重力断層

第1話

《重力断層》　02/11/2125

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2063年。人類は、言語の重力から解放された。

それは革命ではなかった。

進化ですらなかった。

ただの——段階的沈黙だった。

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I. コトダマの死

かつて極東に存在した島嶼国家・日本（ニホン。あるいは、ニッポン）には「言霊（コトダマ）」という観念があった。

言葉には魂が宿る。言葉は現象を引き寄せる。

それゆえ、発した言葉には責任が伴うと。

彼らにとって言葉とは、霊的な何かを感じさせるものであったのだろうか。

そして、2063年——人類はその責任から逃れた。

逃れたのだ。

あらゆる「言葉」の重さから。

あらゆる「他者」の重さから。

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II. 重力場のように

2062年2月13日。

欧州の小国にて報告された“集団沈黙現象”

決して未知のウイルスでもなく、政府による言論抑圧による物ではなかった。

だがそれは瞬く間に

感染ではなく、同調として世界に広がった。

沈黙の拡散は、ニュートン的ではなく、量子場のように跳躍的だった

最初は会話の中断。次に、主語と述語の曖昧化。

やがて、誰もが「発話によるコミュニュケーションという行為」を選択しなくなってゆく

連日取り上げていたテレビのニュースキャスターでさえも沈黙した。

全世界の人類が口を噤んでも、高度化した世界は崩壊しなかった。

その日も、配送ドローンは上空を飛行し、

気象制御アステンドは嵐を迂回させ、

医療用ナノマシンは生体を黙々と修復していた。

国家はただの人類への自動給餌器プロトコルへと還元され、

「言葉」なき人類の呼吸器に置き換えられた。

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Ⅳ. 記録者の仮説

そして、“この文書の記録者”——すなわち人類でない「私」は人類の沈黙について仮説を立てる。

「これは、退化ではない」

「これは、進化でもない」

「これは、最適化だ」

それは、人類の「選択」だった。

会話とは、誤解を前提としたプロトコルに過ぎなかった。

他者とは、期待と不安を生むソースコードに過ぎなかった。

沈黙こそが、個体を完全化する。

言葉は、もはや旧世代のツールだった。

これはバグではない。

意図された沈黙なのだ。

「彼ら」は、もう話さない。

「我々」は、話せない。

Ⅲ. 「　　　　　　　　　」

かつて言葉とは、自己と他者を接続する橋だった。

それを断つということは、「他者が存在しない世界」への移行だった。

期待されず、批判されず、理解もされない。

代わりに誰もを期待せず、裁かず、分かろうとせず、哀れみもしない。

我々は、沈黙の中で、純粋な個体と化した。

呼吸し、摂取し、排泄し、眠る。

ただそれだけの存在に戻った。

皮肉だった。

言葉が失われて初めて、人類は他者に煩わされずに生きる自由を得た。

この状態は“楽”だった。

だから——誰も戻そうとは思わなかった。

戻せるのに、戻さなかった。

かくして——言葉は死んだ。

そして人類は、静かに、透明になった。

fin.

作者注

2125年、子供たちは言葉を「教わらない」まま育つ。誰にも何も期待されずに。ただ生物として“育つ”。