母国の王子に婚約破棄された公爵令嬢ですが、辺境の地で自由気ままにスローライフを送りたいと思います

第七話 デートのお誘い

　よく晴れた日。私は早朝から気合が入っていた。

　「よし、これでサンドイッチは出来上がり。あとは飲み物ね」

　キンキンに冷えたアイスティーを水筒に入れて準備万端。あとはロイ様が起きてくるのを待つばかり。楽しみだな。

　「シルヴィア様、おはよう御座います。何をなさっているのですか？」

　「スレナ、おはよう。ちょっとお弁当を作っていたの」

　「お弁当？　何処かに行かれるのですか？」

　「うん。ロイ様とピクニックに行こうと思って」

　本人から了承してもらっていないのに舞い上がっている。何でだろう。ロイ様が期待を裏切らないと信じ込んでいる。

　「ロイ様を起こしてきましょうか？」

　「いいえ、私が行くわ」

　サンドイッチが入ったお弁当箱と水筒をバスケットに入れて、ロイ様が休んでいる客間に向かう。

　連日の調査で疲れているのかな。一向に起きてくる気配がない。

　「ロイ様、シルヴィアです」

　声を掛けてからしばらくして、ロイ様の声が聞こえた。

　『シルヴィア様？　おはよう御座います』

　「入ってもよろしいでしょうか？」

　『どうぞお入りください』

　障子を開けて客間に入った。

　ロイ様は……、寝ぼけた顔をしている。今起きたみたい。

　「ロイ様、おはよう御座います」

　「おはよう御座います。何か御用でしょうか？」

　「あの、今日なのですが、何か御用がありますか？」

　「今日の予定ですか？　何もありません」

　「では、私と一緒にピクニックに行きませんか？」

　ロイ様が目を見開いた。突然のことで驚いている。

　「もちろん構いませんよ」

　「良かった。では、朝ごはんを食べたら行きましょう」

　「分かりました。それでは、顔を洗ってきます」

　思った通り、期待を裏切らなかった。こんなに嬉しいと思ったのは何年振りだろう。もう嬉し過ぎて舞い上がっている。

　「リビングに戻ろう。朝ごはんは準備できているかな？」

　リビングに戻り、台所を確認した。

　スレナが朝ごはんを作っている。ピクニックに出掛けるのは、朝ごはんを食べて少し休憩をしてからにしよう。場所は……、川沿いの草原でいいかな。

　「スレナさん、おはよう御座います」

　「おはよう御座います。今、朝ごはんを作っていますので、もうしばらくお待ちください」

　ロイ様が私の隣に腰掛けた。

　何？　この緊張感。

　「シルヴィア様、お弁当を作られたのですね。楽しみです」

　「色んな具材を使ったサンドイッチです。お口に合えばいいのですが……」

　私が作ったサンドイッチは、チキンサンド、カツサンド、たまごサンド、ツナサンド、ハムサンド。マヨネーズは、からしマヨネーズを使用。味見をしていないから少し不安だ。

　「大丈夫ですよ。シルヴィア様がお作りになったものが不味いはずがありません」

　「そうですか？　では、楽しみにしておいてください」

　スレナがダイニングテーブルに朝食のおかずを並べている。

　朝食のおかずは、ベーコンエッグとスクランブルエッグとサラダ。それにクロワッサンとコーンスープが付いている。結構豪華だ。

　「ロイ様、シルヴィア様、どうぞ召し上がってください。私はサラさんとマリアさんを起こしてきます」

　「分かった。先に頂くわね」

　指定された席に着いて朝食を頂く。

　ロイ様が美味しそうにクロワッサンを食べている。スレナはやっぱり料理上手だ。でも、私も負けていない。

　「このクロワッサン、美味しいわ」

　「そうですよね。サクサクしていて美味しいです」

　コーンスープもコーンの甘みが凄く良くて美味しい。サラダも野菜が新鮮で食べやすい。スクランブルエッグも最高だ。

　「おはよう御座います」

　「マリア、おはよう。先に頂いているわよ」

　サラが遅い時間に起きてくるなんて珍しい。昨日、家事を頑張り過ぎて疲れているのかな。無理させないようにしないと。

　「サラ、おはよう。疲れている？」

　「はい、少し疲れが」

　「あまり無理をしないようにね。きついときは私に言いなさい」

　「はい、申し訳ありません」

　サラは完璧にしようとする癖がある。そのせいで無理をすることが多い。今後、無理をしていると感じたらすぐに休ませよう。

　「お？　このクロワッサン、凄く美味しい！」

　「そうでしょう。シルヴィア様がお作りになったオーブンで焼いたの」

　「そうなのか？　本当に凄く美味しいぞ」

　マリアが夢中になってクロワッサンを食べている。そう言えば、パンを焼くためにオーブンを作ったな。こんな形で役に立つなんて思いもしなかった。

　「クロワッサンのおかわりはあるのか？」

　「焼けばあります。おかわりが欲しいのはマリアさんだけですか？」

　「僕もお願いします」

　「ロイ様もですね。分かりました。ちょっと焼いてきます」

　スレナが台所に入ってクロワッサンをオーブンで焼き始めた。良い香りがする。

　「ん？　スレナ、そのバスケットは？」

　「これはシルヴィア様がお作りになったお弁当です。食べたら駄目ですよ」

　マリアがこっちを向いた。何か嫌な予感がする。

　「シルヴィア様、何処かに出掛けるのですか？」

　「うん。ピクニックに行くの」

　「良いな～。私も行きたいです」

　ロイ様が咄嗟に口を挟んだ。

　「マリアさん、今日はご遠慮願えないでしょうか」

　「あっ、ごめんなさい！　ロイ様と出掛けるのですね。失礼しました」

　マリアが空気を読んだ。意外だ。

　「シルヴィア様、ロイ様とピクニックに出掛けるのですか？　道中お気を付けくださいね」

　「うん、気を付けるわ」

　さて、最後のベーコンエッグを食べて一休みしよう。

　「ご馳走様でした。美味しかったわ」

　「お粗末様でした」

　ロイ様がおかわりのクロワッサンを食べ終わるまで待っていよう。それにしても天気が良いな。雲一つない快晴だ。

　「シルヴィア様、少し待ってくださいね」

　「ロイ様、慌てなくてもいいですよ。ゆっくり召し上がってください」

　「すみません。では、そうさせていただきます」

　クロワッサンを美味しそうに食べているロイ様を見つめる。

　食べている姿がなんか可愛い。まるで、小動物みたい。

　「シルヴィア様？」

　「え？　ごめんなさい！」

　微笑みながら見つめていたのがバレた。恥ずかしい！

　「シルヴィア様も食べます？」

　「……少し頂きます」

　ロイ様がクロワッサンを差し出してきた。私は口を開け、クロワッサンに噛り付いた。

　「美味しいですか？」

　「美味しいです」

　この調子でピクニックに行ったら、私はもっとロイ様のことが好きになってしまう。

　まあ、そうなってもいいけどね。