このビルが消される前に、俺たちは記録を繋がなければならない」

　異界は、もうすぐそこにある。

　そしてその兆しは、都市伝説ではなく、記録という名の真実だった。