　鉄の扉が開く。　目の前に広がるのは、光の少ない地下闘技場。　群衆のざわめきが収束し、空気が凍る。　剛と三影が静かに足を踏み入れる。

　床はわずかに濡れ、照明は低く、中央に立てば影が消える。　そこは“存在そのもの”が試される空間だった。

　剛は構えない。三影もまた、無駄のない立ち姿のまま動かない。

　合図は、ない。

　ただ、空気の圧が変わる。その瞬間が“始まり”だった。

　わずかに三影の足が動く。

　剛は見る。だが、見る前に“何か”が動いている。

　――これか。

　“先の先”に触れる、その入口。　三影の気配が膨張する前に、剛の中に静かに“それ”が立ち上がる。

　両者の間に、まだ一歩の距離。

　誰も動かない。だが、その沈黙が観客席を飲み込んでいく。

　突如、三影が踏み込む。　その動きは速く、しかし奇妙な“無音”をまとっていた。　剛の目が、それを見ずに“受ける”。

　身体が勝手に流す。軌道を逸らす。　剛の手は上がってすらいなかった。

　――受けた？　いや、そこに“何も来ていなかった”だけだ。

　観客がどよめく。だが、二人は微動だにせず立ち尽くす。

　再び沈黙。空間が、震えている。

　“先の先”――それは、動くことではない。

　動かずして、空間の支配を取り戻す。

　剛の中に、今まで感じたことのない“輪郭の消失”が起きていた。

　次の瞬間、三影が笑った。　口元だけ、わずかに。

　「……面白い」

　試合は、まだ始まったばかりだった。

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