1000億人目のギフト

【本文】

「おめでとうございます。あなたは1000億人目の帰還者です」

　唐突にそう言われ、私は頭から煙を吐く自分を想像した。

「1000億人目の特典として、次の転生で特別な才能が付与されます」

　小説家を目指したが、結局花開くことはなかった。

　才能がなかったのだ。

　そのために、お金にはずっと不自由することになった。

　小説を愛し、その人生に間違いはなかったと思う。

　だが、もしももっと前に見切りが付けられていたなら、違う人生があったとも思う。

「で、その特別な才能とは？」

「お答えできません」

　私の当然の質問は、冷酷な答えに阻まれた。

　そして私は、そのまま転生することになった。

　バカらしい。

　才能は、運がなければ見つけられないのだ。

　それどころか、勘違いしてしまうこともある。

　前世の私がそうだった。

　であるなら、特別な才能などは忘れ、今度の人生は普通に生きるか。

「例の1000億人目、せっかく特別な才能を与えられたのに、探そうともしてません」

「ああ、それでいいんだ。上手く使ってるじゃないか」

「上手く使ってる？　先輩、1000億人目って、何の才能を与えられたんです？」

「『悟り』だよ」

　＜了＞