Re:Vanish ― 失墜からの再起

第21話

《運命の一戦・Cronoz Red戦 当日》

　――ついに、対戦時刻がやってきた。

　マッチングロビーに表示される相手チームの情報は、得意戦法「完全奇襲型」「開幕３分間全力攻撃」。

　画面の向こうで、Cronoz Red の三人が黙々と準備をしている様子が見える。

　玲央はコントローラーを握りしめ、ふたりに声をかけた。

「――行くぞ。過去を断ち切る一撃を」

　未来が静かに頷き、陽斗が拳を握りしめる。

「オレたち、ここで勝つっす！」

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■Round 1：罠の開幕奇襲

マップ：廃工場「Iron Ruins」

勝利条件：制圧率80％維持30秒

　試合開始と同時に、Cronoz Red は前線を捨てたかのように全員が左右に散開。

　「捨て札」を見せて、玲央たちを中央に誘い込む作戦だ。

　玲央は一瞬うろたえたが、すぐに声を上げる。

「中央は罠だ！分散してプレッシャーかけるぞ！」

　――しかし、その声もむなしく、予想を超えた一手が飛んできた。

《Crono_Ace》：

「行くぞ、一気に――“Red Barrage”！！」

　鉄粉が舞い散る大振りの範囲攻撃。未来の回復ラインは瓦解し、陽斗はジャンプ回避に失敗。

　玲央も剣を構えた瞬間、背後から飛んできたグレネードで撤退を余儀なくされる。

　わずか１５秒で制圧率は20％に急降下。

　結果、Round 1 は 0–1 で Cronoz Red の勝利となった。

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■インターバル：心の揺れ

　ロビーに戻った３人の表情は硬い。

　未来が小さく息を吐く。

「ひどい罠だった……完全に誘導されてた」

　陽斗は手のひらを見つめながら言う。

「オレ、見事に釣られました……でも、同じ手にはもう乗らないっす」

　玲央は黙ってモニターを見つめ、すぐに切り替えの言葉を口にした。

「Round 2 はこっちから仕掛ける。罠は逆手に取る――“Moonlight Raid” で行くぞ」

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■Round 2：罠を破る逆襲

作戦名：Moonlight Raid

• 玲央：あえて扮装的に中盤まで後退し、相手の奇襲を誘発

• 未来：ワープ支援で一気に陽斗を救出

• 陽斗：裏取りから制圧ポイントへ単独突入

　Round 2 が始まると、玲央はあえて中央を捨て、左右へ迂回。

　Cronoz Red は「また釣られたか」と思いきや――

《Crono_Ace》：

「来やがったな……一網打尽、“Red Net”！！」

　再び範囲罠が爆発。しかし、玲央はその瞬間を逆手に取る。

「未来、今だ！」

　未来の支援エフェクトが闇を切り裂き、陽斗が天井裏から飛び込み一撃で敵アサルトを撃破。

　残るふたりも、それぞれ支援と囮をこなしながら連携を見せる。

《Crono_Zero》：

「くっ……やるな、Vanish！」

　2人の連携で制圧率を一気に80％へ回復し、そのまま30秒を維持。

　Round 2 は 1–1 の同点で終わった。

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■訣別の瞬間

　ラウンド間の短い待ち時間。

　チャット欄に、Cronoz Red リーダー“Crono_Ace”からの一文が流れる。

《Crono_Ace》：

「初めて見る戦術だ。だが――次が本命だろう？」

　その言葉に、玲央は震える声で返す。

《Reo_Kamiya》：

「次こそ、過去を断ち切る！」

　熱い決意が３人の胸を燃やす。

　次が最後の勝負――運命の Round 3 が幕を開ける。