校庭を夢中で走り回っていたある日、息が切れて、脇腹が痛くて、立ち止まった。

あのとき知ってしまったんだ。

走るって、しんどいんだって。

そして知った瞬間から、走ることにはしんどさがついて回るようになった。

走ることに限らない。

声を出すと喉が枯れる。

好きになると苦しくなる。

生きていると疲れる。

楽しさの向こうにある代償が、歳を重ねるごとに増えていく。

楽しいはずのことが、先に「損得」や「疲労」や「結果」によって測られてしまうようになった。

昔はちがった。

ただ走ってた。

ただ笑ってた。

ただ夢中で転んで、泣いて、起きて、また走ってた。

あれはなんだったんだろう。

いま、楽しむたびにどこかで構えてしまう。

「あとで疲れるんじゃないか」

「後悔するんじゃないか」

「バカにされるんじゃないか」

得たものより、払うものの方が先に浮かぶ。

何かを得るには、何かを払わなくてはいけない。

そんなふうに世界ができていると知った代わりに、

あの頃の無駄に楽しい全力は、きっともう味わえない。

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